崔窈娘略一等他。

李穩翻身下馬，大步流星地走到下了馬車的崔窈娘跟前。他一路催馬而來，面色因奔波而泛紅，蒸籠似的出着汗，氣息也喘得起伏不定。

“崔掌櫃，我有一事不明。” 李穩抱拳行禮，聲音洪亮卻難掩胸中的激動。

“穩哥有事但說無妨。” 崔窈娘神色平靜，目光坦然地等答。

“我家大人對你拳拳之心，從長安到安西都護府，你為何非要對他的心意視而不見？” 李穩直勾勾地盯着崔窈娘，期盼能從她這裡得個不弄巧不推诿的答案，否則别說李瀚猙，便是他，亦是心中難平。

原是為了這事，崔窈娘放下無奈，輕舟已過萬重山地笑答：“我并非視而不見。隻是有自己的志向和追求罷了。”

“可大人他為你付出了那麼多，你難道就沒有半分感動過？”

崔窈娘望向遠方，天邊鷹擊長空，這天這地，如此遼闊，她又怎甘心被拘在那後院的小小一隅裡。

“何止半分，可我不能因着一分的感動就卸下九分的擔子。你且看看我身後，西域道這般寬遼。長安城容不下我，我便紮進西域道裡，讓更多姐妹能有立足在這世間的本事。”

“就不能兩者兼得嗎？大人他定不會阻攔你。” 李穩十分不解，在他看來這并非無法調和的矛盾。

崔窈娘輕輕搖了搖頭，“并非如此簡單。如今我根基未穩，事業未成，還沒賺到能迎娶你家大人的家業，又怎敢談及兒女情長？況且，這一别艱難險阻莫測，我不能再像在長安那般，讓他因我而分心，更不想成為他的負累。”

原來她還在介意李瀚猙因她而被貶斥的事，“可大人他不在乎這些，他隻希望有你在他身邊。” 李穩着急地訴清李瀚猙心意。

果不其然，男人都這樣，從古到今都有收集的癖好。崔窈娘心裡略有些失望，覺得李瀚猙也不能免俗。什麼是情比金堅，什麼是一對一的雙向感情流導，他一概不明了。

“我明白他的心意，但我不能輕易接受。” 崔窈娘懶得把臉撕破，“我有自己的夢要去圓，賺錢，得賺更多的錢。這一路走來，我算是明白了，唯有自己高如蒼木，才能與人遮陰。”

李瀚猙不也是在長安城裡總是沾他老子的光，年少有為還是滑了腳？

“難道，難道就沒有兩全之法？”

“我暫時還未想到。更何況如今這般，或許對彼此都好。”

李穩不解，如今怎麼就好了？“可大人他自從聽說你要走後，整日郁郁寡歡，借酒消愁！” 李穩一想到宿醉落魄的李瀚猙，心疼得發愁。

崔窈娘心中微微一動，但很快又恢複了平靜。

“下次可别再如此，小心延誤了軍機。穩哥，你可要多多操心才是，你回去告訴李大人，願他日後一切順遂，也希望他能理解我的選擇。”

你要他日後一切順遂，又要深入西域道，他可怎麼順遂啊？李穩心中暗暗吐槽。但崔窈娘去意已決，自己說上一籮筐的話，也無法改變她的想法。他無奈地歎了口氣：“我會把你的話帶給大人。但我還是希望你能再考慮考慮，再往外走，就不是太平之地了。”

崔窈娘自是知道，福禍相依，大量的商機為何無人唾手可得，也是買命錢。她點了點頭：“多謝穩哥提醒，你也多保重。”

李穩牽着馬佝偻着肩，望着崔窈娘的馬車隊漸漸遠去，洩氣。

怕不是被自家大人傳染了，都泯滅了說服崔窈娘的能力。

崔窈娘坐在馬車裡，又細細看了一遍姚長貴的來信。信中說道，第三批瓷器他将親自運送至伊邏盧城，這讓崔窈娘心中稍感寬慰，至少有人踴躍前站先行打點，銀子回流得更快，也算是一定意義上的志同道合了。

三輛車緩緩前行，吳薇秀、盧三巧、柳枝珍和陳二嬌在另一輛馬車裡輕聲交談着。

柳枝珍是個好樣的，不肯生疏了手藝，手中搖搖晃晃拿着繃子刺繡，嘴裡倒是不忘和其他人說笑。

“今天穩哥這麼莽着追上來，把我唬了一跳，以為窈娘定是要答應他留下了。”

“誰知竟是沒有！”

“窈娘手裡簽了官文，怎會半途放棄？”

“唉，你們說，”柳枝珍将針随便往繃子上一戳，喝了口水囊裡的水，又傳給其他人，“李大人這麼好的男人，窈娘怎麼硬得下心腸的？換了我，我就做不到。”

“所以我們才信窈娘，不敢信你！”盧三巧鬧她。

柳枝珍果真急了，撲過去撓盧三巧的癢癢肉。

“等等，你們有沒有覺得，馬車在震？”陳二嬌手中的水囊微微擺動着，裡面的水晃得晃啷晃啷響。

遠處本來一片美景，瞬間擦上茫色，林嶽掀開簾子大聲喊道：“下車！沙暴來了！”

沙暴？西域道上令人聞聲色變的第一天災？衆人忙不疊蹭下車。已是來不及再找背風之地，車夫們趕緊驅趕着馬車圍成三足鼎立，蒙上頭巾，縮在車輪附近。