在這樣的混亂裡，沈令姜牽起薛清禾的手，“走吧。”無視在場諸人，就這麼堂而皇之地離開了。

趙宗靈眨眼間就落入緝察司人手裡，兩手被擒在背後，整個人動彈不得。

他開始驚惶，奮力掙紮地虛吼着：“放開我！你們這群閹狗！我祖母是大長公主，陛下不會放過你們的！”一路叫罵被帶出去。

莊子寂靜下來，所有人面面相觑。

高文軒面色有些難看，忍不住諷謝彧：“瞧瞧你意中人，好生厲害！”

“好戲。”蘇克笑得意味深長，戲看完了也不再逗留，轉身離開。

緝察司緝拿趙津律父子一事驚動了盛都其他家族，但驚惶過後就又都歇下來，他們明白陛下不可能借這點小事情就辦了趙家父子，料想這又是一次輕輕拿起再輕輕放下的闆子罷了。

就連清流那邊有人暗示想再摻一把火，薛元墉一笑置之，他自然也知曉這火苗壓根兒就不會燒起來。

緝察司此次做法，隻不過是皇帝有意釋放的一個警鐘，他在警告那些世家不要做得太過分了，怎麼可能就此輕易挑動世家。

沈令姜也明白這個道理，所以當她看見趙津律出現在府中的時候一點也不意外，悄悄背身站在屏風後面，聽他和阿翁的談話。

“家中田産皆是聖上所賜，族中人那些田地可都是老祖宗那會兒開荒種來，多年老黃曆了如今翻出來一概算到我頭上，老夫冤枉至極！”

趙津律梗着脖子叫屈，眉頭皺得老高，臉色疲倦嘴上起了個大泡，當真是一副被氣得上火的模樣。

劉膽老神在在，陪着人唱完這段冤屈，笑眯眯招呼茶水，妥妥的一隻笑面狐狸。

在劉膽面前，趙津律到底有幾分忌憚不敢輕易放肆，他從袖裡拿出一隻盒子放到桌上，輕輕推過去，賠笑：“還是督公您明智不受小人蒙蔽，這是老夫一點心意，還望督公收下。”

劉膽看了一眼，連打開都不打開，皺起眉頭，吊着嗓子道：“趙主事這是做什麼？侵占良田一事陛下英明早已裁斷，您來這一遭，讓人知道了豈不說咱家收受賄賂。”

趙津律幹咳一聲，道：“小女前幾日魯莽害得您愛女落水，我替她向督公賠罪，幾棵參草給沈姑娘補身子，還望督公消消氣。”

劉膽：“趙主事說笑了，雜家哪敢生您的氣。”

趙津律連連道歉：“不不不！都是我那頑劣女的錯！該生氣，該生氣。”

見他如此伏低做小，劉膽笑了一聲将盒子輕輕一撂沒有再推回去，“女兒家的玩鬧小事一樁，趙大人無需在意。”

“多謝督公海涵。”趙津律繼續賠笑道：“還有犬子那事也懇請督公明察秋毫，宗靈完全是受人蒙騙，那牙商收了他的錢自己吞掉，還将人打死謀害人命，這些事情宗靈一概不知啊。”

撷芳園先前是一塊砂橘林，原本是甘泉山下那些果農開荒的林地。

建隆至光武年間戰争不斷，彼時百姓們四下逃亡，盛朝舉國上下百業凋零，田疇荒蕪，導緻資用匮乏，到處缺衣斷糧。

于是戰後宣帝為了穩定民心，推行休養生息政策，減輕百姓徭役賦稅，鼓勵農民開墾荒地。宣帝下旨，凡農民開墾的土地歸農民所有，且減免三年賦稅。此後百姓們果然積極開墾蠻荒，糧食果蔬、桑葉棉麻争相種。

