“我不是故意的。”她微擡着下颌，熹微日光透過樹枝照在她細膩如瓷的臉上，局促和狡黠的情緒交織出恰到好處的嫣粉，神色有恃無恐。

沈厭眼眸輕垂，在她想伸手前攏了攏鶴氅，雪粒撲簌簌滾下，又是一層白茫茫的霧氣。

他掀眸，淡聲道：“無妨。”

“我幫你。”

“不用.....”沈厭側眸，小娘子已經轉到身後，墊起腳輕輕扯動他的兜帽，細雪落進她袖子裡，她打了個冷顫，然後繼續殷勤地抖動他帽中雪沫。

辛涼清香的氣息撲襲而來，沈厭不動聲色斜乜了眼，發現味道來自她腰間佩戴的雲紋綠地香囊。

他後撤一步，側身微微颔首：“多謝姑娘。”

“我姓秦，家中行四。”秦栀見他要走，忙介紹自己，“你可以叫我四娘。”

沈厭思索後溫聲開口：“你是将作監秦大人家的姑娘。”

“是。”秦栀驚訝于他的敏銳。

沈厭似乎瞧出她的疑惑，解釋道：“秦大人曾協助上林苑監監造重修安國公府，我姓沈，是安國公府世子沈厭。”

“可京裡姓秦的大人數十位，你怎麼知道我是誰？”

“方才在回廊時，秦四姑娘抓過我的胳膊。”

秦栀怔住，原來是他，那薛岑喊的那句“四娘”也被他聽到了，那他是不是也知道薛岑和她曾經的關系。

無妨他知道與否，遲早都會有人告訴他真相，她和薛岑的事瞞不住。

“多謝沈世子出手相助。”秦栀亦步亦趨跟在他身邊，本不寬敞的甬道被稍稍留出半邊路來，顯然是他刻意為之，察覺到此，秦栀扭頭沖他彎眸一笑，“我對這裡不熟，沈世子能否陪我走走？”

秦明景仕途順暢，年逾三旬便在六品上，更何況如今高居将作大監一職，秦家女眷從來都是宮宴上的常客，秦栀就算沒有熟門熟路，也對此處布局了如指掌。

她笑的時候整張小臉都在發光，明媚的面龐，清澈的眼眸，鴉青色睫毛輕輕顫動，沈厭從未見過有人比她更适合绯色，生動張揚的可愛。

他沒有戳穿她，淡聲應道：“我要去北面梅園，秦四姑娘若不嫌棄便随我一同過去吧。”

“你喜歡安靜？”

“嗯。”

“那我會不會吵到你？”

“不會。”

秦栀悄悄籲了口氣，腳步也變得輕快起來，“我其實很喜歡下雪天，但沂州那邊雪下的淅淅瀝瀝不甚盡興，還沒沾濕地皮便都融化了，出門踩得腳上全是泥。

外祖母責我雪天費鞋，又恐我玩的不痛快，便特意叫人給我做到小腿肚的鹿皮靴子，穿起來既防水又保暖，可惜她老人家年紀大，不肯随我出門。”

沈厭垂着眼皮，看不出他究竟聽進去沒有，秦栀便隻當他都聽見了，遂背着手踏上去往六角亭的台階，不忘回頭繼續說道。

“我有三個舅舅，他們都沒有女兒，所以我在沂州的日子過的很是肆意，想做什麼便做什麼。對了，我外祖父袁家是醫官世家，你知道嗎？”

她站在高處，氅衣被風吹得不停蕩漾，兜帽周遭的雪白絨毛像給她打了一層光暈。

沈厭微仰着下颌，點了點頭：“袁老大人曾在太醫署任職，德高望重。”

秦栀得意地擡高腦袋，“我外祖父醫術很高，緻仕後回到沂州，為當地百姓做了不少實事，他們還想給他樹碑立傳，外祖父全都拒絕了。大表哥師從外祖父，是我們這一輩中最穩重的孩子，而且也很有耐心，我常跟着他外出行醫，舅媽怕别人說閑話，特意把我扮成小郎君的模樣，我們還去......”

說到盡興處，秦栀戛然而止，轉過身三步并作兩步跨過台階，往六角亭裡走去。

“我大表哥年底會進京述職，然後去青州。”

沈厭掀起眼皮，小娘子蹦蹦跳跳進了亭子，到底天真爛漫，提到袁家人時遮掩不住的神采奕奕。

“袁小大人前途無量。”

“外祖父也是這麼說的。”

秦栀扶着欄杆往外探身，忽然舉手朝上，晃晃悠悠像要跌落出去，指尖觸到梅枝前，沈厭幫她折下來。

他手指遒勁細長，青筋因握着梅枝而隐隐浮現，遞過去時，眉眼清淺的看着秦栀。

“謝謝。”

若不是内監急急尋來，壞了他們獨處的光景，秦栀竟有種快要得手的錯覺。

“眼下娘子和郎君們都已挪去暖閣，換了張大案玩樗蒲，貴妃娘娘和薛妃娘娘各自拿出珍寶做彩頭，說是難得宮中宴飲，讓大家不必拘禮，痛痛快快玩鬧便是，大家夥兒鉚足勁都想争一争娘娘的賞賜，玩的正熱火朝天呢。”

“我也會玩樗蒲，有一回還連得六盧，厲害的很。”秦栀靠近沈厭，絲毫不避諱内監，“你要是想玩，我可以和你組隊，我們一定能赢。”

内監垂手躬身，聞言輕咳一聲，補道：“沈貴妃特意讓奴才來尋世子爺，說寶喜公主也在那邊，讓您過去坐坐。”

秦栀小臉霎時垮了下來。

寶喜公主是皇後娘娘的掌上明珠，而沈厭又曾做過她的陪讀，秦熙給的籍冊中寫着

“寶喜公主思慕沈厭，沈厭态度不明，但青梅竹馬恐有暗度陳倉之嫌。”

“慎待之！”