夕瑤和謝雲初來不及多想，眼看着快到飯點了，大廳裡的客人也陸陸續續多了一些。兩人看準機會，閃出了廚房，找了個柱子後頭不起眼的位子。

謝雲初湊近夕瑤，把他剛剛盤算過的客人一一給夕瑤指點了一番。到了這會兒，幾乎所有客人都來齊了。

兩人仔細觀察了一番，心裡的石頭終究是落了地。所有客人中間，沒有手指如此纖細之人。

所以屏風頂端那四個手指印，隻能是老闆娘自己留下的。

看這會兒老闆娘牡丹如同一隻花孔雀一般穿梭在大堂的客人中間，夕瑤眯起了眼睛，腦袋靠在柱子上。

“為什麼呢？”她喃喃自語道。

這案子到這裡，也算是初步明了了。可是原因呢？動機呢？為什麼要這麼做呢？

她用右手手指緩緩敲擊着一人多粗的柱子，卻怎麼也想不明白。人做事情，都是要原因的，何況是冒了這麼大風險的事情。可是這件案子裡，不光是老闆娘的行為她想不明白，就連師公，她也想不明白。

她這一頭正煩惱着，另一頭的牡丹又來送鋼火（火上澆油）。哐當兩下，一盆海菜魚羹，一盆雞蛋炒海菜，就這樣水靈靈地上了桌。

“鬧，今兒這海菜可新鮮了，水靈靈的。兩種做法我都做了，給外面來的客人試試。”邊說着，還邊朝着謝雲初抛了個媚眼，“姐姐請你吃。”

夕瑤本來想要無視牡丹挑釁的眼神的，但是想着既然是做戲，索性做個全套，就回了她和謝雲初各一個白眼。

說來也是有趣，見夕瑤這個反應，牡丹倒是來勁兒了。給謝雲初遞過一雙筷子，非要他趁熱嘗嘗。

剛剛在廚房裡看到了九曲鴛鴦壺，謝雲初這會兒看到這兩碟子海菜，心裡有點猶豫，不知道這菜裡有沒有被“加料”，可看夕瑤靠着柱子，一副老神在在的樣子，也就把心放下了。一大筷子入嘴，别說，這海菜清脆爽嫩，搭配雞蛋，一個軟滑，一個脆嫩，味道着實不差。

牡丹見謝雲初吃得高興，臉上的笑更是藏都藏不住。“哎呀，你要是喜歡吃啊，我晚上再做給你吃。廚房裡還有呢。”

聽牡丹自己提到了廚房，謝雲初順着她的話匣子往下說，“我剛剛進廚房，看到阿大正在切羊肉。那刀工，很是了得啊。我看那隻羊，少說也得幾十斤吧，他一手拿着羊腿，輕松甩到案闆上，幾刀就把羊卸開了。我也算是走過一些地方，這刀工，這力道，可算是第一次見識，算是開了眼了。”

“他呀，就是一身蠻力，不值得什麼。”牡丹一句話輕輕帶過。

“老闆娘，你也太謙虛了。像阿大這樣的身手，可是少見啊。不知道他以前是師從何處啊？”

“嗨，什麼師從不師從的，這小子就是力氣比常人大一些。在我們這山裡頭嘛，每日裡做一些粗活兒，日子久了，可不就是長力氣了麼。”說着，牡丹像是想起了什麼，站起身，說了句“你慢慢吃啊，”然後匆匆走了。

謝雲初和夕瑤眼神一對，能讓牡丹拔腿就走的，看來這個話題是觸及到了什麼，這個阿大，有點意思啊。

午飯剛過，這天不知為何又暗了下來。原本今日這就是中元節，大家多少心裡有點忌諱，不願出行，加上眼看着大雨将至，于是一屋子人，吃了午飯，又留了下來。或回房睡覺的，也有的索性留在樓下大堂打起了葉子牌。

夕瑤終于寫完了家書，正封了口，就聽到旁邊屋子有動靜。

“可是柳四回來了？”

“是，我回來了。姑娘，您若方便，過來一趟吧。”牆的另一端，傳來了柳四的聲音。

見了面才發現，柳四這一趟出去可是遭罪了。大老遠去了知縣衙門，誰知知縣老爺不願見人，說今日日子不好，這叫什麼事兒？更不用說，縣衙裡的仵作的确就如大夥兒之前說的那樣，已經有些日子無法上工了。縣衙裡的人略略問了問案子情況，手下了驗屍記錄，然後就打發柳四回來了。甚至連屍首都不必拉進義莊。

回來的路上，有被大雨從頭到尾澆了一身，這會兒在屋子裡，雖說已經換過衣裳了，但是地闆上還留着一個一個的濕腳印。

柳四說着說着，這火氣就上來了，“這些個地方官員，出了人命都這幅不痛不癢的架勢，可見屍位素餐已久。”

“不送去義莊也好。那義莊是什麼地方，我也真不忍心讓師公受這個罪。如今，死因我大緻已經查清了，隻是這背後的原因實在是還沒想清楚。”

“死因已經查清了？”謝雲初和柳四異口同聲問道。

夕瑤點點頭，隻是她也不知道怎麼解釋，這說出口，實在太匪夷所思了。

“對了，将軍之前交代的，兄弟們查到了一些端倪，”柳四說着站起身，從包袱裡拿出一個用油紙包裹的東西遞了過來。