華堂之中，又是一盤葡萄。

滴答，滴答。

蕭逸雲皺眉，今日宮仆竟敢如此敷衍，水都未瀝幹便端上來，就該活活打死！

滴答。

水是紅色的！

“本宮乏了，你們不必伺候，全都下去罷。”

“可是娘娘......”

“下去！” 蕭逸雲喝退所有人。

宮仆們垂眼恭敬往後退下。

“出來罷。”

一陣血腥濃重的風刮過蕭逸雲鼻尖，她皺了皺鼻子。宮中防護如今竟這般薄弱，随便什麼人都能闖進來藏在高閣上，看來失職之人也該統統殺了才是。

殺手頭領日夜兼程趕回長安，捂着仍在淌血的肩膀，冒死來見這對着他眉梢緊鎖的蕭逸雲。

他單膝跪地，聲音中透着疲憊與沮喪。

“娘娘，暗殺失敗了。”

蕭逸雲面色一沉：“既然失敗，你為何不自行了斷，還拖泥帶水膽大妄為入宮做什麼？”

殺手頭領一叩首：“并非小人貪生怕死，留着這命，是要來告知娘娘一事。” 遂将暗殺崔窈娘時的種種遭遇詳細道來，尤其細說礙事之人燃了獸頭信印後姑墨州守備軍的出現。

蕭逸雲神色大變：“你且細細将那獸頭信印的樣子，以及那武藝高強之人的樣貌說來。”

殺手頭領喘勻氣息，忍痛仔細描述：“橘色的焰火光，短圓獸頭臉的正中央帶一角，天實在太黑看不分明那人樣貌，隻是身形高壯，使的是點破虛空的淩厲劍勢。”

蕭逸雲聽後心中暗驚，這獸頭信印竟能調動地方守備軍，茲事體大，已非她一人所能決斷。

“我給你個活命的機會。”

“請娘娘示下。”

“你若能再活着出宮，就到我父親那裡去，告訴他，二十四年前的那樁事出了纰漏。再将你剛才與我描述的種種再同他說一遍，他自會安排好你。能不能有命出去，看你造化了。”

“小人這便去。”

蕭、王兩家的當家人暗室相會。

“獸頭信印事關重大，恐牽連着前朝舊事。我已打探出那人化名林嶽，若不妥善處理，你我兩家遲早出亂子。” 蕭逸雲的父親蕭聞章臉頰在燭火不明處，心也惴惴在不明處。

王之章籠在黑色鬥篷中捋着胡須：“依我之見，當速速派遣頂尖殺手，奔赴姑墨州，務必将相關人等斬草除根，以絕後患。”

“他身手好，我之前派去的殺手......”

“那些廢物點心上不得台面，我且借給你幾人使使。”

而這一番暗室謀劃，本應密不透風，怎知還是逃不過李勇毅安插在王之章身邊的眼線。自從上次因崔窈娘辦私學一事，李勇毅栽了跟頭後，便痛定思痛，暗中在王之章身邊埋下眼線 —— 茶房小厮。每日燒水洗茶盞皆有定律，來過幾個客人他都有登記在冊。這日突然多了幾個生面孔不算，也不叫他燒水洗茶，甚是古怪。

“六人，走路輕不帶風，身形高瘦。” 小厮勾了幾筆，倒是畫出了神韻，交到李勇毅手上。

李勇毅一眼便認出走路姿态是王家那幾個養在山上的熟手！城防營中的心腹也很快來報，這六人混在販卒中出了城。

熟手都派了出來，定是去解決什麼大麻煩。山上幾年一淘汰的熟手上一次傾巢而出還是二十四年前，二十四年前！他不敢絲毫懈怠，立刻飛鴿傳書給安西都護府的兒子 —— 李瀚猙。

“吾兒猙，猙已現身。”

寥寥幾字，就算有人截獲也無法破解，唯有李瀚猙能懂其中深意。

劍眉蹙起，手中捏着這幾字，李瀚猙手抖得不成樣子。沒想到她還活着！

......

燭火搖曳，香煙袅袅。每逢除夕祠堂祭祀，老父親李勇毅最後總會隻留了李瀚猙。

“猙兒，你可知你的名字最後一個字，有何深意？” 李勇毅那時尚且年輕，聲音洪沉有力，總要在寂靜空曠的祠堂中蕩上好幾回。

小小李瀚猙眨着懵懂的眼睛，好奇地看着父親，不明白父親話語中的深意，但他能感受到父親的嚴肅與莊重。