然而朝廷的政策沒有熱乎多久，百姓豐衣足食的日子還沒有多長，世家豪門永遠喂不飽的肚皮就又開始競起斂财，大肆侵占百姓農民的土地。

宣帝眼看着世家搜刮民脂民膏魚肉百姓，個個養得膘肥體壯，龍顔大怒卻又無可奈何，如今兵權旁落，他不敢輕易動搖。

劉膽清楚皇帝的心病，深知自己是陛下用來戳向世家心窩的一柄刀，才任由他這個太監在朝中攪弄風雲。

宮中閹人是最下等的奴才，什麼人都能往你身上吐一口痰、踩一腳丫子，想要在宮裡存活，想要活得快活，就要有權力在手，那做一把媚主的尖刀有何不可。

劉膽這把刀當得相當鋒利，深得宣帝滿意。

“上瓊别苑已經修繕了一個多月還沒好，工部的動作實在慢，年後陛下就要動身前往，倘若年底還沒完工，陛下問罪下來你們工部誰能擔呀？”

趙津律眼珠子轉了轉，随即恭敬地說：“督公請放心，我回去立刻上報蔣大人，别苑定能在年底完工。撷芳園那個莊子是宗靈親自差人建造的，當中有個蓮湖可遊船賞景，陛下定會喜歡，不如就将撷芳園納入皇莊，待陛下到别苑時還可賞湖，督公意下如何？”

劉膽聽後點點頭，極為滿意：“嗯，令公子一事，待緝察司查明後定會還他一個清白，趙大人且放寬心。”

趙津律立刻拱手感激：“诶喲有勞督公了！”

人走後沈令姜才出來，見桌上的茶水一滴未喝，想不到趙津律的膽子如此小，敢大肆斂财魚肉百姓，卻連一杯茶水都不敢喝，好笑。

“其他人都以為是陛下主導此事，實則是緝察司私自動的手，陛下知道了會不會……”

“緝察司做的，就是陛下的旨意。”劉膽低頭喝茶，悠然自得，“一個警鐘而已，陛下如今還動不得這幫人。”

誰都懂樹大參天，難以撼動。

“阿翁，那狀告之人，緝察司要放了？”

此次罪名無法落實，他們回過頭來必會解決狀告之人，侵占良田一案是緝察司拿人，繡衣衛絲毫不知，眼下自然清楚告發之人就在緝察司，恐怕早在外頭盯着了。

緝察司不可能永遠留人，況且經此一事，那狀告的人一定會覺得緝察司包庇趙津律，離開後勢必又會向其他衙門告發，那人一旦暴露出來性命難保。

“放人吧。”劉膽一臉冷漠，對一條即将要被戕害的性命沒有一絲憐憫，見多屍血，人命在他眼裡早已跟蝼蟻一樣。

他是司禮監掌印太監，是緝察司總督使，他是不會在乎斷案清明與否，百姓的性命如何，他隻在乎自己的刀口有沒有生鏽。

從前隻有繡衣衛的诏獄最為令人膽寒，如今又多了個緝察司的牢獄，恐怖之色有過之而無不及，隻要進了緝察司，你就别妄想着能爬出去，令人聞風喪膽。

然而有進無出的鐵律剛剛已經被打破，前腳是趙津律父子，後腳是個種地的農民。

去往牢獄的巷子幽深僻靜，地上掉一根針聲音都能聽得清楚，通道陰暗地面潮濕，走進去通身一股寒氣。

黃茂彩出來迎接，手上拿着一雙油靴恭敬地站在門口。

待她走近連忙将靴子放下，低頭說：“牢房地上髒，姑娘換雙鞋子。”

沈令姜徑直走進去，“不必麻煩，人還在？”

黃茂彩答：“在裡頭。”把鞋收走，向前帶路。

一路聽見鞭笞血肉聲，受刑痛苦的嚎叫聲，不斷傳入耳朵裡，她面色不改沉默地跟在後頭。

黃茂彩朝旁邊的人使了個眼色，下屬會意離開，不一會兒那些聲音全都消失。

掌刑千戶胡達通聞訊出來，笑臉盈盈湊到沈令姜跟前點頭哈腰，态度十分恭敬：“小人不知沈姑娘前來，牢房污穢髒了姑娘的耳朵。”