聽了婉顔的建議，宇文邕欣然應下，并提出自己也想參與到學堂教育中。
“忘了告訴你一個好消息，朕編寫的《象經》終于大功告成了。”他頗為高興，“朕已經诏百官一同學習，這下朕也可以親自去民間傳授了。”
她也是慢慢才明白過來，宇文邕發明的象棋和現代的并不一樣，是帶有軍事模拟性質的競技類遊戲，分為了齊楚燕韓趙魏秦七國，對弈便如亂世寫照，而遊戲的終點則是一國吞并六國，一統天下。
……不得不說，這實在太酷了！
于是婉顔立即開始操辦學堂。由于不能太過顯眼，同時也是為了更加體察民情，她和宇文邕隐瞞了身份，将地點設在了長安城郊，那裡基本都住着貧苦百姓。
起初很多人不放心将孩子交給來路不明的人，更有甚者覺得農民不需要接受教育，婉顔費了好大一番功夫，才說服他們先把自家小孩放過來幾天。所幸，在她和宇文邕的共同努力下，孩子們漸漸打成一片，也慢慢信任他們，這才堅持辦了下來。
通過一起學習和實踐，她成功讓皇子皇女們意識到雖然在讀書和劍術上貴族因為資源傾斜暫時更勝一籌，但在農業、手工業等方面，民間孩子們為了生存則鍛煉出不同技巧來，而這些，都是一個合格的統治者需要看到的。
更讓她欣慰的是，宇文赟并沒有忘記初見時她說過的話。
“讀書和劍術也不一定是我們最厲害，如果他們能和我們接受一樣的教育，說不定有更出色的人。”他雙眼炯炯，“阿娘，我要像您和父皇那樣，能看到更多更多的人！”
“不錯，不錯，我們家阿赟越來越厲害了。”她笑着摸了摸他的頭發，心裡卻頗有幾分迷惑。
若是現在的宇文赟，還會發展成後來的荒唐昏君嗎……
不管了。她晃晃腦袋，還是走一步看一步吧。
……
這天一大早，昭昀就跑來宣光殿和她一起用早膳。
“好吃！”昭昀滿足地感慨，又夾了一塊雪白糕點送入口中，“顔姐姐，你宮裡這廚娘手藝真不錯，甚至能讓我嘗出幾分突厥的味道來！”
“真的嗎？那你可得好好問問了，說不定就是同鄉。”婉顔笑了笑，吩咐瑤娘将廚娘帶來，“廚娘最投我所好的是會在這大熱天裡給我備上茉莉花茶，可以清熱解暑，又甘甜清香，這會兒給你也嘗嘗。”
“好呀好呀。”昭昀之前并沒有喝過茉莉花茶，于是立刻好奇地朝後廚方向張望。
不一會兒，廚娘便端着兩杯茉莉花茶出來。她年紀約莫四十出頭，五官清秀，舉止恭敬，連笑都是溫溫柔柔的，含蓄又端莊。但她那雙眼睛卻好似藏着許多心事，幽深不見底，有時候走神，反而能看出幾分悲傷。
婉顔詢問過廚娘，但她從來不談及自己的過去，隻說有幸因為手藝被選入宮中，才能安穩過日子，想必又是一個亂世中的可憐人吧。
“萱娘，這是皇後娘娘。”婉顔指了指昭昀，笑道，“皇後娘娘剛才還誇你做的糕點有她家鄉的味道呢。”
此話一出，萱娘卻明顯愣怔一瞬。她擡起低垂的眼簾，在看向昭昀的刹那宛如觸電般瞳孔緊縮，又局促着移開了視線，幾乎要将腦袋埋到杯子裡去了。
“奴婢見過皇、皇後娘娘。”
她語速飛快，像是生怕被什麼追上，聲音卻十分粗啞，與柔弱外貌十分不符：“能得皇後娘娘擡愛，是奴婢三生有幸，但奴婢從未離開過中原，想必娘娘口中家鄉的味道，隻是突厥的馬奶吧。”
“是嗎，我倒覺得你有點面熟……”昭昀眯起眼仔細端詳她，“但我一時想不起來在哪裡見過。”
