“梅麗莎.貝赫裡特想要見你。”
“什麼時候?”
“一旦你同意了,我就會寫信給她。”
“她拍下的龍蛋碎了……如果她不願意支付報酬,那麼我們兩個的交易……我是不是要再拿一枚龍蛋出來?”
“你最好能拿一枚能孵出來的。梅麗莎如果能和我們建立同盟就最好不過了,她表現出了足夠的誠意。”
“那我為什麼不直接跳過你,去和她結盟呢?”
“因為……因為……”瓦萊莉安明白了龍倌在想什麼,“因為她是忠誠的貝赫裡特,羅蘭.貝赫裡特的妻子是奧斯塔斯國王的姐姐,梅麗莎有一半的龍血,你無法保證她拿到龍蛋,坐上公爵的位置後立刻向國王投誠。”
這确實是一個很大的隐患,但目前對于一窮二白的兩人來講,一位公爵繼承人能提供的資源确實能幫助她們渡過第一道難關。
“這隻是一部分,我親愛的私生女公主……”龍倌拿了一個水壺,拄着龍杖從龍穴的水缸裡舀了些水,這些水是下雨時水缸收集的雨水,之後經過搭建的簡易淨水設備過濾成可以喝的清水。
她坐下,摸索着把水壺遞給瓦萊莉安。
瓦萊莉安接過水壺,灌了一大口。
“還有就是,政治同盟什麼的對我來說,太多了。我隻是一個養龍的龍倌,我的領地裡也沒有領民,需要的隻有足以喂養我和龍的足夠錢财。我還有一些餘下的物資足夠我再撐一段時間。”
“所以你開出了那樣的條件。”
“苛刻的條件不僅是為了我,也是為了你。”
“我明白,不止要有龍,還要有士兵,而供養士兵也需要大量的錢。”
瓦萊莉安攥緊了自己的拳頭,想要奪得合法繼承權,免不了和現在的繼承人碰一碰,隻有一條龍是不夠的,哪怕是成年龍。
隻有龍飛頭頂,兵臨城下,才能讓國王考慮讓位。
但一支軍隊,一年人吃馬嚼的維護費用也異常高昂。
一套薄闆甲要兩枚大金币,一匹好馬要三枚大金币,還有武器,糧草……
錢來如淘金,錢去如流水。
“你給我的配方,價值遠遠不到能在一年内賺到兩萬大金币的程度。”她拍了一下龍倌的手臂。
“那龍蛋就隻能延後了,一年又一年,直到我認為你能擁有足夠的财富養大我的孩子為之。”
“什麼?”
一聽到“龍蛋”,瓦萊莉安突然就有精神了。
“如果你需要龍來鞏固你的地位,那你需要的就不隻是一顆龍蛋或者一隻幼龍,我有辦法能讓龍快速長大,但那要很多錢,親愛的私生女公主。”
“那我可以提前看看我的龍蛋嗎?”
“嗯……當然可以。”
蘇羽落拄着龍杖起身,還不忘把水壺拿過來挂在龍杖上,她轉過身,伸出手:“請跟我來。”
瓦萊莉安看着龍倌向着空空如也的地方伸手,努力忍住想笑的沖動,然後把手搭上去。
龍倌戴着尖爪手套的手扶着龍杖,遞出來的手則戴着半指手套,她的指尖很冰,但是手掌很熱,透着布料溫度也能傳遞出來。
前世某些相似的場景在眼前浮現。
……
“請跟我來,瓦萊莉安公主。”
彼時瓦萊莉安.德雷弗德11歲,在冬天,也是人生中第二次來到龍穴。
梅拉德四世在這一年隻有她一個繼承人,瓦萊莉安的妹妹和弟弟因感染了急疾病逝。
從瓦萊莉安出生就放在搖籃裡的龍蛋遲遲未孵化,于是她放棄了伴生龍的想法,選擇帶着龍蛋去龍穴找龍倌,想要交換,馴服一頭無主的龍。
比她高出許多的蘇.菲爾卓科,牽着她的手,手掌一直是暖的。
……
一路上瓦萊莉安從來沒有松開過龍倌的手。
直到蘇羽落主動松開了手,準備解開儲藏室門上的鎖魔法。
火壺龍杖被點燃,火焰從龍頭骨的眼窩中亮起,龍杖的末端敲打着,像是數着一個又一個堆疊的箱子。
随後龍倌一步一步地爬上去,爬到比她自己還高一個頭的高度。
蘇羽落抱下了一個方盒子。
瓦萊莉安的心砰砰直跳,她感覺到在龍倌抱住盒子的一瞬,自己的血像是被點燃一樣沸騰。
冥冥中有什麼在呼喚着她,她既期待,又有一種意料之中,像是丢失許久的寶物重回身邊的感覺。
龍倌打開盒子,一顆比正常龍蛋要大一些的,血紅色的龍蛋正躺在裡面。
龍蛋的龍鱗紋理邊緣還帶着一層金色,與出售的那枚冰冷而死寂的古銅色龍蛋,不同散發着高貴和溫暖的生命氣息。
接着,龍倌說出了足以讓瓦萊莉安.德雷弗德的血液瞬間冰結的話:
“(菲爾卓科族語)瓦萊莉安,這是維多利亞,‘輝煌之血’維多利亞。”