兩人視線相撞，其餘黑衣人烏壓壓站成一片，不知過了多久，一聲低沉的“好”響起。

黑衣男子點頭，幫秀珍扶起習商，“請随我來。”

習商和秀珍被帶離那條兇險的無人之路，跟着緩慢前進的馬匹，走到一駕馬車前，車輿前四匹高頭大馬不知等了多久，時不時低頭啃食路邊的青草。

黑衣男子下馬掀起帷裳，低聲道：“主子，人來了。”

“讓他們進來。”

“是。”

黑衣男子轉身，對習商和秀珍點頭：“請。”

習商牽着秀珍進入馬車内部，才發現裡面比外面看起來還要寬敞，一個男子披着件松垮的純白蠶絲綢衫，赤腳踩在車内軟榻上。

男子側眸看向習商和秀珍，朝嘴裡丢了顆紫葡萄，态度像是對待熟人一樣的随意：“來了？坐吧。”

秀珍有些窘迫的蜷縮腳趾，本就在嘈雜的市井中做了一上午生意，流了許多汗，又突逢變故，身上更混雜血腥、汗臭和灰塵泥土的味道，與眼前裝飾精良、香氣萦繞的馬車格格不入。

習商感受到秀珍的尴尬，緊緊握住秀珍的手，向榻上之人不卑不亢的回答：“多謝好意，但習某此時衣衫髒污，恐污了閣下的座駕，我們站着就好。”

榻上之人停止咀嚼，沉沉的看了眼習商，末了緩緩笑開，直起身子合攏好衣衫。

“無妨，坐吧。”見兩人沒有動作，他認真道：“你可以站着，你娘子可以嗎？她今日受驚，恐怕已經站不直了吧？”

見人沒有絲毫戲弄玩笑之意，習商扶着秀珍坐下，自己仍然站着：“多謝閣□□諒，但習某也不能污了閣下的好意，這樣就很好。”

“行。”食香閣主子不再多勸，給兩人倒了兩杯涼茶：“想比你們已經知道我的身份，我姓吳，單名一個禾。我也不和你們繞彎子，我一直派人跟着你們，想要秋意爽的方子。”

習商摩挲杯沿：“那麼，今天的事，是閣下安排的嗎？或者說，和閣下有關嗎？”

吳禾正色：“不，和我無關。”

但很快他又笑言：不過，我的确是等你們無路可走才讓屬下出手的，畢竟我是個生意人，太輕易就能得到的東西，是不會珍惜的，對嗎？隻有你們走到窮途末路，我的幫助，才最有價值。”

秀珍聞言驚訝擡眼，吳禾感受到她的目光，扭頭問：“怎麼？你覺得我不應該那麼晚救你們？”

秀珍觸碰到他的目光，如同被針紮到，驚慌搖頭：“沒有沒有。”

習商上前擋住吳禾探究的視線，回望吳禾：“那麼吳掌櫃，想要什麼？秋意爽的方子，習某願意奉上，當做今日的謝禮。”

“呵。”吳禾輕笑出聲，“習商阿習商，誰說書生百無一用？你這算盤就打得很精明啊。我現在是你們的救命恩人，秋意爽就能償還救命之恩了嗎？這方子我不需要你告訴我，問那幾個蠢人不就行了。”

“那你想要什麼？”

吳禾站起，赤腳踩上厚絨白毯，站到習商的對面，他比習商稍矮一點，微微仰視也絲毫不落下乘：“我原本是想要方子後來想要你娘子為我們食香居所用，現在我改主意了。”

“什麼？”

“我想要你來為我做事，習商，我從你的眼裡看到了曾經的我。”

習商的眼底好似浮了層白霧：“我不理解閣下的意思。”

吳禾收回目光，薄唇輕言，如同引誘凡人的妖：“你懂的。習商，你有大抱負，你有大志向，從前你可以自己騙自己為寥寥碎銀奔波，但經過今日之事你還不明白嗎？你甘于平庸，就注定保護不了自己想保護的人，任何比你強大的人或勢力都能随意拿捏你。今日的事，你還想再重新經曆一遍嗎？被人踩在腳底，眼睜睜看着自己的心愛之人被傷害，而你，因為無能，什麼都做不了。”

秀珍茫然的聽着兩人的對話，她坐在習商的身後，看見他垂在兩側的手漸漸收緊。

習商已經不像清晨他們出門時那樣清爽，他半邊肩膀血肉模糊，一隻眼睛腫脹到睜不開。一向散發着皂角香味的布衫此時被一塊塊髒斑覆蓋，發髻松散，發間還夾雜着泥塊。

但秀珍看着習商挺拔的背影，感覺到好像他周身的氣勢都變了。

吳禾的話像一記重拳砸在習商心上，他繃緊肌肉：“那些黑衣人男子是？”

“自然是我雇傭的，有錢能使鬼推磨嘛。”

秀珍看不見習商的神情，隻能看見他身側的手漸漸松開，随後馬車内響起習商低啞的聲音：“好，我答應你。”