弘虔思索了一會，回答：

“家父乃是中書門下省的檢正工房公事。”

檢正工房公事是從六品的官職，不是手握重權，盤踞朝堂一方，呼風喚雨的大人物。而是一個名不見經傳的官職。

“如此......”步揚靈對朝臣的認知也是僅限于正五品之上的那些。女子不像男子，朝野之事隻是了解個粗淺，畢竟，未出閣之前，父親就已開始幫着自己物色世家适齡的公子哥兒。

“家父年邁。今逢聖恩眷顧特許家父慶皇上誕辰前來朝賀，今王爺進京。皇上開恩特許凡京中正七品以上的官員都來赴宴。家父一生平平，隻是做好了自己的分内之事。姑娘不記得也是情有可原。”弘虔點到為止，并沒有追着問步揚靈姓甚名誰，家在何方。

月色依然凄迷，湊着琉璃燈盞，弘虔的視野這也明亮了許多。步揚靈也亦步亦趨地提着裙擺，弘虔跟在後面，始終留了些距離。

“唔…前面那些垂柳就是了。”弘虔喃喃。

“嗯？什麼？”步揚靈有些出神，沒注意聽弘虔說了什麼。

“沒什麼事。麻煩姑娘在此候着，替我把燈才好。”弘虔心裡雖然存着警戒，但看到了熟悉的景物，自然是喜不自勝，眼角眉梢都是笑。

“那是自然。”

将燈盞遞給步揚靈，弘虔摸索着朝那幾棵柳樹走去。打量着形态幾乎一樣的垂柳，時光境遷，弘虔一時之間也不知這酒具體位置在哪。

“當時是不是用了匕首雕了字？”弘虔突然想起。世事變遷，愈多記憶也有些模糊。

“姑娘，你來近些。我看這邊樹上是否刻了字。”

“好。”

借着并不甚明亮的光輝，弘虔細細辨認着一棵棵樹的軀幹上是否有當年自己打下的标記。

“找到了！”弘虔仔細着摸了幾遍，終于發現那一處斑駁。原來被剝落的樹皮已經痊愈如初，隻有凸凹不平的紋路還依稀記着什麼。

倒也是個孩子般的心性。

也不顧着其它，弘虔如今隻有一個心思：

“把酒給挖出來。”

一邊哼哧哼哧地刨着，一邊有一搭沒一搭地和步揚靈聊着天。期間步揚靈幾次都想着去幫忙，都被弘虔婉拒了。弘虔實在覺得，這潮濕且髒兮兮的土壤與眼前人有些不搭調。跟着步揚靈的丫鬟在和弘虔去尋找佳釀之際就已經被屏退，偌大的天地僅弘虔和步揚靈二人而已。

終于，在弘虔的不懈努力之下，一個小酒壇被挖了出來。

借着晦暗的燈光，弘虔小心翼翼地，像小孩子捧着自己心愛的物件，如履薄冰般走回到步揚靈面前。

幹淨的袍子上滿是泥點，又混着枯草叢裡的露，更是慘不忍睹，白淨的面皮上已經隐隐都是汗珠，額頭上還有幾抹長些的泥污，想是弘虔用手背蹭了額頭之故。