“蕭蕭落木，作客悲秋。元将軍，莫非在觸景生情？”米禽牧北突然出現在他身後。

元伯鳍這才回過頭，略有些驚訝。不知道是自己還未痊愈，竟然察覺不到旁人靠近，還是米禽牧北輕功了得，一點聲響都未發出。

米禽牧北手裡拿着一把劍。帶着金色龍紋的黝黑劍鞘，雕着繁雜花紋的銀色劍柄，一看就是一把精打細磨的上好兵刃。

他把劍舉到元伯鳍跟前，柔聲說道：“将軍的兵刃被我弄丢了，實在抱歉。這把龍吟劍，是我夏最有名的鑄劍師所造，送與将軍作為賠禮，還望将軍笑納。”

元伯鳍側身過去，冷冷道：“我不需要。”

米禽牧北莞爾一笑，“誰不知道元将軍乃是大宋邊軍第一劍手？在下有幸在戰場上目睹将軍一人一劍，以一敵百的風姿，實在是佩服之至。将軍也應該知道，當今天下，唯我夏國劍堪稱劍中翹楚，而這把龍吟劍，更是夏國劍中一等一的極品。寶劍配英雄，除了元将軍您，又有誰配得上拿起此劍呢？”

元伯鳍有些猶豫。這樣一把絕世好劍，對他來說太有吸引力了。可他怎麼能接受敵方将領的贈劍？那把劍上，說不定還帶着大宋将士的血。

米禽牧北看穿了他的心思，安撫他道：“你放心，這把劍我從未用來殺過人。你們大宋的貴族士大夫們都争着收藏夏國劍，不過都是當個擺設，白白浪費了。隻有将軍您才能讓它有用武之地，如同千裡馬遇伯樂，您又何必推辭呢？”

元伯鳍定了定神，終于伸手接過龍吟劍。他右手在劍柄上輕輕摩挲，突然猛地拔劍出鞘，耀眼的寒光刺得他睜不開眼。

夏國劍的極品，果然名不虛傳。

他緩緩地把劍身整個拔出來，舉到空中仔細端詳，像是在欣賞一件愛不釋手的寶貝。突然間，他把劍尖往前一指，淩厲的劍刃便架上了米禽牧北的脖子。

米禽牧北一驚，随即卻讪笑道：“元将軍這是要拿在下試劍嗎？”他小心翼翼地看向那劍鋒，“此劍吹絲斷發，削鐵如泥。将軍的手可别抖啊。”

元伯鳍沒有理會他，隻是悲憤道：“九千将士血染祈川寨，被你屠戮殆盡。你讓我報仇，我先殺了你如何？”

米禽牧北歎一口氣道：“元将軍，你我都是帶兵之人，當知對敵人的仁慈，就是對自己人的殘忍。素聞元将軍治軍之道，鐵骨剛直，甯死不降。我能怎麼辦？放虎歸山嗎？”

“那你為什麼不把我一起殺了？你唯獨留我一命，還告訴我内奸之事，究竟是什麼目的？”元伯鳍怒問道。

“你認為我另有圖謀？”米禽牧北微微一笑，眼中卻帶着悲憫之色，“實話跟你說吧，我救你，确實有我的目的，但我也确實想幫你報仇。軍中出叛逆，這是何等可憎之事。對于我來說，白白到手的情報，能幫我方速戰速決減少損失，我自然不會傻到不用。但如果我是宋人，我也會想将那個人千刀萬剮。”

元伯鳍舉着的劍慢慢放下了。眼前這個少年将軍，雖然在戰場上殘暴嗜殺，看起來卻并非是一個毫無底線的人。“那你自己的目的是什麼？”

“我要你做我在大宋的眼線，做我手中的刀。”米禽牧北一點也不掩飾。

“什麼？”元伯鳍瞬間怒目而視，手中的劍再次舉起，“我元伯鳍絕不做叛國之人。如果要我背叛大宋，你還不如現在就把我殺了！”

“那你，不想報仇了？”米禽牧北悠悠地問道。

“報仇……”元伯鳍咬了咬牙。這樣的血海深仇，怎麼能就此放棄？“如果你告訴我誰是獻圖之人，我就答應你。”

米禽牧北呵呵一笑，“元将軍怎麼這麼聰慧？我要是告訴你了，你還會聽命于我嗎？”

“那你想怎樣？一輩子不告訴我，讓我給你做一輩子的眼線？”

“不不，那樣就太委屈元将軍了。”米禽牧北誠懇地說道，“畢竟獻圖者的身份是我們夏的軍事機密，我不便直接告訴你。這樣吧，你為我做三年的暗探，三年期滿，我會給你機會讓你查到内奸。不過，你得憑自己的本事找。”

“你怎麼知道我在三年之内查不到呢？”

“你盡管查。查到了算我輸。”米禽牧北雙手背在背後，露出一個狡黠的笑容。

元伯鳍拿着劍的手漸漸垂下。他低着頭，聆聽落葉瑟瑟的聲音，心中的火焰也似乎在這陰冷的秋風中漸漸暗淡下去。如果他接受了米禽牧北的條件，無異于丢掉自尊，讓自己成為受他控制的傀儡。他精忠報國的雄心，甯死不降的原則，還有從不屈于任何人的驕傲，都将被一一抛棄，剩下的，隻不過是一副幹涸的軀殼。可是，為了九千亡靈的血海深仇，為了給同袍兄弟們讨回一個公道，連這條命都可以棄而不顧，自己的自尊又算什麼呢？

他顫抖着手把劍收入劍鞘，擡起頭來看着米禽牧北，面如死灰，“好，我答應你。“

米禽牧北滿意地點點頭，“你我之間的關系，除了我的少數心腹，不會有其他人知道。”

他帶着元伯鳍回到屋内，指着那張矮榻說道：“這裡有另一條密道，通往興慶府外。你當時就是從這裡進來的。”

元伯鳍走到矮榻跟前，掀開被褥審視了半天才看出玄機。自己在上面睡了這許多天，竟然毫無察覺。

“等你養好傷，就從這裡出去，沒人會知道。就當你從未來過興慶府。”米禽牧北笑得意味深長，帶着與他的年齡極不相稱的城府和老辣。

元伯鳍不想再跟他對視，默默轉過頭，卻看見牆上挂着的那副字。

“甯為危境虎噬，不為溝中狐食。”

他在心裡慘然一笑。米禽牧北，你不覺得把這兩句話挂在這裡，是莫大的諷刺嗎？