新生不容易。
劉牧雲在娘親肚内十個月,才初具人的形象降臨世間,如今重鑄髒腑筋骨又豈是易事。
她魂魄沉沉不複清醒,全身散發着高熱,裹滿周身的冰雪早化成了雪水。雪水滋滋冒泡,已經快要燒開了。水蒸氣萦繞在周圍。
“你看那朵雲,像不像小狗?”
“娘,哥哥說這叫瑞獸麒麟,小狗多土呀。”
“好好好,是麒麟。”任雙花笑着回道,“幸虧咱們奇雲縣有奇雲,賞雲節我們還能多賺些。”
多賺些就能給山哥兒多買支筆,給雲姐兒多做套衣服。天上的雲哪,是小狗是麒麟都好。
劉牧雲和任雙花采了藥草,這些藥草是泡茶水的,清涼解暑氣。
劉牧雲才五歲,哪會分辨草藥,都是跟在任雙娥後面撿。賣了錢,她還要把自己的這部分藏起來誰都不給。
“娘,你看這裡的是不是藥草?”劉牧雲笑盈盈指着一塊長滿草的野地。
久久沒得到回應,她回頭去看,就見任雙娥和劉慕山雙雙形容枯槁倒在一處。
周圍熱起來,熱浪讓空氣看起來都扭曲。
什麼藥草野草也都沒了,隻是一片光秃秃幹裂的大地。
“娘!哥哥!”劉牧雲慌張起來,她想跑過去,卻腳步虛浮,沒走幾步路自己差點摔了。
“雲兒…”劉老爹從身後抱住劉牧雲,他一手捂住劉牧雲的嘴,往她嘴裡塞了什麼濕漉漉的東西。
劉牧雲不肯吃,娘和哥哥還沒吃呢。
“你娘和山哥兒不吃了,雲哪…”劉老爹年歲不大,他十六結婚,十八有了兒子,二十有了女兒,今年也才二十五歲。他整個人是木的,若不是小女兒還在,他真想随妻、子去了。
劉牧雲吞下了嘴裡的肉,那肉甜膩腥氣。可能是許久沒吃東西了,也可能是悲傷過度,劉牧雲眼前出現了幻覺。
她看到扭曲的世界裡,兩隻太陽在天上打架。
吃了肉,有了力氣,劉牧雲的其他感官也逐漸恢複,她聞到了血腥氣。
這塊肉是劉老爹從妖獸嘴裡搶的。劉老爹是村裡最厲害的獵人,也隻有他有這個膽子和本事去和妖獸搶食。若平時,劉老爹該能全身而退,可如今,都多少天未能喝水進糧了。
“爹…”劉牧雲不敢說話,怕又聽到壞消息。
“乖,爹沒事。”
遠處的天空裂開了條縫,縫隙裡鑽出條手,那手捉住了一枚太陽,然後又從裂縫中離開。
不知是不是劉牧雲的錯覺,那枚太陽被抓走後,氣溫就降下來了。
朝廷送來了赈災的糧食,劉家村還活着的人有的一臉麻木,有的抱頭痛哭,這場天災終是過去了。
“你們聽說了嗎,這次旱災是因為南邊出了隻旱魃。”
“是聖上求了仙人出手,将旱魃滅了,旱災才結束。”
劉牧雲的身體平靜下來,高溫回落,逐漸正常,她終于睜開了眼睛。
真好,又看到爹娘和哥哥了。劉牧雲方才在夢裡就哭得厲害,醒來也是滿臉淚痕,心裡卻又有些高興,爹娘哥哥好久都不來她夢裡了,她都以為他們不要她了。
多的那枚太陽和奇怪的手,劉牧雲此前并沒有這樣的記憶。人生了重病總會做許多怪夢,不必多計較的。
“張師兄…李師姐?!”劉牧雲驚訝 。
仔細一瞧,是隻和李紅岩長相相似的木頭傀儡。
“女兒,這是你娘。”張十中說道,張十中落刀下筆之時就覺得傀儡該長這模樣,果然,女兒認識傀儡,他的妻子就是這般模樣。
傀儡制成後,稍微講究些的傀儡師都會設置“點靈”這一環節,他們認為傀儡也是生靈,點靈就是賦予傀儡靈性。
張十中在最後落刀時,靈力灌于刀尖,輕輕在傀儡的眼睛處留下刻痕,就算點靈完成。
“張師兄,她是我們的同門,不是傀儡。”劉牧雲說道,她擔心李師姐成了傀儡就回不來了。
張十中皺眉不悅,女兒越來越不乖了。
“那些樹是…”劉牧雲想将自己看到的都告訴張十中。
大船猛烈搖晃起來,劉牧雲沒站穩,扶住了牆壁。
“砰”“砰”“砰”巨響不斷。
“船要沉了!”
“船要沉了!”
外面到處都是驚慌失措的聲音。
黑鳳族的水鬼們追了上來,用身體做炮彈将船體打出了好幾個窟窿。
“雪界快到了。”白知微和鳳如意立在船頭,并不在意船的沉浮。過了雪界,什麼事就都和他們無關了。
船靈急得團團轉,要是船體沉入碧海,它也要同這群黑東西一樣,永生永世埋在碧海了。
船體開始自行生長,每處窟窿都重新長出了木頭将窟窿填滿。
梧桐的魂體被消耗許多,沒有多的能量攝入,它的生長便隻會消耗它自己。
一棵新樹在梧桐身體裡生根。
柳君初生的地方是一片焦土,東華神女偶然路過,掐下了一根枯黃的柳枝,收在手裡随意把玩。
在創立東華時,又随手将柳枝丢下。柳枝落在地上,長成了一株愚笨的柳樹。在焦土内,柳君的靈識毀過一回,再重聚實在艱難。
那些焦土裡死去的萬萬生靈的魂魄也拖着它。
也是如今,它才知為何自己能連通無間獄,原來它本就是這片焦土上的生物。
無間獄有四時。
四時被關在四處不同小空間。
雪界是冬季,罪徒們每日穿着單薄在雪地裡拉船,沒有休息之時。秋季,作物豐收,罪徒們要不顧蜇人都的麥芒用雙手一點點撸下麥子,要爬上長滿尖刺布滿毒蟲的果樹摘下果實,最後再将這些作物都呈給主人。夏季,雨水充沛高溫悶熱,罪徒們需得每日在房内燃起大火烤幹替主人們漿洗的衣物。春季,春風喧嚣春水依舊陰冷刺骨,罪徒們整日泡在冷水裡摸蚌尋找蚌珠,河蚌兇狠,一下便能夾斷人的手臂,血腥味引來食人魚,好好一個人就這樣被一擁而上的魚吞食幹淨,可這和把蚌珠獻于主人的榮光相比也算不得什麼。
每一段時間,四時之門都會開啟。
罪徒們用自己一次次的性命,釀出了四時界果。傳說,擁有四時界果,哪怕魂魄未能忏悔恢複清明,也能脫離無間獄。