“這可折煞奴婢了，奴婢還是第一次見到皇後娘娘，不然也不會因為娘娘的天人之姿失态了。”萱娘尴尬笑了笑，又上前将杯子遞給她們，“娘娘還是盡快飲用這茉莉花茶吧，涼了就不好喝了。”
“其實涼了也挺好的，尤其是冰鎮過的。”婉顔小聲對昭昀說，神秘地挑了挑眉。她在現代可沒少喝茉莉花茶底的果茶。
“欸，我這杯怎麼花朵這麼少啊。”昭昀湊過來看了看婉顔的杯子，失望地望向萱娘。
“娘娘恕罪，娘娘恕罪！”萱娘立刻跪倒在地，“實在是因為茉莉花不夠了，您的這杯後做的，才會少一些，但不影響口感，還請皇後娘娘大人有大量。”
“唉呀你這是做什麼，我總不會因為幾片花瓣就吃了你，快起來吧。”
昭昀十分郁悶，不知為何，總感覺萱娘很怕她……她有這麼吓人嗎？
婉顔也是感到說不出的古怪。她待宮裡人都很好，從不打壓責罰，平日萱娘雖然拘謹，但不至于這樣唯唯諾諾，着實令人費解。
“算了算了，你先退下吧。”婉顔柔聲道，“你也辛苦了，回去好好休息，這就是一件小事，皇後娘娘和我都不會怪你的。”
“謝娘娘……”萱娘得了令，迅速退到後廚，幾乎是一陣風的速度。
“夫人，現在已經過了下朝時間，皇上應該出發去學堂了。”瑤娘在一旁适時提醒。
“哎呀，對，我差點忘了。”婉顔急忙将溫熱的茉莉花茶一飲而盡，“今天他要教象戲，我可不能錯過。昭昀，你一起來嗎？”
“我今天就先不了。”她雖面露遺憾，但言辭堅定，“皇上前些日子給我派了任務，讓我帶着蘇袛婆他們幾個龜茲樂師來編改周國樂律，我還得回去操辦呢。”
“好，那我可就期待你的成果了！”
……
夜幕降臨，天空呈現濃郁深藍，驅散了些許暑氣，夏蟬隐匿在葳蕤樹木間，不知疲倦地鳴叫。
“好累……”
婉顔癱倒在床榻上，重重籲了一口氣：“不管怎麼說，今天的效果很好，我看好些孩子對象戲感興趣，将來都是不錯的軍事苗子。”
“對，朕今日也想到，學堂除了培養人才，其實也可以選拔人才，尤其是沒有背景和勢力的平民人才，就像王修遠那樣。”宇文邕也坐到榻邊，支着下颌若有所思，“有你和朕一起看着，想必不會看錯人。”
“那咱們後續可以把學堂範圍進一步擴大，可以在長安城以外的州城多設一些……不過那樣就需要你賦予地方更大的權力了，我不覺得現在可以保證那些官員做得到。”婉顔皺了皺眉，“唉，可惡的宇文護……”
還好宇文邕最近沒有碰軍權，不然學堂恐怕也要受更多阻撓……
“快了，”他伸出指尖輕撫她的臉頰，兀自輕笑幾聲，“看來等到那一天，我們會有很多事情要做。”
燭火映照着他的臉龐，周身紗簾影影綽綽，将光線漫漶開來，仿佛連衣袂也暈染了昏暗橘紅。他那雙眼眸靜靜地凝視她，深邃的琥珀色宛如融了一泓蜜蠟，卻又晶瑩透亮，純粹而真摯。
婉顔略微直起身，伸手環住他的脖頸，使他俯下身來，瞬間拉近二人的距離。
宇文邕抿唇一笑，視線下移到她紅潤的唇瓣上，喉頭不自覺滾動。
下一秒，他便索性吻了上去。她的唇柔軟溫熱，仿佛可以将他的意識悉數融化，起初是蜻蜓點水般的試探，得到她的允許後他便步步深入，唇齒厮磨間，呼吸急促得甚至有些眩暈，低沉聲響此起彼伏，空氣更加悶熱粘膩。
“等一下……”察覺到他的手已探向了衣襟更深處，她微向後仰，“你還沒有戴……”
他頓了頓，旋即反應過來，于是戀戀不舍地松開了手，将目光移向别處，試圖使自己更清醒幾分：“咳，朕這便命人去準備。”