“以戰養兵？怎麼會有這樣荒謬的想法？”趙簡震驚之餘更多的是不解，“一旦開戰，誰又能保證不會讓百姓流離失所，生靈塗炭？”

“這個确實沒法保證，但我們雙方都無心争奪國土，也不想讓自己損兵折将。不過現在說這些也沒用了，我暫時也不再需要這場戰争。隻是大宋那邊就不好說了。如果宋遼開戰，那就是為了開疆拓土，打的仗可就不僅僅是做樣子了。”

米禽牧北的口吻帶着一絲警告，讓大家心裡越發不安起來。

“你是不是知道密閣在大遼有什麼計劃？”趙簡質問道。

“那是你們宋遼之間的事，怎麼會讓我知道？”米禽牧北聳聳肩，“我跟你們一樣，隻是好奇而已。”

他倒是一臉輕松，七齋幾人卻面面相觑，臉色越來越凝重。大宋高層有人想挑起宋遼戰争，這是确定無疑的。當初他們隻查到呂簡身邊有人跟韓斷章合作，但呂簡已經時日不多，多半還沒來得及處理。現在看來，那股勢力非但沒有收斂，恐怕還越來越強大。米禽牧北的話有多少可信他們不知道，但确實印證了他們最大的擔憂。而宋遼開戰顯然有利于夏，所以米禽牧北極有可能還在跟大宋的主戰派合作，這次來大遼的另一個目的就是引發内亂，為宋遼開戰制造機會。

看來為了阻止戰争，隻能死死盯住米禽牧北，見機行事。

趙簡向元仲辛使了一個眼神，元仲辛會意地點點頭。

***

他們趕在天黑之前進入了燕雲十六州最西邊的朔州。

朔州接近宋遼邊界，有兩國相互易市的榷場，熱鬧非凡。幾人牽着馬車步行穿過集市，兩邊商販的叫賣聲不絕于耳。看着那些玲琅滿目的新鮮玩意兒，小景第一個按耐不住，拉着王寬就去瞧。反正今天要在朔州留宿一晚，逛逛集市也不會耽誤行程。

米禽牧北也顯得漫不經心，一邊走一邊東張西望，甚是悠閑。這時他看見一個賣水果的攤子，擺放着蘋果、橘子、櫻桃什麼的，便加快步伐走了過去。

他正走到攤前，張口想要跟攤主說話，元仲辛卻突然從身後竄了出來，一把拉住他，滿臉賤笑地說：“丁公子，采購食材這種事情讓小的來做就行了，怎麼能髒了您嬌貴的手呢？”

米禽牧北莫名其妙地看着元仲辛，卻見他手裡拿出一個顯然是剛從自己身上偷過去的錢袋，掏出幾個碎銀子，讓攤主把橘子蘋果包了一大包，又迅速拉着米禽牧北離開，回到牽着馬車的趙簡跟前。整個過程如風卷殘雲，米禽牧北沒有機會說出一句話，甚至沒來得及提醒元仲辛買櫻桃。

“你們什麼意思？”米禽牧北不解地看着趙簡。

“從現在開始，我們會密切監視你的一舉一動，防止你背着我們跟任何人傳遞訊息。”趙簡嚴肅地說道。

“你們不會以為，那個賣水果的是我的細作吧？”米禽牧北無奈地笑道。

“不怕一萬，隻怕萬一。”趙簡答道，“誰知道你還有沒有别的陰謀。”

“所以，你們就要把我當成囚犯一樣監視起來嗎？”米禽牧北笑着搖搖頭，“你覺得，會有用嗎？剛才進城的時候，你們有沒有注意到北側一根石柱上刻了幾個符号？還有，”他用眼神指了指不遠處一棵大槐樹，“你們看看那棵樹，有什麼特别？”

趙簡和元仲辛朝那棵樹望去，隻見它的枝頭上綁着兩藍一黃三條綢帶。

“這都是你們的暗号？”元仲辛頓時有些慌了。

“元仲辛！”趙簡突然怒道，“把他給我綁起來，蒙上眼睛，押到馬車上去。”

“诶诶！”米禽牧北往後退了兩步，“你們這麼明目張膽地綁人，遇到官兵盤查怎麼辦？”

他見趙簡猶豫了，接着說道：“其實你們不必這麼嚴防死守。真要擔心我暗中有動作，你們阻止我傳出指令不就行了嗎？至于我能得到什麼訊息，沒那麼重要吧？更何況，這幾個暗号，其實是跟我們的計劃有關。我的人已經在大遼部署到位，開始探查定安族的下落。現在得到消息，上京皇宮附近，很可能就有定安族人。”

趙簡和元仲辛對視了一眼，也隻能接受米禽牧北的說法。

明知道這個人不可信，卻拿他毫無辦法，甚至還要聽他來提議怎麼對付他自己。簡直豈有此理！太侮辱人格了！

元仲辛氣得翻了個白眼，卻又安慰自己道：幸好我沒人格。