“那你就沒想過自己嗎？”寶引秀和眼眶有些發紅，“現在涼州百姓也恨上了你。你還真是跟以前一樣，從來不在乎名聲啊。”

“我替沒藏兄妹背罵名，他們才會放心地把我當成聽話的好奴才。”米禽牧北悠悠地說道。

“那關于你蠱惑太子謀逆叛國的那些傳言，一定也是假的了！當時究竟發生了什麼？”寶引秀和的問題似乎停不下來。

“這些事說來話長，就讓寶引将軍慢慢跟你解釋吧。”米禽牧北平靜地答道，“不過有件事可以告訴你：細封月沒有死，宋人不會殺她。她現在，指不定在哪兒逍遙快活呢。”

“細封将軍還活着？”寶引秀和頓時欣喜萬分，轉頭又思索道，“那些宋人……尤其是那個大宋郡主，也是在跟你演戲？她沒有殺你？那你們之間……”

“你的問題太多了。”米禽牧北斜睇她一眼，“看看山鸮，被你刺了一刀還在這兒硬撐着，先讓他進屋療傷吧。”

“哎呀，我怎麼忘了？”寶引秀和搶着上前扶住山鸮，看着他被血染紅的右肩，面帶愧色道，“我下手太重，對不起啊。”

她緊緊攙扶着山鸮的左臂，話音也變得異乎尋常地溫柔。山鸮臉上不由得泛起紅暈，抿了抿嘴道：“沒事。你不知情，不怪你。”

“嗯，還是要怪米禽将軍，誰讓他把我蒙在鼓裡。”寶引秀和小聲嘀咕。

山鸮不禁莞爾，低聲附和道：“你說得對。我養傷的錢，全都得他出。”

“嘻嘻。”寶引秀和被逗得笑起來，心裡也不再那麼過意不去。

二人攙扶着推門進了堂屋，米禽牧北跟在後面，隐隐聽見他們的對話，不由得輕哼一聲。這個山鸮，什麼時候學會胳膊肘往外拐了？

進屋後，寶引秀和把山鸮扶到一旁的矮塌上處理傷口，米禽牧北則跟另外兩人坐到方桌前，說道：“寶引将軍，斯督伽羅，我們該商量正事兒了。”

“米禽将軍，”斯督伽羅卻神秘兮兮地問道，“你跟大宋郡主，當真并非傳言的那樣？”

“這跟涼州的事有關系嗎？”米禽牧北冷冷看他一眼。

“我隻是……隻是好奇，當初你們在祁連山腳下那般恩愛，難道……都隻是演戲嗎？”斯督伽羅臉上難掩惋惜之色。

米禽牧北拍拍他的肩，意味深長地說道：“相信你自己的直覺就好。”

“欸，我懂了。”斯督伽羅愣愣地點頭笑道。

“現在說說你那邊的情況吧。”米禽牧北又變得神情嚴肅。

斯督伽羅也收起笑意答道：“寶引将軍出城那日，我就按照計劃，帶着兄弟們向沒藏訛龐投誠。正如你所料，他自然是不願信任我，可我給了毛龐米勒不少好處，讓他替我們說話，說我們隻是審時度勢，知道寶引未央大勢已去，所以棄暗投明。沒藏訛龐倒也聽進去了。反正等他離開涼州，我們便會成為毛龐米勒最倚重的隊伍。”

“很好。”米禽牧北點點頭，“不過光靠賄賂毛龐米勒還不夠，你們還得為他立功。聽寶引将軍說你們本來有剿滅城外驿道上劫匪的計劃，最近已經掌握了他們老巢的信息。你要是辦成了這件事，定能取得毛龐米勒的信任。”

“剿劫匪？毛龐米勒會有那個心？”斯督伽羅有些不以為然。

米禽牧北胸有成竹地笑道：“不出三日，他一定會下令剿匪。”

斯督伽羅睜大了眼，“米禽将軍還能未蔔先知？”

米禽牧北笑而不語。

寶引未央在一旁感慨道：“米禽将軍布局周密，涼州能有你來掌控大局，老夫甚是欣慰。本來老夫還在擔心，自己年事已高，一旦哪天變得有心無力，控制不了局面，涼州定會再次落入沒藏兄妹之手。如今得知米禽将軍的計劃，沒藏倒台指日可待，老夫終于可以安心放手了。”

