應抒弘倒是不急，和這幫鄉民也說不明白，不說便是。

他擡手招呼了立在水邊的移舟，帶着人就往村口的方向走去。

然而，到底是朝廷的封賞牽動人心。

眼瞅着人是真的走了，王家的人反而是急了起來，又轉了話題竊竊私語道：“他們還真的走了啊？不是要去山上墓地看看嗎？”

“就是說啊……來都來了，也不去山上看一看？”

……

劉原走在後面護着，耳力又好，聽着這樣的話，簡直是要笑死。小周說要開棺驗屍，他們不肯；大人一走，怎麼還急起來了呢？

而應抒弘也有意讓移舟走在身旁，端的肩頭平直，當真是沒有停下的意思。

再不叫停，人便真的要出村去了。

劉原在心裡頭暗暗數着，沒過十個數的功夫，王立杉被兩個叔伯捅了捅後背——

“杉娃子，你喊一下人。”

“四叔——”

“别喊我啊，喊一下大人！”

後面的王四叔暗暗壓着火氣，要不是他們幾個老家夥面皮薄，哪裡需要拉下臉讓王立杉來？

王立杉眼珠子一轉，當即便想好了籌碼，“四叔家的桑葚酒不錯，今年桑葚又長了……”

“嘶……知道了知道了，最近不是時不時下雨嗎？我的腿腳也疼着，你也來喝一杯。”

“那侄子這幾天都去給四叔捏捏腳。”

“……”

光要一頓酒，這怎麼對得起王立杉的潑皮無賴相？

王四叔再心痛，也得為家族考慮。

“大人，大人……”有了好酒，王立杉像個孩子一樣，撒開腿就跑。“大人，你看時間這麼晚了，大人吃飯了嗎？嗐，你說說，我也真是……早上光帶大人去家廟轉了，都不記得請大人們留下吃頓飯？我四叔家吃飯晚，人又好客，我要借大人的光，一起去四叔家吃一頓。”

應抒弘一行人也算是賣王立杉面子，便放慢了腳步，由着他胡扯去。

劉原便笑嘻嘻反問道：“地裡莊稼剛種上去，也沒到收割時候，你們家裡怕是沒什麼東西吧？還是算了算了，我們回縣城再吃。”

“别啊大人……這莊稼還要四五月才熟，我們總不能光吃野菜葉子吧？家裡多多少少都有些陳糧，而且我四叔家有一隻七八年的老母雞，老得連蛋都下不了，今日來招待大人正正好。”

王立杉自己嘴饞想吃肉，已經不是一天兩天了。今日吃着了來自京城的肉條，那也沒有肥美肉厚的雞腿誘人。

大雞腿大雞腿……

劉原便故作為難去請示應抒弘。衆人也才轉了方向跟着王家人回去。

隻是，那老母雞——

今年咯咯不出雞蛋，這會兒已經在大鐵鍋裡咕噜噜沸騰着。

王立杉親自在那兒看的火，一臉谄媚，“大人，你們放心，我來守，保準不會讓人往裡頭下了毒。”

“那——”

“這好東西，用來下毒多可惜。”

“……”

劉原又一臉晦氣走開了，陪着移舟又去了家廟。

人跟着回來，王家人也跟西王母說了一聲，西王母眉頭一皺。

王四叔便咳嗽着，“九妹……你看，一轉眼幾十年都過去了，這些年你一直都在家裡頭，有我們幾個老家夥在，還算清靜。不過，這小一輩的人，到底也不是我們一起長大的情分，就說老大家的杉娃兒，年紀最大，卻最不得用。往後這家廟要是交到他手裡，還不知是什麼日子呢？”

“四哥想說什麼，直接說。今日給西王母的經，還差了五十遍。”

九妹——是西王母從前的名字。

今日有外人來，又被王立杉喊了“姑”，她的心情本就不好，多點了兩柱香，就想多念幾遍經。

誰知，又被喊了從前的名字，她臉色更是難看，恨不得早早将人打發走，眼不見為淨。

王四叔心裡頭也壓着火氣，眼睛往院牆外一瞥。縣衙的人還在外面等着，他再忍一忍，将前因後果講清楚，“也不是我們要将人帶回來，可縣太爺說了，他要向朝廷給你請個封賞回來。你看，我們在鳴飛村這兒，靠着河，日子總是能過下去。到底是靠天吃飯，小時候還經常聽往來的客商說黃河決堤，這河要是也崩了，我們往哪裡讨吃的去？”

他絮絮叨叨說了這麼多，西王母一聲不吭，一直拈着手中的香。

王四叔連隻老母雞都舍得下去，更是耐心勸道：“你想想，要是有了朝廷的封号，我們哥幾個也不怕家裡出了不孝子孫，沒人誠心來養你……”

西王母終是不鹹不淡瞥了他一眼，壓着嗓子道：“什麼封号，我也不懂，我隻會伺候娘娘。你忙你們的……”

“好好好……那你繼續——”

“那個穿着紅衣服的丫頭還在嗎？”

“在在在，你要找她來娘娘說話是嗎？我給你喊進來，你還别說，這丫頭年紀不大，膽子比天還大。踩着河灘，還敢指着天嗷嗷叫……”

“說什麼了？”

“她說的文绉绉的，像是什麼神，不會濫殺無辜！如果有，就降神迹來殺她；如果殺不死她，就讓她開棺驗屍，還死者清白……啧啧啧，縣太爺都不敢說這樣的話，她一個女娃娃懂什麼？”

“讓她進來。”

“好好好，九妹你等着……”

在王四叔轉身之際，西王母拈在手裡的香，斷成兩節，有一節還往前滾了滾。

她腿腳不便，一直坐在蒲團上，探手夠了兩下，也沒夠到。

一使勁，面上的褶皺都堆疊在一起，顯得猙獰異常。

而身後用朱砂畫着的神像在香火裡，靜觀衆生萬象。