沈揚戈倒吸一口冷氣，他再次逡巡着這棵古怪的參天巨木，許久才開口：“我們難道要把它整棵都挖出去？”
“……”
“為什麼不考慮直接死在這兒呢？”那人無奈。
“如果還有機會，為什麼要放棄？”沈揚戈說幹就幹，他解下腰間的儲物袋，又撸起了衣袖，環顧四周，找到了扁平的石塊，開始半跪在樹根旁，刨起泥土。
垂落在地面的樹幹上顯出衣衫的褶皺，他碰了碰木質的觸感，又确認了一遍：“真的沒有感覺嗎？”
那人胸口以下的軀體已經被怪木同化了，隻有頭還能輕微地轉動。他阖目感受了下，老實道：“沒有。”
聞言，沈揚戈也不再猶豫，開始賣力刨着樹根。
他隻顧埋頭苦幹，絲毫沒有注意到，而一旁的甯聞禛卻看得清楚——随着他每個動作，哪怕再小心翼翼，那人臉上都不免浮現出隐忍的痛色。
他緊抿着唇，臉色煞白，可卻強撐着沒有出聲，臉頰上的肌肉卻不自覺抽搐着。
“揚戈，揚戈，快停下！”
甯聞禛眼睜睜看着血色從那人唇邊淌下，他急忙上前，想用手接住，可溫熱的液體卻徑直穿透他的手心。
此時，沈揚戈手中的動作也停下了，不過不是因為甯聞禛的話，他茫然地舉起石塊，見着邊緣上沾了一抹紅。
裸露在外的根系開始滲出紅色的汁液，就像是人受傷一般。
“你、你還好嗎？”沈揚戈終于看到那人臉上的神色，他抛下了石塊，忙不疊起身問道。
“咳咳……”
那人咳嗽幾聲，血沫飛濺，他咧開嘴：“你看，我就說是無用功吧。”話罷，他又緊緊抿着唇，眼底閃過不易察覺的失落。
沈揚戈沉默着掏出了紗布，替他擦去血漬，又回頭看向來時的方向：“我也會被困在這裡嗎？”
“……”
那人定定看了他好一會兒，歎氣道：“還有機會，過幾天堵在洞口的樹會挪開，也許隻有一刻鐘，誰知道呢——總之，那是你最後的機會了。”
他似乎累極了：“也許這棵樹吞了我還要消化一下。”
沈揚戈道：“我會帶你出去。”
“你真的……”那人看着面前這個莫名執拗的青年，又氣又好笑，“你就别白費力氣了——你聽說過木石之心的傳說吧，我就是個貪心的人，妄圖長生，結果困在了這裡不得生不得死。”
“從某種意義上來說，也算是長生了。”
沈揚戈指了指巨木：“變成這樣？”
話音落下，他先自顧自搖搖頭：“可我還有事呢，必須出去，我在來的路上都做了标記，隻要能出去，我們就能離開。”
那人調侃道：“你不是說會有人來救你嗎？”
片刻沉默後，沈揚戈道：“如果他們不來呢。”
現在也沒有更好的辦法了，沈揚戈隻能在一旁找了處平坦的地方，收拾起枯枝樹葉，用火折子燃起火堆。
随後，在那人的注視下，他掏出了圓溜溜的地豆。
“你沒有辟谷？”那人有些驚詫，眸子轉了過來，“還不會用火術。”
沈揚戈手腳麻利地削尖木條，回避了第一個問題：“會的。”
他頭都不曾擡：“會用火術，就是控制不好。這兒都是樹，一下點着了，我們可真就完了。”
“你怎麼敢來湫林的。”那人無語道。
見沈揚戈沒有回答，那人又開始絮絮叨叨。
“喂，你知道霜葉山嗎？那是我住的地方，距離湫林很遠很遠。禦劍的話，嗯……”思忖片刻，他肯定道，“也需要——大概兩三日吧。”
“從我家來，走了半月有餘。”沈揚戈不是很懂他“遙遠”的思鄉情。
“……”
