到賞湖那日，沈令姜同乘薛府的馬車赴會，從城内到莊園的路程得行駛一個多時辰。

抵達莊園時，外面已經停靠了一排的馬車，她們隻好在前面一段路停車步行。

二人自馬車上走下來就見一堵寬闊的院牆，新砌的浮雕白牆約摸有九尺高，四面綠水青山環繞，能瞧出是重金砸出的山莊。

薛清禾有些許疑惑，“請這麼多人？”

走至門口，擡眸望見“撷芳園”三個字，守在門口的小厮殷勤下來問候，接過帖子看一眼，便将人客氣地邀請入園。

她們倆進園子裡後穿過一個桃花林，又繞過兩個水榭，逛了一路才走至蓮湖。

湖畔落盡葉子的柳條随風搖曳，一艘精緻的畫舸就停泊在柳樹旁邊，湖面碧波蕩漾蕩起陣陣漣漪，連帶着湖上的畫舸也微微搖晃。

在丫鬟地指引下進入船艙，正想開口詢問就聽一道歡喜的聲音。

“清禾姐姐，沈姑娘，你們來啦，快上來！”

今天的東道主，英國公的愛女高淑甯站在上面，探下身子笑盈盈地朝她倆搖手。

沈令姜跟在薛清禾身後走上頂層，上面已有幾位姑娘，原本言笑晏晏的人看見她後則目露驚訝，談笑聲停下來。

高淑甯還沒來得及解釋，先興高采烈地迎她們入座。

曾和沈令姜有過正面沖突的王蓁冷哼一聲，另一姑娘也當場甩臉色，陰陽怪氣地開口：“高淑甯，你怎麼把她叫來了？”話說得相當直白不客氣。

眼前這個神情倨傲，姿态很是嚣張的女子正是襄衣伯爵府二房的千金趙泠羅。沈令姜無意與其争鋒，将她言語當做耳旁風，從容不迫地朝諸位姑娘輕輕施禮，客氣一番。

被甩臉色高淑甯也不生氣，好聲好氣地勸道：“人多熱鬧呀，沈姑娘為人直爽，我早就想和她相交，今日是特意邀請她前來，咱們好好賞湖，都别置氣。”

薛清禾亦笑着點點頭：“是啊，今日這般好時光大家一起遊湖賞景，莫要争鋒相對，三姑娘，一起坐下吧。”

趙泠羅冷笑一聲：“我可不像薛大姑娘你，什麼人都上趕着結交。”

王蓁沉着臉指責：“咱們往日從不與她相交，淑甯你要請她也好歹知會我們一聲。”

旁邊有嘀咕聲附和：“早知她來，我肯定不會來這勞什子遊湖。”

“薛姐姐不跟自己的妹妹來，反倒跟别人。”

“以為她什麼身份……”

一言一語，都明明白白的當面嫌棄沈令姜。

她淺淺一笑，施施然地開口：“諸位既然不歡迎我，那我便不在此擾了你們的興緻，多謝高姑娘今日的盛請，勞煩先靠岸吧。”

船已經慢慢劃出了一段，高淑甯有些愧意，她确實想借此機會緩和大家彼此間的關系，卻低估了其他人的偏見，也高估了自己的能耐。

“……都到這兒了且遊一圈再回去吧，我今日帶了望月台新出的梨花茶和如意酥，大家都還沒嘗嘗呢。”高淑甯有些結巴地勸解，又對意見最大的趙泠羅王蓁二人好言相求：“兩位好姐姐，今日看在我的面上，就别置氣了好麼？”

趙泠羅張手指着艙外的湖面，語氣相當不客氣：“高淑甯，這是我家的莊園。”

高淑甯圓圓的小臉委屈得不行，低聲下氣懇求：“我大哥今日也同許多好友在園中設宴，咱們在這兒争執讓人看見不好，先暫且遊着，好麼？”

聞言，王蓁眼睛亮了亮，“高大哥也在園裡？他們也來遊湖嗎？”

高淑甯搖搖頭，道：“他們在水榭裡，大哥和謝公子他們在辦燒尾宴，泠羅姐姐，别生氣了。”

