“此話怎講？”

“據臣下觀察，劍谷之中能鑄出谷家劍的至今隻有谷劍蘭一人，其餘劍匠所鑄之劍，總是……差點意思。”墨槐垂眸歎氣，咬牙道，“小不忍則亂大謀，若現在止步于劍匠所鑄之劍，臣下先前所作努力通通化為泡影，臣下不甘心！”

“她遲早要殺。”劉懷狠道，“這四年來她有所保留，分明也是怕朕殺了她，隻要鑄劍譜還握在她手上，她便有恃無恐。”

墨槐猶豫道：“臣下知曉陛下心情，但懇請陛下再忍一忍，臣下定會想辦法讓她把所有鑄劍譜交出來。”

“交出來後，便直接處死她吧。”

墨槐沉默，卻也沒退下。劉懷察覺到她有話要說：“有話直說，不要支支吾吾的。”

墨槐叩首道：“陛下，劍谷的匠人都很敬重谷劍蘭，若羅織罪名殺了，很容易引起匠人不滿。”

劉懷“啧”了一聲，不太耐煩：“那要怎麼辦？殺一個人就那麼困難？”

“意外。”墨槐擡頭道，“制造意外。”

劉懷恍惚了一下，當年桑嫩提議制造意外殺掉兵士，向谷劍蘭表明渴賢的态度，而今再用意外殺死她，也落得個因果循環。他冷笑一聲，墨槐的提議深得朕心。

“那這件事就由你去辦。”劉懷道，“讓她盡快交出鑄劍譜，然後——”

劉懷比了個手刀，墨槐伏地跪倒，應道：“是，且聽陛下吩咐。”

————

谷劍蘭回到南汀時，天已經完全黑了下來。

葛叔他們還沒有回到劍谷，谷劍蘭打算先讓谷内匠人幫忙找人，其餘的等他們回來再商量。

才下馬車，一個小女孩忽然從草叢邊竄出來，她手裡揮舞着什麼東西，踮起腳尖往谷劍蘭手中遞。

谷劍蘭彎下腰，握住她的手臂：“你是誰家的孩子？來找誰？”

“有一個黑衣裳的大哥哥，讓我把這個遞給姐姐。”

谷劍蘭拿過她手裡的東西，待看清後，呼吸一窒。

質地溫潤，色澤鮮翠，呈短劍狀，赫然是父親生前最喜愛的玉佩。

谷劍蘭恍如隔世，最後一次見到它，是在四年前，第一次見到梁清秋時。

當時梁清秋為了讓她相信父親在她的手上，便将玉佩擱在案台上，再後來他們發生争執，梁清秋說不過便要硬搶，混亂之下，這枚玉佩被衆人抛在了腦後，現在忽然出現在谷劍蘭手裡，瞬間将她的思緒拉回了谷家莊。

熱淚毫無征兆地滑下，暖了她凍冰的面頰，她握住小女孩的胳膊，哽咽道：“哥哥生的什麼模樣？在什麼地方？”

小女孩撓撓頭：“生得很好看呀，他給了我一顆糖，讓我把這個給你，說他在老地方，其他的就沒有啦。”

“老地方？老地方……”

四年前，谷家莊大堂内有梁清秋、谷劍蘭、林琢之還有一衆藏在角落的兵士，梁清秋被打昏，兵士被殺盡，那剩下的……

“他給了你什麼糖？讓我看看！”

小女孩張開髒兮兮的手掌，絲窩虎眼糖躺在手心，她還沒舍得吃。

絲窩虎眼糖，年初在上京，去往行宮的馬車裡，墨純曾經把這糖分給她過，她仍記得那個味道，甜絲絲的，讓人心情舒暢。

谷劍蘭提起裙擺，興沖沖地往老地方跑去，她隻想快點見到他，跑過劍谷，穿過墳地，不打燈籠也要見到他。

可到了冰雪河畔，她卻被前邊星星點點的燈火止住了腳，蘆葦蕩裡，一隊身穿甲胄的兵士正在搜尋着什麼。

“再仔細找找，當時落水聲從這個方向來，看看有沒有什麼蹤迹！”

是鴨毛的聲音，他或許也已察覺到昨夜的不妥，領着兵士前來尋找鵝毛的蹤迹。

谷劍蘭的心忽然提到了嗓子眼，兵士來這兒多久了？他有沒有躲好？會不會被……

餘念未消，一隻大手忽然捂住了她的嘴，谷劍蘭猝不及防，右手下意識摸向腰間，即将拔出琢劍，豈料那人按住她的手，整個人貼向她的後背。

“别出聲。”溫熱吐息落在谷劍蘭耳邊，激得她渾身一顫，“劍蘭，是我。”