他們換過了禮節，郇寰本以為甯晨铎不會與自己攀談，誰料他走了過來，語氣艱澀，但不乏誠懇：“給郇侯道喜。”

這麼一來，幹巴巴無言以對的居然成了郇寰，“多謝。”

“勞郇侯代為問殿下安，時候不早了，告辭。”

郇寰沉默回禮。

冬至小跑回來時，正盯着甯晨铎的背影泛疑：“那不是甯七郎嗎？诶，主子，您這衣裳這麼濕這麼一大塊兒？哪個不長眼把酒灑了……申二爺是又要睡在這兒嗎？我可剛才看見，他小舅子還守在樓下沒走呢……”

莫名其妙地，郇寰突然想起了申不極打着他的名頭在外藏嬌的混賬事。

也罷。

“别管了，回府。”

郇寰累極，但寅時還是醒了一次。這是他的習慣，正常情況下，申正時分下衙，自請在衙門裡加班加點地幹到外城酉末下鑰，回來用了晚膳，又再度回到書房，亥時末就寝，三個時辰後，點卯上朝。

阖府上下也已對他這種仗着年輕就胡來的性子見怪不怪了。但他這樣拼命，常讓府内上下好奇，刑部的活兒真的這麼多嗎？當官真的這麼可怕嗎？

他唯一的消遣，約莫是難得休沐時，被申不極拉出去喝酒。仗着年輕，他們起先是一大早出城打獵的，或者去打幾場馬球，日暮回城就去花街柳巷喝酒看戲，晃蕩到半夜才各回各家。

後來郇寰太忙了，有時候休沐日都被王府急事霸占，奔波勞累。有一回聽說戶部哪位堂官，累了許久打算松快松快，結果當晚喝酒給喝死了。自此以後，他休沐日但凡有約能推就推，連申不極的酒宴都懶得去，不是在家讀幾頁書、寫幾個字，就是整天地睡大覺。

此次從浙江回來，聖上慣例賞了他三天假。沈明枳讓人留了話，說他公務纏身，沒要事不必出城找她。當然，她是這麼囑咐的，郇寰自然不能這麼做。

“主子，肖娘子就安頓在前面那條巷子裡，要去看看嗎？”

郇寰正翻着手上公文，聞言挑起車簾瞥了一眼那熱鬧之中略顯幽靜的巷子，“太醫院在外城崇文門附近，這都快到芳林門了，怎麼在這裡？”

“肖娘子自己選的地。不過肖娘子走運碰上了主子您，離了蘇州免了死劫，現在入太醫院做醫婆，十天半個月也不能出宮，遠不遠也沒什麼了。主子要去看看嗎？”

郇寰放下簾子，“不了，往返一趟耗時不少，再慢吞吞地，萬一臨川郡主不賞光，你我就得露宿街頭了。”

冬至點頭應是，半晌，他又驚奇道：“咦？莫非那就是義律來的呼延世子？”

郇寰探頭看了過去，長街上哪有呼延炳打馬而過的身影。

“壞了！”冬至猛一拍腦門，把郇寰也吓了一跳：“一驚一乍地做什麼？”

“主子！我的罪過我的罪過……”

郇寰黑了臉：“究竟怎麼了？”

冬至哭喪着臉道：“您不是讓我打探近來京中風雲麼，我才知道這呼延世子居然在宮裡胡言亂語，說什麼朝中為着和親公主的人選争吵不斷，他有一提議，還什麼皆大歡喜的好辦法……”

郇寰凝眉：“什麼争吵？什麼辦法？”

冬至不敢看郇寰的眼睛，支支吾吾：“這不，寇妃娘娘和趙王妃常常給長甯公主和張四郎制造相處的機會，結果話不投機，長甯公主打了張四郎一耳光……”

郇寰挑眉：“我以為那是他們随便編排的，居然真有其事？”

“然後……然後張四郎回家吵着要退親，張家當然不答應，本想和王府一起把事情壓下去，結果……結果京裡又傳起了宣國公主的事情……”

郇寰收起了公文，“這是他們自找的。可你說了這麼多，與和親有什麼關系？呼延炳又說了什麼辦法？别吞吞吐吐顧左右而言他！”

冬至萎靡：“是啊，這些事與和親沒有一點關系啊，和親公主一直都是長榮公主沒變過，可……可這呼延炳不知從哪裡又挖到了一些事情，說是長甯公主之所以和張四郎惡交，全是因為您！”

郇寰一愣：“這與我有什麼關系？”

話落，郇寰渾身一震。

他想起來了！

正此時，冬至也勉勉強強地開了口：“外頭說，您與長甯公主青梅竹馬——”

郇寰一記眼刀飛了過來：“我何時與她青梅竹馬了？”

“是啊，旁人就算說您和申二爺是結拜兄弟這也不算離譜，可長甯公主……”

“你繼續說。”

冬至歎氣：“這還有必要說嗎？這當今化隆城裡，家有兒孫不成器的，哪一個不把主子您當成激勵小輩發憤圖強的榜樣？自蕭太夫人過身，寓居蘭陵、苦讀三年就科舉中第，二甲傳胪當年才十八、九，然後授官刑部，一路高升，官至侍郎，最後尚主，門第生彩。纨绔怕您、恨您，閨秀愛您、慕您，長輩誇您、喜歡您。這長甯公主情窦初開，怎能免俗啊？”

郇寰有些頭疼地按了按太陽穴。

冬至再歎：“唉，接下來的事情，主子您也知道了。近水樓台先得月嘛，長甯公主也是這麼想的，結果不巧，公主殿下那年剛好出了昭文太子的孝，開始招驸馬了，然後不就是王爺授意您去争鋒，您本不在聖上遴選驸馬的名錄之列，但誰也想不到這就是水到渠成的事情……凡事要講究‘長幼有序’，長甯公主還沒有及笄，自然要讓，可她的脾氣隻認什麼‘先來後到’——外頭都說寇妃娘娘愛女心切，就把中宮給公主和甯七郎随意定着玩玩的娃娃親抖了出來。”

郇寰壓着火氣問：“還有呢？”

冬至不敢說了。