元煦說着把裝有文房四寶的禮盒遞給一旁侍候的小厮：“這是我跟葉侍郎一同送您的禮物，都是平常物什，不成敬意。”

阮叔衍萬沒想到，蘭陵公竟還記得他。

更沒想到，他一個個區區從五品的工部小官，竟得蘭陵公親來送禮，心頭一熱，起身要讓出主位。

衆人也忙起身要拜。

“我跟諸位一樣，都是來賀阮老緻仕，若各位太過拘禮，便是我給阮老添麻煩了，我是坐也坐不住的。”

衆人聽蘭陵公言辭懇請，也不再過分拘謹。

元煦跟葉謹川一道坐定，才發現桌上有個熟人，一雙眼睛亮晶晶正看着他。

“謝子彥？！”元煦有些訝異道。

阮叔衍其實比前段時間告老的張一淮還要小上一旬，卻因為總在露天處風吹日曬，倒顯得比張一淮還要蒼老些，但他精神尚十分矍铄，見元煦跟謝子彥似乎認識，笑道：

“蘭陵公認識這小娃娃？......這孩子是國子監生，請了工部曆事，唉，現在的年輕人，哪裡還有人願做這吃力不讨好的活兒......”

阮叔衍慈愛地看了謝子彥一眼：“這孩子有天資，心也玲珑，馬上要恩科考試，我說了讓他專心溫書，他卻跟我說，讀書先做人，要給我這老頭子的緻仕宴送賀呢！唉，是個好孩子。”

元煦本以為再見不到謝子彥，沒想到在此遇到，也真是無巧不成書。

謝子彥今日穿一身太學學子的藍色校服，一副朝氣蓬勃的模樣，确實是讨人喜歡。

聽阮叔衍這樣評價謝子彥，也大約能看出這孩子對待師長一貫是有禮有節的，而他竟還疑心這孩子是不是對自己有别樣的心思，果然是太多慮了。

元煦心内豁然放下一塊大石頭，接着阮叔衍的話道：“我是認得謝子彥的，您老說的沒錯，這孩子确實是個好苗子！”

衆人一開始還拘着，見蘭陵公不似傳聞中那般目中無人，反倒十分平易近人，舉止言語俱是儒雅有禮，心内偏見漸掃，慢慢都放開拘謹，喝酒閑談了起來。

趁葉謹川跟阮叔衍讨論京中名寺修繕事時，謝子彥悄無聲息來到元煦身邊，低聲道：“蘭陵公可否借一步說話？”

因為兩人相識，借步說話，衆人也都不在意。

元煦對謝子彥本就抱着歉疚之意，雖不知他要說什麼，也應請起身，跟他來到房間角落一處窗邊。

謝子彥嗫嚅了半日，才道：“......那日，那個人，沒有傷害你吧？”

元煦總覺得謝子彥這雙看向自己的眼睛裡，藏着熟悉的情愫，卻又怕自己想多了，隻微微别過臉道：

“上次的事，是我該跟你說對不起的。”

謝子彥一臉真誠的搖頭：“沒關系，說了下次再由我請，那下次我們再去——”

“我給你的信，你看了嗎？”元煦忽然覺得，很有必要打斷謝子彥的一些想法。

謝子彥從懷裡摸出那封信，略有些局促道：

“看了，看了很多遍，多謝蘭陵公的開導和鼓勵，蘭陵公說暫時不必見面的意思，是讓我安心科考，待我真的金榜題名了，才有資格再見蘭陵公，對吧！”

元煦隻覺得額角忽地一跳，看來江延舟說的不錯，這孩子，似乎真的對自己有一些不同的想法。

若此時說些過激的話，恐怕會影響這孩子眼下的科考，思量了一刻，元煦笑道：

“雖沒教過你太多東西，但我把你當做我的學生，就像太學裡其他我教過的學生一樣，作為師長，我很欣賞你，也期望你能金榜題名，一展你的仕途抱負，屆時也為你伯母揚眉吐氣。”

謝子彥的眼神一瞬有些暗淡：“我知道，我現在隻是一個普通的太學生，沒資格站在蘭陵公身旁，但我以後一定會站的高高的，讓蘭陵公不用低頭，就能看到我！”

元煦額上幾乎浸出汗來，他此刻十分後悔寫了那封勸勉的信，隻強撐着拍了拍謝子彥肩膀道：“你一定會站的很高，但絕不是為了我——”

元煦說着，忽然覺得有一道寒光射在自己身上，他不自覺停住話頭，從窗台往遠處看。

隻見洞天酒樓不遠的一個卦攤旁，幾個趕考的學子并那卦攤攤主，正奮力扭打在一處。

這倒不是什麼稀罕的景象。

凡入京參加科考的學子，大都會在考前蔔問個前程，因為卦金多寡，或是因為幾句話說的不對付，當衆互毆的事并不少見。

這也是科考時，增派城中巡防兵的原因。

不僅要維護驟然增多的學子安危，還要防止學子鬧事。

好在增派的巡防護衛很快就派上用場，正有人上前調停。

而這一隊護衛兵的首領，卻正擡頭，一張英俊的臉上烏雲密布，目光陰沉的盯着洞天酒樓的一扇窗戶，眼神深邃幽冷，叫人看的脊柱發涼。

元煦心下一沉，知道壞了，一時又無法跟謝子彥解釋，隻匆匆跟他說了句：

“你且安心考試，一切等放榜之後再說。”

又向阮叔衍和葉謹川請辭，匆匆下樓去了。