“先别急着放手啊，寶引将軍。”米禽牧北卻說道，“雖然沒藏遲早覆滅，可時機尚未成熟，我們或許還要等上十年甚至更久。在這段時間裡，我們仍需想辦法保護涼州百姓。斯督伽羅在明處，很多事不便下手，我們還需要一條暗線與他配合。”說完，他站起來，向寶引未央躬身道，“所以我決定，竹間閣在涼州開設分堂，由寶引将軍您來擔任堂主。涼州又名武威，這個分堂就叫武威堂吧。”

寶引未央也趕緊起身拜道：“如此重托，老夫豈能推辭？為了涼州和夏國的大業，老夫定當鞠躬盡瘁，死而後已。隻是，我們又當如何在暗中行事？”

“探查情報，暗中救濟百姓，必要的時候還可以劫富濟貧。不過，還有最重要的一件事。”米禽牧北轉頭看向山鸮，“山鸮，咱們竹間閣做過殺人的活嗎？”

山鸮的傷口剛上完藥，寶引秀和正在給他包紮。他一本正經地想了想，搖頭道：“沒有。竹間閣也沒專門的殺手啊。”

“現在不就有了嗎？”米禽牧北走過去，看着寶引秀和道。

寶引秀和捆着布條的手一抖，“我？”

米禽牧北雙手抱臂，歪着頭道：“我發現，你跟蹤和暗殺的技能都很卓越，是個人才啊。要不，從現在起，竹間閣培養殺手的任務就交給你了。畢竟你傷了我們最重要的管事，總得做點補償吧？”

“你看……”寶引秀和指着他對山鸮道，“他不給你出藥錢，還得我做苦力來賠！”

“我看挺好。”山鸮憨憨地笑道，“我親自當試金石為竹間閣招得良将，這刀挨得值！”

寶引秀和佯嗔地白他一眼，“你這人還真是根牆頭草。”

米禽牧北忍住竊笑，一臉認真地說道：“寶引将軍現在是武威堂堂主了，你難道不想陪他繼續守護涼州？”

“要我做殺手可以，”寶引秀和坐在榻上昂首挺胸，“不過我絕不會濫殺無辜。你究竟想要殺誰？”

“殺那些欺行霸市，魚肉鄉裡的惡人。”米禽牧北目光一沉，“除了毛龐米勒這個傀儡，誰敢在涼州作亂，你們皆可殺之。”

寶引秀和看向爺爺，見他沖自己默默點頭。她心裡雖還有不少疑問，甚至還不完全清楚“竹間閣”究竟是個什麼樣的存在，米禽牧北的長遠布局又是如何，但她已經可以肯定，自己和爺爺将要做的事是正确的。

她鄭重地站起身，折手拜道：“既如此，屬下領命。”

“太好了。”見寶引秀和終于同意擔此重任，山鸮忍不住欣喜萬分。

米禽牧北滿意地點點頭，也露出欣然的笑容。他又看了看寶引未央和斯督伽羅，道：“我估計明日就得啟程回京，涼州就拜托給諸位了。”

“這麼快就要走？”寶引秀和有些詫異。

“還不都是因為你。”米禽牧北瞥她一眼，“你從牢裡逃出來，肯定是要來扒我的皮啊，我還不得趕緊跑路？”

“喲，原來梁懷甯這麼色厲内荏啊。”寶引秀和不禁調侃。

“這不是被寶引女俠吓破膽了嘛。”米禽牧北也戲答道，又走到山鸮跟前，替他把外袍搭在肩上，“沒辦法，就隻能辛苦你，在涼州多留些日子，幫他們把武威堂建起來，也順便把傷養好。”

“放心吧，閣主。”山鸮擡起頭道，“屬下定不辱使命！”

“放心吧閣主！”寶引秀和也湊過來，學舌一樣地說道，“屬下定會照顧好山鸮，把他完好無損地還給你。”

米禽牧北頗有意味地一斜眼，“說好了要還，可不許賴賬哦。”