趙泠羅冷哼一聲，甩袖不再理會她。

沈令姜難以理解，如此不平衡的關系，高淑甯竟然還願與她們相處，她好歹也是國公府的小姐。

衆人得知撷芳園裡也來了哪些公子，有幾位是在座一些姑娘芳心暗許的人，這下心思都散開了，再沒有心情針對沈令姜，幹脆将她冷落在一邊。

她們聊着，不知何時聊到前些日子趙宗靈跟什麼人打賭輸了，挂牌在街上吆喝，丢了好些面子。

趙泠羅目露兇光，立刻回頭瞪一眼說話的人，那姑娘驚覺失言，趕忙道歉不再吭聲，其他人也不敢再議論。

薛清禾陪沈令姜說話，突然被追問到薛科的事情。

聽說他前幾日在藏香閣裡與人争搶，不慎從二樓跌落摔斷了腿，在那地方能争搶什麼，她們心知肚明忍不住鄙夷。

“薛公子傷得重不重？”

詢問的姑娘明顯當做笑料問的，知道薛清禾的性格軟弱好欺，要換薛清歡在這裡就沒人敢這樣當面問。

薛清禾一點都不在意薛科傷重不重，死活都無所謂，隻是被外人提問，她還是得委婉地回避過去。

沈令姜眉眼輕輕一動，面上無異色，低聲問：“能否醫好？”

薛清禾點頭，“算他運氣好沒有骨裂。”

沈令姜道：“的确是好運氣。”

船慢慢遊到湖中心，今日有些霧蒙，湖岸一面的山色若隐若現如同水墨畫，若是蓮花盛開的季節想必湖景更美。

湖岸另一面連着水榭閣樓，此刻閣樓上聚了不少世家公子，在飲酒談天說地。

“謝淙旻那小子可真是個大聰明，我跟你們講，他前陣子費盡心思從一個海商手裡買到一顆......”

趁謝彧離席更衣的功夫，韓秀林悄悄抖出他的糗事出來笑話，用食指與拇指比了個圈：“這麼大的珍珠，捂了好久要送給沈姑娘做生辰禮，結果昨日拿去給人家，被退了回來，說是生辰早就過了。”

其他人聽了毫不客氣地嘲笑：“啊哈哈哈！”

“還意中人，連人家姑娘生辰都記岔了。”

“沈令姜當真傲慢。”

謝彧一上來就聽見他們的笑聲，瞪一眼嘴碎的家夥，“你又在這編排我是不是？”

韓秀林捧腹笑：“天地良心我可沒編排，都是事實！”

謝彧搖頭認栽：“一幫損友。”

小厮繼續搬來數壇酒，高文軒招呼其他人過來，不見蘇克人影，忙問：“小公子呢？”

蘇克那厮性子不羁，不論玩什麼都肆無忌憚，講話也葷素不忌，他們幾個喜歡拉上他一起玩兒，對他态度也一改初識那會兒，連稱呼也從“蘇兄”改為“蘇三”、“小公子”的戲稱。

陳潤四下找了找，不見人，“方才還在這兒。”

“莫非被趙宗靈那家夥堵住了？”

韓秀林問高文軒：“這是趙宗靈的莊子？你也敢把驚瀾叫來，他們倆結仇呢不怕他們打起來？”

謝彧語氣樂呵：“趙宗靈單方面記恨，蘇三那德性壓根沒把人放眼裡。”

那更容易挑火了，韓秀林不免有些擔憂，“你派人去找找他，叫他回來。”

高文軒擺擺手，讓他們放寬心，笑着說：“放心吧，宗靈正在某一處暖香閣裡，這會兒沒空計較别的事。”

此話有深意，衆人都心知肚明笑起來：“不會吧，趙公子今兒還帶了美人兒過來？”

“趙公子此刻溫香暖玉在懷快活得很，我們這裡連個彈曲兒都沒有，好不盡興！”

“就是，咱這個燒尾宴忒寒酸，明禮......”

“不如就去藏香閣請幾位姑娘過來如何？”蘇克不知何時又回來了，笑盈盈提出個主意，興奮的神色沒有作假。

韓秀林忙問他：“驚瀾你去哪兒了？”

蘇克拎晃了晃酒壺，“随意逛逛，藏香閣的姑娘請不請？”

“叫你來喝酒不是讓你逛園子。”園裡還有一衆千金，怎麼可能答應請藏香閣的姑娘，高文軒給他換上大碗，把酒滿上，“今日不請姑娘，酒管夠怎麼不盡興！”

謝彧吆喝：“來來來！”

其他人一同舉杯祝賀：“咱們恭賀明禮進都察院，诶喲，也要恭賀謝公子任大理寺正，預祝二位來日青雲萬裡，如日方升！”

高文軒謙虛一笑：“我就是個管文書的。”