“......若真是這樣，那淨德當真是可惡至極！哪怕他走之前留下封和離書，也不至于逼得那母女，一個自盡，一個淪落青樓......”

元煦也隻覺一陣無奈湧上心頭。

“從紅塵俗世的眼光來看，淨德确實可惡，但在修行之人的眼中，隻要遁入空門，前塵往事就已全然舍棄，他也不再是從前的他了。”

“鬼話！”葉潇兒将手一揮，“都是鬼話！若這世俗上的事能抛就抛，又何必苦心修持呢？！自己做的錯事自己就該擔着，躲到佛法後邊算什麼高僧大德！”

“這個恐怕就要請教下止觀大師了”，元煦說完，轉頭朝着止觀平靜道：“大師身為佛門中人，又是如何看待此事的呢？”

葉潇兒一向尊重止觀，也知此來刑部大牢，目的就是查探昙華寺香火金被竊，到底和止觀有沒有關系。

見元煦一直繞着早圓寂了的淨德講故事，一時也想不出所以然，又見止觀遭元煦一問，臉上立時透出一股悲涼的神色來，不禁疑惑道：“這些，跟昙華寺的香火金案有什麼關系嗎？”

“自然是有關系的，這關系便藏在這個故事的第三段”，元煦也似是有些不忍，“......得需止觀大師來講了。”

一刻的沉寂之後，止觀才怅然道，“萬法皆空，因果不空，我佛誠不欺我，既然貴人已經知曉，我便是不想說，恐怕也沒用了。”

“其實那女子并未當面與淨德住持相認，也沒有過單獨跟淨德住持禅房問道佛法的事......”,止觀調整了心緒，徐徐講述起來。

“......隻是不知那女子用了何種方式，套問出了寺中香火金的藏儲之地，也不知她用了什麼手法盜取了香火金，并在原來放置香火金的地方，留下了一塊她出生時，父親親手為她戴的喜樂平安玉牌......”

“......淨德住持那時已知自己大限将至，準備将衣缽傳于我，我才得以進入寺庫，清點時發現香火金被盜，同時也發現了那塊玉牌，我本想拿着玉牌私下跟淨德住持商議處理之法，卻沒想到他在看到那塊玉牌之後神情十分激動......然後他就對我講述了這段往事......”

“......他那時已在彌留之際，囑咐我一定要将玉牌的故事公之于衆，他說對不起那母女兩人，不配受修碑立傳的功德......”

......

故事講完，監押房倏然無聲。

三人沉默了一刻，葉潇兒才先開口問道：

“所以止觀大師你不報官，甚至還自己攬了偷竊香火金的罪名，是可憐那個女子，不想她被追究？”

“是可憐那個女子”，元煦接過話，停頓了一下才繼續道，“但更多的，恐怕是擔心苦修近四十年，且有恩于他的淨德高僧，會因他報官引出的這些前塵往事被世人诟病，一生的名望毀于一旦。”

止觀雙手合十，清冽的聲音力帶了一絲沙啞，似悲似無奈的念了一句：“阿彌陀佛。”

——

都說入了空門，就不再是紅塵中人，可這空門，卻也立在紅塵之中。

兩人從後門出了刑部大牢，信步在巷中往前走。

“淨德生前幾十年苦修，弘揚佛法開示信衆，救民，救災，護生，到最後才得這樹碑立傳的功德，可他又抛棄妻女......”

葉潇兒搖了搖頭，似是還不能接受這事實，“真不知該怎麼評判他的是非對錯，還有他那個女兒，母親自盡，她又被迫淪落風塵，可憐至極，但她又竊了昙華寺的香火金，以此方式報複淨德，那她到底是可惡多些，還是可憐多些？”

“止觀大師也說了，萬法皆空，唯因果不空，他們輪回在自己的因果裡，不是旁人能輕易幹涉的，你也别太過因此煩擾了。”

聽葉潇兒如此感慨，元煦心知，她雖性格好豪爽，但終究是名門閨秀，年紀又尚輕，雖然平日也看些江湖話本，但真親耳聽到、近身接觸到這種恩怨交纏，愛憎無常的往事，一時肯定也難以釋懷，便有心轉開話題。

“對了，你說刑部因為出了急事，才将昙華寺案暫且擱置的，可知是什麼事？”

聽了元煦的話，葉潇兒的心緒才稍稍緩解，振作了精神回他。

“據說是京中兩個羽林衛，便裝南下辦事，返程到京郊時因為天色已晚，便住在了城外的如意客棧，可第二天客棧老闆被殺，傷口竟然跟那兩個羽林衛的佩刀吻合......”

兩人一邊說話，一邊就要轉出小巷，卻忽然聽見身後有聲音響起。

“想不到蘭陵公還有探案的本事，真叫人驚喜的很呢！”

兩人轉頭，卻看到江延舟不知何時站在了他們身後。

他今日穿一身藍色勁裝，領口用銀線繡着精緻的雲紋圖案，在陽光下閃着若隐若現的光澤。

元煦本猜着這位小霸王是不是沒事幹了，又跑來找自己找消遣，可看他這身裝束行頭，倒像在辦什麼差事一樣。

“世子怎麼在這裡？！”，葉潇兒對突然出現在刑部附近的江延舟也生出三分疑惑，便先開口問道。

江延舟把臉上流露出的一絲不快掩飾住，隻燦然一笑道，“京郊如意客棧的案子，我也是在奉命辦差罷了。”

雖然如意客棧的案子跟人命有關，卻遠不至于讓刑部跳腳，細究背後原因，必是那兩個羽林衛的身份并不簡單。

不僅如此，恐怕南下所辦的案子也牽扯重大。

剛剛聽完葉潇兒的講述，元煦就已經有些疑惑，現在聽江延舟也摻和了進來，可知猜測并不假。

“既然世子還有公務要忙，我們便先告辭了”，元煦并不想跟他多做周旋，但江延舟哪裡肯讓他走，展臂一擋，似笑非笑道：

“蘭陵公這麼着急走做什麼，怎麼你肯交郡主這個朋友，一路走過來都有說有笑的，卻不肯多跟我說一句話嗎？”

元煦隻當他又是在暗示自己這個小白臉離葉潇兒遠一些，耐着性子解釋道，“我跟郡主來這是為辦公事，世子不要誤會什麼了。”

“公事？！”江延舟歪着頭，笑容越發燦爛，眼睛裡卻沒有絲毫笑意，“那好，既然蘭陵公如此操心刑部公務，我這裡還有一件公事，也得煩請幫忙了。”

元煦不動聲色道，“世子也太看得起我了，刑部的公務，還是勞煩各位有才的公幹去吧。”

江延舟似乎很不滿意他的回答，眉頭微蹙，但很快又舒展開來：“怎麼飛鸢郡主邀你幫忙倒是殷勤，本世子請你你卻如此推辭，蘭陵公你，就這麼看不上我嗎？”