無垢深深看了他一眼，朝他點點頭，之後消失了。

到目前為止，這一切都很不對勁。……太熟悉了。

艾德還記得看見奧格之前的場景，潔白的牆壁上挂着的時鐘，其上刻有均勻十二個刻度。

甚至是他不知原因就能聽懂并使用的語言，就像是漢語和英文的詭異融合。在這個身體的記憶之中，艾德能看見一小部分的文字，那是一個個有着具體釋意的文字，有些有着象形的特點，有些則是單獨的引申。這是一門和漢語一樣極度準确簡潔的語言，但在字體上卻有着英文的圓潤傾斜。——或許是這具身體本身的書寫習慣，但也不可否認，這門語言的造詞有着很濃重的英文特點，它習慣在其後加些後綴表示相近的釋義。

他眯了眯眼，否定了那個讓人絕望的猜測。

艾德不相信人類會放任科技停滞，放棄高效的機械而改用人力。

這個世界很不公平，更不穩定。它給艾德一種錯覺，似乎隻是需要一點小小的引導，這點火星就可以引爆整個世界。

但又是為什麼呢？這個世界的人類明明擁有了超光速航行的能力，卻放任着人類生産的停滞。在這顆星球，艾德可以确信，除開這座巨型電梯以外，其他的所有科技遠遠落後于他的時代。

就像是一座巨型養殖場……艾德睜大了眼，有些難以置信。如果這顆星球僅僅是為了繁衍人口，那麼這或許是最好的方法。

給人類一個極度壓抑的環境，卻又能讓他們勉強存活。出于基因的本能，他們會開始瘋狂繁殖，以保證基因的延續。——如果沒有教育的話。

巨型電梯發出讓人牙酸的金屬摩擦聲，引起了電梯内部一陣小小的驚慌。

目的地要到了。

刺眼的白光從電梯剛剛打開的門縫中透過，讓長時間呆在黑暗環境下的人們眼前一花，條件反射似地閉上眼。

獄卒驅趕着電梯内部的犯人，用棍棒，用刺槍。這個獄卒大聲嘲笑着：“渣滓，滾吧，這是你們最後的歸宿。”

艾德順着慌亂的人群往外走，或者說是裹挾更為恰當。他第一次從巢都最底層向上看——無數混亂的地下軌道交錯着，裡面是巢都底層的民衆的安居之處，其上是無數個尖塔。就像是一顆顆參天大樹，它們生長在血肉和苦難之中，飽飲鮮血。

他第一次知道了巢都底層群衆的地位：不歇的供給者，那些高舉尖塔的貴族們的養料。他們是根須，是供巢都運轉的必須耗材，但唯獨不是一個完整的人。

他們被剝奪了人的權力，人的尊嚴，從事着最為勞累和苦難的工作。——隻是因為他們是罪人。

這是對人的亵渎，艾德不知為何有了一股無法消解的憤怒。那就像是他的影子，他的本性，憤怒的火焰從他體内燃燒，至死方休。

他很不對勁，艾德意識到了這一點，就像是有人暗中操控一樣。

艾德順着人群走進了一處破舊的底下隧道，被一個年老的女人領進了他屬于的住所。

……或者說是巢穴更為恰當。一個個鏽蝕的休眠艙緊密地排列着，其中有暗綠色的粘稠液體湧入，像是一個個蟲卵。

那個沉默的老女人終于開口說：“013号，你和其他的工作單位共用一個休眠室。你最好是因為不夠服從進的底層，如果你有任何異動，獵人們會盯上你……到時候，呵呵，他們可不會像逮捕你的人一樣溫柔，你的腦袋會是最好的戰利品。”

“我明白，我也很惜命。”

“你最好是……大名鼎鼎的教唆者，艾德蒙·唐代斯。”

艾德走進那個房間内部，那個女人忽然消失了。

這一切都很不正常，透露出超自然的古怪。但他至少知道了他這具身體的身份，雖然少得可憐，但也算是有點用。

教唆者……也許這位艾德蒙·唐代斯用語言誘導幹了什麼事，但是他誘導了誰？到巢都底層，被剝奪屬于人的權力……或許這個罪行比他想象得更加惡劣。

事情沒有這麼簡單，就連他的穿越，或許也不是什麼巧合。艾德不相信有着星際航行技術的文明會在時間領域毫無涉獵。

他按照那個年老的女士說的那樣平躺進休眠艙，在這個動作完成的一瞬間，他的四肢就被金屬束縛。頂端細長的針沿着頸部靜脈緩緩刺入，艾德能輕易感覺到針孔正在急速注入某種液體。

沒等他細想，他的眼前忽然一黑。

與此同時，亞空間之眼處，一位戰團團長看着眼前的異常情況陷入沉思。

但時機并不會等待沒有準備的人，顱骨之主的使者已經到來。他穿着暗紅色的長袍，是鮮血凝固的顔色。這位使者不耐煩的敲着手杖，那是由人骨拼湊的，極端扭曲的形态。

團長想着他的提議，将背叛者們拖入亞空間獻祭，他們的靈魂将受到永世的折磨。這是最好的選擇，他和戰友存活，罪人陷入無盡苦厄的深淵。

但這一切果真如此嗎？團長想起了他這一生有關亞空間戰鬥的記憶，他們是最為可怖的仇敵，是最狡詐的教唆者，是反複無常的騙子。

曾有一位戰士思戀他的愛人，由此歡愉的使者，名為和卡摩斯的邪/教徒引誘了他。讓這位戰士陷入幻覺，并作出了一系列極端堕落的舉動，包括但不限于虐殺他的敵人，在幻覺中殺害了他的戰友，奸/殺了他所遇見的所有和他的愛人相同性别的民衆。直到這位戰士在和卡摩斯的操控下醒來，察覺到這一罪行。他用讓自己極端痛苦的方式自盡，在他生命消逝的那一刻，他被和卡摩斯标記的靈魂打開了亞空間的門扉。

