這一路淌過湖區的中心區域，卻出乎騎士的預料鮮有鳌蝦。在一處幹燥的土地上兩人看到了菈雅提及的破屋，在那裡還升騰着袅袅炊煙。

“您有沒有聞到一股香味？”褪色者翕動鼻翼，饞蟲被勾起了不少。

“在煮飯吧。食材或許就是湖裡的鳌蝦。”騎士對此不甚感興趣。

兩人靠近了破屋，就看到一個身着囚服，頭戴鐵面具的人坐在鍋爐邊，沸騰的大鍋裡正煮着新捕獵回來的鳌蝦。

“一整鍋的鳌蝦，看來流氓的實力不俗啊。”騎士的語氣聽不出是真心還是調侃。

“嗯……”褪色者是充分領教過鳌蝦充沛的戰鬥力，她認真說道：“我們不要硬拼，能好好溝通就不要動武。”

“……看什麼看，誰啊你們？”流氓注意到不遠處竊竊私語的兩個人，不爽地說道：“有事說事，沒事别站在這裡！”

“項鍊在你手上吧？”褪色者故意學着騎士說話的語氣，顯得自己不露怯。

“哦，你想要那條項鍊……”流氓頓時一副“沒勁”的态度，“哼，你要是想要，總該展示一點你的誠意吧？”

“……誠意？什麼誠意？”項鍊不是你搶來的嗎？褪色者一時憤懑。

“你要多少？”騎士看着鍋裡的鳌蝦，似乎意識到什麼。

“1000盧恩，不講價。”流氓也不客氣。

“……什麼？！你怎麼不搶劫啊？！”褪色者怒氣上湧。

“你要就給錢，不要就滾蛋，廢話那麼多幹嘛？”流氓完全無視褪色者的怒火，自顧自地添加柴火。

“你——！！”褪色者氣得倒仰，差點沒使出一發輝石彗星掀翻流氓的鍋。

“1000盧恩不講價。”騎士見情況有愈演愈烈的趨勢，拿出了一枚黃金盧恩，伸手放在流氓面前。

“……好吧，一手交錢一手交貨。”流氓頓時收了聲，拿走了盧恩，從口袋裡掏出了一條項鍊扔到騎士手上，“話先說在前頭，是你們自己找我買的，反正這條項鍊對我來說也沒什麼用。”

“嗯，是這樣沒錯。”騎士把項鍊交給褪色者，讓她别在生氣了。

“哼。”褪色者搶過項鍊，氣哼哼地扭過頭。

“這蝦子你有賣嗎？”騎士問道。

“600盧恩一份，付了錢就可以打包帶走。”流氓聞言，生硬的語氣緩和了不少。

“買兩份，打包了路上吃。”騎士沒講價，幹脆地付了錢。

“好咧，你稍等！”流氓拿了錢，動作麻利地給騎士包了兩份蝦子，出鍋的鳌蝦鮮香四溢，“歡迎下次再來。”

“嗯，我會的。”騎士客氣地跟流氓道别，拉着褪色者走遠了。

“幹嘛還要花錢買啊？”褪色者氣哼哼地從騎士手裡拿過煮蝦子，洩憤似的咬了一大口，“明明就是個強盜，您幹嘛還要這麼客氣？”

“吃的都堵不住你的嘴？”騎士嗤笑了一聲，“他的嘴是很臭，但還不至于去搶劫一個身無分文的小姑娘。”

“……不是他搶的嗎？”褪色者咦了一聲，疑惑地看着騎士，“那會是誰？”

“蝦子的味道還不錯吧？”騎士問道。

“味道是不錯啦，但是600盧恩稍微貴了一點……”褪色者不知道騎士為什麼說這個，她看着手上剩了一半的蝦子，忽然想明白了什麼，“難道是……”

“或許是吧，一個沒什麼外出經驗的貴族女孩會遇到這事不算太意外——”騎士停頓了一下，說道：“就怕某個過于熱心的褪色者一頭腦熱地就把活給攬下來。”

“那您也不攔着我……”褪色者垂頭，低聲道。

“我比較好奇那個女孩的身份。”對上褪色者疑惑的目光，騎士解釋道：“她不是說她是奉主人的命令出來的嗎？那就問問她的主人是誰好了。”

“那好吧。”褪色者沒有異議。

“謝謝你，這正是我的項鍊，您真是我的恩人！”菈雅欣喜地接過項鍊，向褪色者表達了真誠的謝意，“雖然您知道我的名字，但我還是要自我介紹一下才不顯失禮：”

“我是菈雅，侍奉火山官邸的主人塔妮絲夫人，我的任務是邀請有資質的褪色者前往官邸。您很強，不單是指您擅長戰鬥，更有堅韌的心性，勇于和同胞刀劍相向——我的主人渴望擁有這些特質的人。”說着，菈雅拿出了一封精緻的信封，雙手呈遞給褪色者，“請您手下此物。”

“？！”是邀請函，信封上蓋着鮮紅的蛇紋火漆印。

“擁有英雄資質的褪色者啊，請您朝着黃金樹大地的亞壇高原前進。受賜福引導，卻隻能在交界地邊緣徘徊，眺望遠方的黃金樹……

您絕不是凡夫俗子，隻要您的強大獲得證實，火山官邸必定會正式邀請您，成為并肩作戰的英雄——成為我們的族人。”

菈雅的語氣不同于之前的天真溫柔，突然鄭重了許多。這般語氣讓褪色者想起在瑪麗卡的教堂裡梅琳娜誦讀神祇箴言的姿态。

“……”成為族人？菈雅的族人是什麼樣的？褪色者對此産生了好奇。

“火山官邸……”褪色者看着信封上的火漆印，“火山官邸是司法官拉卡德的所在，百智爵士說他犯下了亵渎的重罪。”

“亵渎，黃金王朝容不得黃金律法之外的所有。”騎士輕哼了一聲，“所以黃金王朝的司法官是犯了什麼不可饒恕的重罪？”

“具體的我也不知道，爵士沒有跟我細說。”褪色者搖頭。

“等到了亞壇高原再說吧。隻招募一個褪色者是肯定不夠的。”騎士對此并不着急。

兩人繼續在湖區探索。