“我可沒有動手，她就，她就突然撒了把香灰過來！氣死我了！我什麼時候那麼暴力過？他們人類道士才是動不動打打殺殺的！”

“連這個都躲不過，不像你。”女人聲音溫潤，藥房裡藥香袅袅，瓶瓶罐罐的聲音清脆，廿三眼睛被布蒙着看不見秦荼身影，卻能想象她是什麼表情。

大概是微笑着，眼底卻帶着點探究和審視，像是在估測她的話有多少可信度。

“……說出來你可能不信，”廿三突然安靜了一秒，才嘴角抽動了一下，聲音很小：“就是，那一刻，突然發現那人長得還挺好看的。”

很冷淡幹淨的眼眸，清洌洌的，像是一小塊從樹上落下來的積雪摔落衣領，在脖頸間熱氣中瞬間消失不見。

好看到她愣了一下。

秦荼指尖還按在煙鬥上，聞言不置可否：“情深不壽，你不要步初一後塵就行。”

“我可不是那兩個人。再說我隻是覺得她有點好看，怎麼就情情愛愛上了？”

廿三不喜歡被拿來和初一初二比較，但也确實覺得自己這次有點不像話了。隻是秦荼說得那麼事不關己，廿三心裡有些複雜。

“莊主，我倒是從未見過您有伴侶的傳言。”

“嗯。”秦荼确實沒有過伴侶，也不覺得自己需要，很是坦然，“沒有這些雜七雜八的想法，易于決策，不受控制，挺好。”

廿三察覺到眼睛上的布條被人很輕按住，秦荼嗓音寡淡：“閉眼，小心光線刺眼。”

眼前的世界慢慢亮堂起來，廿三手掌在額前遮着太陽，眯眼看見女人離去的背影，那人手上拿着好幾個藥瓶子，卻不顯狼狽，分外斯文。

“多謝莊主。”

“往後小心些。”秦荼随意囑咐了一句，此後有段時間沒有看見廿三。

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廿三本着敬職敬責精神繼續自己在劉家的“捉妖任務”，不可避免地再次與南宮祝碰上了面。

兩人一時僵持片刻。

廿三想了想，覺得左右也算是一個同僚，何必鬧得不愉快，大方道：“你給我道個歉這事便算過去了，我不追究。”

南宮祝卻很犟，冷淡道：“不可能。”

廿三閉了閉眼：“我隻是讓你道個歉又不是要你賣身，你撒了把灰到我眼裡讓你道個歉怎麼了？”

南宮祝也覺得不可思議：“你是妖怪，我是道士，我沒弄死你算你運氣好，你是吃錯藥了還是忘吃藥了？”

廿三真被氣到了：“你們道士好好說話是會死啊？妖怪人類這也分三六九等？怎麼你弄死我就天經地義了？妖怪沒人權？”

“陳述事實罷了。”南宮祝的劍已經抽出來了，殺氣很重。

活不投機半句多，一言不合就開打，兩人真槍實劍地打了幾回合，就被匆匆趕來的劉老爺子央求着制止了。

那會廿三冷着臉和劉老爺子陰陽道：“您老人家尊貴，我區區一個妖怪怎麼配給您做事呢？”

南宮祝也不慣着：“你要請妖怪過來，何必請我。”

劉老爺子氣急攻心，喊了句：“我喊你們過來是找我的阿橋的！！”

就暈了過去。

這一暈，兩人都良心上過不去，全程冷着臉互怼着最後在某個窮書生家找到他乖乖小女兒。

劉老爺子當時拜托了廿三将兩人處理掉，為了所謂劉家的面子。南宮祝是知道山海莊刀堂有這一項業務的，當即有些動怒，和劉老爺子吵了起來。

吵得很兇，甚至氣到南宮祝拔了劍，最後還是理智占了上風，沒有真的動手。

最後劉家隻對外宣稱小女兒病故，南宮祝為了保證她的安全還多滞留了些天。這一趟的收入也比預期的少了很多。

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隻是……

不知道什麼時候開始，廿三就總是退讓，還是時不時招惹她，但是言語間倒像是打情罵俏，沒什麼殺傷力，甚至打起來也不怎麼還手，害得她提劍打也不是不打也不是。

真要殺死這妖怪，師出無名不說，她看她也不算窮兇極惡，罪不至此。

南宮祝疑心這是什麼新的惡心人的技法。

廿三卻清楚自己是怎麼了。

老是想要逗逗這個冷面的小道長，幾乎是有病一般，不由自主被吸引，明明這道長有一堆的偏見和嫌棄，但是脊背總是很挺立。

很筆直的。