米禽牧北在這座僻靜的小院裡養傷調理，從盛夏到深秋，轉眼就過去了四個月。他的身體漸漸恢複了常态——至少是在表面上——生活起居都能自理，還學會了給自己制藥，每日在山間行走一兩個時辰也不再那麼勞累，偶爾還能砍砍柴，雖然玄澤叮囑他不能做重體力活。

瑤瑤和小乙則是三天兩頭跑來看他。他閑着也是閑着，幹脆繼續教他們漢字和夏文，給他們做些魯班鎖九連環之類的小玩具。小乙好幾次鬧着要找趙姐姐，倒是瑤瑤逐漸察覺到在米禽牧北面前提起趙簡會讓他情緒低落，便盡量回避這個話題，甚至幫忙哄小乙。

看上去，這似乎就是“正常人”的生活了。如果甯令哥看到這一切，他能安心了嗎？

但米禽牧北卻感覺自己活得像個行屍走肉。他知道，自己的身體已經恢複到極限了，他再也提不起劍，更不可能上陣殺敵。就算他想替甯令哥報仇，想奪回屬于自己的一切，恐怕也是有心無力。死而複生并非他的意願，現在拿着這條意外撿回來的命又不知該何去何從。難道真的就要這樣庸庸碌碌了此殘生？或者幹脆聽從玄澤的建議斬斷紅塵遁入空門？又或許，自己其實也活不了多久，很快就會真正地死去——那樣倒是最好的結局。

隻有在面對瑤瑤和小乙的時候，他才能感受到一絲活着的氣息。他還記得，當初他對趙簡說，如果她不願生孩子，他們就把這一對姐弟收養做自己的子女，他甚至幻想過他與趙簡一起把他們撫養長大的景象。如今趙簡離開了，這兩個孩子卻成了他懷念過去的橋梁，盡管他很怕他們直接提到趙簡。

也不知道她現在怎麼樣了。

她不但平安回了大宋，還受到朝廷的封賞，說明當初的計策很成功。現在她又跟元仲辛成了親，應該過得很幸福吧。說不定，他們也快有自己的孩子了……

米禽牧北坐在石桌旁給自己煎藥，看着瑤瑤和小乙在地上拿石子兒玩遊戲，卻心神不甯，滿腦子胡思亂想。不知是不是因為入了深秋，天氣驟涼，他一大早起來就渾身不對勁。現在他越發覺得胸悶，心底湧動着一種莫名的焦慮，仿佛有什麼大事要發生。

突然，一陣劇痛毫無征兆地從他的胸口傳來，很快擴散到頭部和四肢，讓他整個人像要被撕裂了一般。他渾身抽搐着翻滾到地上，吓壞了兩個孩子。小乙直愣愣地站在一旁大哭，瑤瑤則趕緊着向院門口跑去，邊跑邊哭喊着：“方丈大師！方丈大師快來啊！”

慘烈的哀嚎在庭院中回響，梧桐樹上枯黃的秋葉也跟着瑟瑟發抖，片片飄零而下。

***

“唔——呃——！”

“郡主堅持住！用力，再用力！”

邠州的明威郡主府裡，所有人都在忐忑又滿懷期望地等待着。趙簡滿頭大汗，臉漲得通紅，咬着手帕發出痛苦的嘶叫。可哪怕再痛，她也一定要堅持到最後。

她的孩子——她和米禽牧北的孩子——就要出生了。

“哇——！”

伴随着一聲清脆的嬰啼，趙簡終于松了一口氣。雖然吃盡苦頭，但一切還算順利。

穩婆将孩子舉起來，向趙簡報喜道：“恭賀郡主，喜得千金！”

趙簡沒有回答，隻是微微翹起脫力的唇角，露出一個欣慰的笑容。

她有女兒了。為了這個女兒，她更不能停下向前的步伐。

穩婆把清理好的嬰兒裹在襁褓裡，推開門抱着孩子往外走，高喊道：“母女平安！”

等在門外的是心急火燎的元仲辛。剛才趙簡的叫喊聲聽得他陣陣發怵。趙簡一向堅韌又好強，受了傷也從不吭聲，這是得有多疼，才讓她如此受不了啊？

他一見卧房的門開了，便趕緊往裡沖。穩婆抱着襁褓中的嬰兒走出來，竟被他視而不見，直接擦肩而過了。

“唉，郡馬爺！”穩婆叫住從身邊閃過的元仲辛，“你好歹看一眼你剛出生的孩子啊。就算是個女兒，也不用如此嫌棄吧？”

“啊？”元仲辛這才反應過來，連忙停下腳步。竟然被誤以為重男輕女，這還了得？他轉過身來，娴熟地掩飾道：“哎呀你看我這眼神兒，我以為孩子跟她娘在一塊兒呢。”

他走到穩婆身邊接過孩子，又麻利地往她手裡塞了一袋碎銀子。穩婆拿着銀子，滿臉笑開了花，指着嬰兒恭維道：“郡馬爺你看，小千金是有福之人，生下來就有彎彎的小卷毛，多像郡馬爺您啊！”

“像，呵呵，真像……”元仲辛笑嘻嘻地回答着，默默咽下一口酸澀的唾沫。

他抱着嬰兒再次迫不及待地走進卧房。丫鬟們還在忙裡忙外收拾各種帶血的殘物，看得他心裡一揪，趕緊來到趙簡的床邊。趙簡睜開眼，雖然顯得很疲憊，但并無大礙，他一顆懸着的心這才放下來。

“你受苦了。”他心疼地對趙簡說道。

“不要緊。”趙簡笑得乏力，卻也難掩她眉間的喜悅。

元仲辛彎下腰，小心翼翼地把嬰兒托到她的枕邊，“看，多可愛的女兒。你想好給她起什麼名字了嗎？”

趙簡微笑地側過頭看着襁褓中的女兒。新生的嬰孩此時已經停下了哭聲，酣甜地睡着。她的眼睛眯成兩條細細的小縫，長長的睫毛伴随着均勻的呼吸輕輕抖動，小嘴不安分地微微開合着，薄薄的嘴唇玲珑俊俏，形如飛鳥展翅，跟她的親生父親一摸一樣。

“元仲辛，”趙簡擡起頭，意味深長地問道，“看到這個孩子出生，你後悔嗎？”

“後悔？怎麼會呢？”元仲辛若無其事地笑道，“我早就想好了，這個孩子就是我的親生女兒。我還怕你反悔，不讓我做這個爹呢。”

趙簡對他凝視片刻，又若有所思地看看女兒，“要不然，我們就叫她‘無悔’吧。”

元仲辛一愣，“無悔……這适合做女孩子的名字嗎？”

“那你說女孩子應該有什麼樣的名字？”趙簡反問道，犀利地眨了眨眼。

“呃……适合，适合，什麼樣的名字都适合！”元仲辛趕緊退讓道，“至少比我哥起的好聽。”

***

玄澤被弟子從靈慧寺找來，匆匆趕到那座小院。他讓人把躺在地上痛暈過去的米禽牧北擡回床上，又掏出一瓶藥水給他灌了下去。

過了一陣，米禽牧北終于醒來了。