他們是陰暗處的毒蛇，絕對不能将信任托付。

“噢，年邁而智慧的第391戰團團長，白晝之狼，奧斯塔·卡斯。您應該很清楚這種情況在亞空間之眼意味着什麼，磅礴的亞空間力量噴湧而出，靈能潮汐湧來，作為凡人戰團的你們隻有死路一條。”使者語氣極度冷靜，漠然的看着奧斯塔。

奧斯塔的臉上布滿交錯無序的疤痕，眼角處的細紋顯示着這位戰士已經不在巅峰。但他的眼睛仍然是明亮的，顯露出極端偏執的意志，這被亞空間的教唆者們視為不可輕易扭曲。他就像是一匹年老的獨狼，富有戰鬥經驗，自身的戰鬥能力也尚且保留大部分——更不必提他曾經是阿蘭德的信徒，經曆過那次詭桀的政變。

這意味着價值，能夠被肯斯蘭德所信仰的神明利用。

“我很清楚，先生，無數次的在亞空間之眼巡航給了我豐厚的經驗。如果是對白晝的背叛，我們會選擇死亡。所以，請停下你的唆使，骸骨大公，肯斯蘭德·瑟克斯。”年邁的團長直視着超脫者，透露出不可改變的意願。

“奧斯塔先生，如果你加入我們，你會得到祂的賞識。”肯斯蘭德笑道，忽視了團長這一拒絕。

“請您離開，這是我們的選擇，即使是無望的災難。”

使者深深看了他們一眼，笑着說道：“不，奧斯塔先生，你們總會加入我們的，這是顱骨之主的恩賜。”

血色火焰蔓延至肯斯蘭德身上，直至吞噬完全。

這位使者消失了，但這件事絕對不會輕易結束。

……果不其然。

那位使者剛走不過一個标準時，副官就急忙帶着第一軍團指揮處的命令到來。

副官是個面容整潔，五官柔和的中年男子，他的頸部帶有銀白色的金屬項圈，這是主動切割了腺體的Omega的标志。

“奧斯塔先生，最高指揮處連下三道警告，我們必須停止對于亞空間的探索。有關于靈能的運用，有關亞空間對于星球環境的影響……這是個艱難的抉擇。”

“冷靜，亞岚。一旦放棄，我們先前的成果和方法都會毀于一旦。我們見識過銀河共同體的輝煌……我不想放棄那個渺茫的希望，投票表決吧。”奧斯塔看着不安的副官，陷入沉默。

“我們都很清楚這樣做的弊端，即使是為了戰友，我們都該放棄。”亞岚有些語無倫次，但是異常堅定，“那是亞空間的陷阱，讓我們看到了過去……欲望滋生堕落，堕落孕育毀滅。這是我們早就知道的道理，奧斯塔，你是我們中最博學的人，你遠比我們更清楚過度接觸亞空間的後果。”

“是的，我知道。但那絕對不是放棄複蘇希望的借口——别忘記我們追随的是什麼。我們都是無神論者，都是超自然現狀的受害者……這是我們第一軍團成立的理由，偉大的阿蘭德對我們的誓言予以應允：‘我等不懼死亡與苦厄，亦不畏詭桀的神祗。我等将以凡人之軀，成就不朽的偉業。’……我們是凡人的代行者，我們必須為了凡人的希望做出犧牲。”奧斯塔看着聚集起來的士兵，他舉起了第一軍團的旗幟。

那是銜着無柄之劍的獵鷹，象征着凡人的野望。他們是凡人選出來的代行者，将會在至暗之刻行駛審判神祗的權力。

“我從未忘記，但這是命令……”亞岚還未說完就被一道輕蔑的反駁打斷。

“自诩超脫者的靈能奴隸的命令，這有什麼值得我們遵守？”那個站在隊首的士兵譏諷道，“在我們這些耗材守望亞空間之眼時，這些家夥可是沒有一點動靜。”

“好了，德雷克，退下。我們是一個意識的整合，應當交給每個戰友去選擇。”奧斯塔攔住隊首的士兵，看向衆人。

看啊，奧斯塔，人類總是這般孱弱，以至于時間可以輕易扭曲誓言。曾經的好友看着他，猙獰地狂笑着。

不，我堅信人的意志，那足以超脫一切。曾經年青的他看向一步步走入歧途的好友，企圖勸說。

凡是沒有永恒，就連我們中最為古老且最為強大的阿蘭德也一樣。曾經的好友苦笑着，像是對過去有所懷念。

人類怎麼會選擇用一種近乎自虐的非人手段以延續自身呢？奧斯塔，這本是一種謬誤。偉大的白晝之主固然值得敬重，但潛伏在暗處的守護者更加不凡。祂以凡人之軀，奪神之偉業，亦将為我等同伴施加永恒的安甯。祂選擇了一條人類該走的路，奧斯塔，這一點你我都無可否認。作為我的摯友……不，或許是以後不死不休的死敵。我希望你能理解我的選擇，理解我對暗王的認可。曾經的好友看着他，不在言語。

奧斯塔隻記得他沉默了很久，近乎默許他曾經的好友，以第一軍團意義上看的死敵離開。