被他一打岔，那人的話哽在喉頭，他惡狠狠道：“知道了！”
可這個鬼地方難得來人，他甚至沒有氣到半刻鐘，又興沖沖地搭話。
據他所說，他是霜葉山的一名散修，叫紀安珣，來湫林就是為了尋找木石之心，不料落入了怪木的陷阱，莫名其妙倚着樹睡了一覺，醒來就再也走不掉了。
當時不敢斷胳膊斷腿，到後來就再也沒有機會了……連刀都拿不起來。
紀安珣如是說。
“你什麼時候被困住的？”
“好像是……”紀安珣回憶片刻，“是上次秘境開啟的時候吧。”
“啧，上次什麼時候開啟來着？”
眼見紀安珣陷入自我懷疑，沈揚戈将枝條掰斷，扔入火堆，火焰被打散後的瞬間聚攏，搖曳着赤紅的身軀。
“你都被困住了，秘境開了也不知道吧。别想了，費腦子。”
“你！”紀安珣一噎，他轉而盤問道，“對了，你還沒說你來湫林做什麼呢？據我所知，長陽漠離這兒遠着呢。看你跟個愣頭青一樣，莽莽撞撞，甚至連木石之心都不知道……”
隻有傻子才不要木石之心呢！
正巧地豆熟了，沈揚戈掀開焦黑外皮，掰了一塊，起身走向紀安珣，在那人惶恐的眼神中，一把塞到他嘴裡。
“唔唔！”紀安珣作勢扭頭，卻被狠狠堵了個正着。
什麼玩意！他都辟谷了辟谷了！
還吃這種糙糧？
嚼嚼嚼。
呃，好像有點香。
繼續嚼嚼嚼。
舌尖的綿密的觸感蔓延開來，帶着溫熱的焦香，紀安珣眼睛亮得驚人，他像是重新活過來了，嗖地轉頭，“啊”地張大嘴巴，等待着投喂。
沈揚戈又掰了一塊，塞進他嘴裡。
“别、别說，還挺香。”紀安珣囫囵咽着。
直到把一顆全部分完，沈揚戈才重新坐回位置上，紀安珣砸吧着嘴，眼巴巴盯着他又掏出了下一個。
甯聞禛看着好笑，他知道，這是沈揚戈不想回答了——每當他想逃避什麼問題，總是會用塞東西的方式讓旁人閉嘴。
辛家村的經曆在沈揚戈身上烙上了印記，在他的思維裡，吃東西是最重要的，無論什麼問題都要排在吃飯後面。
哪怕被打、被罵、被一腳踹翻，他都要将最後一口幹馍塞進喉嚨，咽下胃裡，好像每一頓都是最後一頓。
雷叔形容他吃飯，風卷殘雲，活像是個土匪。
甯聞禛坐在他身邊，見沈揚戈正安靜地守着火堆，視線往下，又落在那人手指上——正輕輕轉動着木條，骨節分明，修長有力。
他至今都能想到他遞來的一朵沙棠花。
垂着豔麗的頰，斜斜插在窗框上。
“喂，你着急回家難不成家裡有美嬌娘？”顯然，地豆并沒有填滿紀安珣的好奇心，他咂咂嘴建議，“幹脆别走了，反正我沒幾天好活，留下來給我烤地豆吧！”
聞言，甯聞禛微微皺眉。
沈揚戈的手一頓：“家裡人不在了，但我要回去救他們。”
“呃……”紀安珣知道不該戳他的傷口，但沈揚戈的話着實讓他好奇。
回去救他們？不在了怎麼救。
“你想要起死回生？”
“嗯。”
“癡人說夢，你知道逆轉生死需要什麼代價嗎？所以你想要木石之心？”
“不。”沈揚戈卻搖搖頭，“它隻能救一個，我要救很多很多人。”
“睡吧，夢裡什麼都有。”紀安珣樂了。
沈揚戈卻擡頭望過來，他的眼神如此堅定，就像是月光下松枝墜着的冰棱，折射着冷冽的，笃定的光。
“我有辦法，我會做到的。”
火堆中枯枝迸裂，發出輕微噼啪聲，沈揚戈垂下眸，焰星四濺，搖落了他睫上的一片雪。
沒有人再說話了。
甯聞禛也是。