“我還真要去參加那個有毛病的遴選儀式？”周明煙氣笑了，“當我傻子是麼？那根本就不是你邀請我，而是聯邦！”

陸尋燼轉過臉盯着她：“怎麼。如果我邀請你，你就會去？”

“對。”周明煙說，“可你沒邀請我啊。”

“我正式邀請你參加下午的飛行員遴選儀式。戴上。”

“你沒誠意。”周明煙撓着咽喉的位置，“你得求我。”

人家是真敢呐！

空氣靜止。前面開車的安助理脖子都快縮沒了，看起來恨不得當場學個無頭駕駛。陸尋燼眼都不眨地凝視着她：“差不多得了，周明煙。”

“開門，我要下車。”

陸尋燼毫無辦法。無論是讓他别被監察委員會持續關注，還是讓她不要真被聯邦靠逮捕來威懾，這遴選儀式她都得出席。他從牙縫裡擠出：

“我。請。求。你。”

“嗯……”

“戴上！”

周明煙終于接過那條抑制帶了。心滿意足的樣子。

說起來，繁花之山離深空飛行員訓練基地不是很遠。K星首都區畢竟已經飽和，沒有空地；流體艦的技術也很成熟，起飛都是對着天上，因此沒有必須遠離市區的必要。

但周明煙看見了這幾年擴建過的訓練基地，還是不滿地嘶了一聲。

……明顯大了，也更新了。估計地下擴建的部分更大。這玩意兒就跟母校似的，隻要你走，它就會變得更好，否則絕不會掏出那點壓箱底子的好東西。

不用陸尋燼說，她也能認出新建的沖擊塔、逃逸軌道和模拟控制中心，透明的平流艙懸浮在人頭上數十公裡的位置，即便如此巨大，也隻能隐約看見反光。

她垂下眼，沒作聲。陸尋燼也知道不需要給她介紹，于是隻是指向馬上駛入的地庫，說：“遴選儀式的集合地點，就在地庫上方。”

等到他們從電梯到達地庫上方，周明煙才發現陸尋燼手指的位置是個巨大的半球形禮堂。或者說，那地方比起禮堂更像是個多功能的空曠場地。

場地裡已經有了不少人，有軍官有領導，還有二三十人，都穿着明黃色和黑色相間的成套衣褲，顯然是下午要參與選拔的飛行員。兩夥人隔得挺遠，領導在觀衆席上，飛行員在地上，相互交頭接耳。

“看來人都到齊了。”陸尋燼說。

“儀式在下午，人淩晨來這兒打地鋪。”周明煙打了個哈欠，“真是我愛的聯邦啊，這股味兒一點兒都沒變。”

“我去取你的身份卡和通行證，你在這兒等我。”陸尋燼預感到了什麼，提前警告她，“如果不喜歡那群人就離遠點，别起沖突。”

他轉身走向觀衆席。周明煙倒也真聽話，就站在電梯附近，百無聊賴地刷刷全息環。

但刷着刷着，她發現那群飛行員交頭接耳的聲音變大了，變成大聲議論：

“今天來這的都有誰？”

“何上将，齊上将都在，議事委員會來了兩個老頭子……哦對了，陸上将都在呢。”

“軍團總上将都在？哥，我有點兒緊張……”

被喊哥的那個聲音刺耳，明顯有些不耐煩。“你緊張個屁？軍團上将不是人嗎，有什麼好怕的？”

另一個人馬上慫了：“……哥你小聲點，他戰友給他的外号可是‘死神’，你小聲點！”

“怎麼，他還能來殺我啊？”那個哥笑了，“他會打架，我會開流體艦。現在真要開流體艦了，還不是來求着我們？”

周明煙頭也沒擡，啧了一聲。

真狂啊，她有一段時間好像也是這麼狂的。

誰知道對面下一句話就說：“那個……叫周明煙的，也來了。”

“誰？不認識。”

更多陌生的聲音加入了讨論。“周明煙呀，以前那個被開除的四隕星艦長。”

“害，名不副實罷了。”

“搶軍功！我爸都跟我說了，其實能升四隕星的是她副手，但讓她搶過來了。”

“這樣的人也能進軍團？！”

“肯定是家裡有關系咯。”有人說，“你看關系多硬啊，都被開除了，還有人把她往回帶呢。”

周明煙終于擡起眼。剛才還離得挺遠的一群人，這會兒多數早就稀稀拉拉地走過來了，再近幾步，都快怼到她面前。

而且各個都盯着她。

隻有為首的那個“哥”沒看她。他漫不經心、翻來覆去地看着自己手上的傷疤，顯然在他眼裡，傷疤比周明煙更有看的價值。

“有關系怎麼了。”他終于冷笑一下，視線若有若無地從周明煙臉上瞟過去，“有些人早晚得知道，你沒那個本事，求誰都沒用。想和真正的精英搶，下場就是滾蛋。”