隻是羅绮煙眼見着一點點地枯敗下去，又日日裡暗自沉默，茶飯不思，夏溪覺着不能放任這麼下去，若是有個好歹來，反倒是不好收場。

她的身份特殊，執掌绮羅樓内外之事，難保不會有人熟知她的相貌，便喚一名忠心的小厮趁着夜色前去王府門房，隻說要見王爺。

而今鮑成見到那塊通體烏黑鎏金寫就的“雲王府”匾額，覺得有些誠惶誠恐，他的手藝在外，不乏王公貴族豪擲千金隻為求得他的一件牙雕，但多是一手交錢一手交貨的生意，像今天這麼被轎子擡至哪位貴胄府上，這還是頭一遭。

總歸是見過世面的人物，鮑成暗自握了握拳頭，深深呼了一口氣，便調整好了狀态，朝着那位滿臉含笑的中年男子走去。這位中年男子便是剛才親至鮑府的孫格物，他奉着王爺之命前去請這位哲匠，當時返程時鮑成借口說雕刻的鑿子一應器具還未準備妥當，請孫長史先行回府，他随後将至。

實際上鮑成有自己的計較，他這麼多年來深居簡出打磨自己的手藝，即便外出也是參與匠人間私下裡的集會，有什麼事情都是府上的管事代為處理，甚少與外界打交道。若是他與孫格物一道回府，難免會有疏漏，一旦見罪于人，反而是不好。不若輕車簡行來得自在些。

隻是沒想到孫格物貴為王府長史為表誠意竟然屈尊親自在府門前迎接，鮑成下轎疾步趕至孫格物處，拱着手就要下跪行禮。長史依然微微笑着，将鮑成扶起：

“鮑哲匠，還請将器具箱子交予這位小厮，身上切勿藏匿銳器。”鮑成點點頭，表示理解，将箱子交給小厮後，由門房領着去個僻靜無人處查驗是否攜帶銳器了。

等一切收拾妥當，孫長史早已離開。吩咐一位小厮帶路帶着鮑成前去清塵殿見雲王，垂首瞥着地面上考究的鵝卵石以及逐步後退的草木，鮑成用袖口擦了擦額頭那并不存在的虛汗。

弘虔此刻正在書房内把玩着庫房裡剛取出的象牙，通體呈乳白色，質地溫潤，是難得的佳品。待小厮通傳說是鮑成帶到，弘虔這才讓人捧着悠悠哉哉地前去清塵殿。

“草民鮑成叩見王爺，恭請王爺萬安。”得到通傳後，鮑成這才得以踏入殿内。殿内同殿外的暑熱形成鮮明的對比，被汗濕的寝衣貼在脊背，讓他忍不住輕輕打了個寒噤。

“不得窺見貴人顔”，鮑成恪守着禮節，唯恐壞了規矩見罪于堂上的雲王，恭敬地行了大禮，得到王爺一句漫不經心的“起來吧”，鮑成這才起身伫立在一側垂首聽候吩咐。

“本王素聞鮑哲匠聲名在外，牙雕手藝可堪一絕。本王有心做個小玩意兒，這才将汝冒然請至府上，還望不要見怪。”弘虔語氣和緩。

鮑成心中忍不住一個哆嗦。堂上的這位雲王雖是鮮少露面但卻“威名在外”，說是這位王爺幼年時代總是依仗着先皇的寵愛飛揚跋扈，将整個明城鬧得雞犬不甯。

就說當年慶和帝一紙令下，這位先皇幼子就封江南。江南百姓很是憂心了一陣子，唯恐這位混不吝的主子為禍一方。

現下是他第一次與這麼大的官打交道，那些客氣話他自是不會當真，隻是他吃不準這位主子的脾性，不知該如何作答。

“草民鬥膽，不知王爺想做個甚麼？”鮑成有些畏縮，連帶着聲音都有些發顫。他不是未曾與達官貴人打過交道，不過那總歸是銀貨兩訖的生意，從未有人請自己教做牙雕的。“士農工商”，他們這些憑借着手藝吃飯的匠人處境，并不比那些天南地北的販夫走卒好多少。

弘虔深思片刻，道：

“鮑哲匠不必如此拘謹，你來瞧這塊料子如何？”

鮑成暗咬了下舌尖，疼痛彌漫，驅除了些失态，順服地走向旁側的桌子仔細端詳：

“回王爺，草民觀之通徹乳白，乃是佳品。”

弘虔又問：

“依汝之見，若将其做成牙雕，如何？”

鮑成遲疑片刻：

“江南甚少出産如此上品。若是做成凡品如常見的圓雕之類，難□□俗。”

弘虔忍不住蹙了蹙眉頭：

“本王隐約記得見過一座仕女抱瓶像，不知這牙雕做工如何，是否費功夫？”

鮑成有些小心翼翼地問：