他的舉動再難讓李娥姿挂着冷冰冰的面具——曾經每當她心情不好時，林敬安都是這樣抱着她耐心聽她傾訴，一下一下用指尖梳着她的頭發，宛如新婚第二天給新娘梳頭的新郎那樣溫柔體貼。

李娥姿終于忍不住情緒，卸下了十一年來的僞裝，伏在林敬安懷裡哭了出來。起初是低低的嗚咽，到後來便是含糊的抽泣，卻從未是放肆的嚎啕大哭——即使是在這樣的時刻，在心上人的懷裡，她也沒忘記自己身處于鴻胪館之中，如果聲音太大引起注意，隻會讓他們都萬劫不複。

那是比古琴斷弦還要痛的聲音，就像一把鈍鈍的刀，一寸寸淩遲着林敬安的心。隻是透過這哭聲，他就已知曉了她這十一年是如何過來的。

看似風光的背後，有時或許藏着深淵般的痛苦。

“娥姿，林場圍獵時，正是我們出逃的絕佳時機。”輕拍着她的後背，林敬安再一次提出了這個建議，“到時候，我可以在森林裡安插人手制造混亂，僞裝出你被野獸誤傷緻死的消息，而後我就帶你改名換姓，遠走高飛。”

“……你想擾亂林場圍獵？”李娥姿擡眸看他，臉上還挂着未滴落的淚水，“可是，林場圍獵是開年大事，皇上邀請各國使者和朝中大臣參與狩獵，就是想搏個來年豐收、國運昌隆的好彩頭。如果制造破壞，恐怕會涉及兩國……”

“你不用擔心。”林敬安放輕語氣，“林場空曠，隻要你到時候裝作與他人走散，我再略施小計，僞裝出野獸偷襲的場景不難，這樣不會傷害到其他人，也不會讓宇文邕聯想到陳國——畢竟殺一個周國妃子對陳蒨來說沒有半分好處。”

這番話聽來頗有幾分道理，李娥姿沉默不語，似在思考其中可行性——她已然有些動搖。

能夠逃離這個傷心的地方，逃離父母姐妹被殺的傷痛，逃離她在敵國的丈夫和孩子……回到他的身邊，回到最初的美好。

十一年過去了，她無論如何都沒想到，現在真的有個機會擺在她面前，好似隻要她點點頭，希望的火花就會被重新點燃，她又能做回那個天真爛漫的少女。

這一切都是真的嗎？

……

“我說這位大哥，您就行行好，告訴我大皇子到底怎麼樣了吧……”

正在東廂房的婉顔苦着臉，哭笑不得地與突厥使者斡旋。隻見後者一副痛心疾首模樣，憤恨搖頭，就連紅瑪瑙耳環也随之晃蕩。

“我再說一遍，”使者操着帶有濃重口音的漢文說道，“我不想和負心的女人講話。”

“不是這樣的，您是不是哪裡誤會了？”婉顔内心直呼救命，表面卻還得擺出尴尬又不失禮貌的笑臉，“您……認錯人了吧？”

“胡鬧！”使者一拍胸脯，聲音大如洪鐘，“我艾提絕對不會認錯，你就是那個騙了我們大皇子感情又跟周國皇帝跑了的女人！”

救命啊，這到底演的是哪一出……

看樣子他認得自己，甚至這麼義憤填膺地為大皇子打抱不平……或許就是瑟爾曼的人。婉顔本該松口氣，但還是被艾提的态度震驚到無言以對。

該說突厥人……即使是出使别國的使者也這麼直性子嗎？

“艾提大人，我真的隻是想問一下大皇子是否安好……”

她深吸一口氣，眼前又浮現出突厥那噼啪作響的橙紅篝火，火焰中映照的是那雙比草原的天空還要純粹澄澈的蒼藍眼眸。

“無論如何，大皇子都是我的救命恩人，我離開突厥後非常擔心他的安危，如果您能告訴我他的近況，我将感激不盡……”

見婉顔态度誠懇，像是陷入了溫暖的回憶之中，艾提歎了口氣，語氣放軟不少：“如果在意殿下，當初為什麼要離開他？”

“這件事很複雜……”不清楚艾提的真實身份，她不敢貿然把事情全盤托出，隻得含糊其辭，“我不知道您當時是否在場，但如果您是我，在那樣的刀光劍影中，第一念頭隻有活命。大皇子也是為了我能活下去，索性放我走了。”

“但你要是對突厥沒有二心，就算東可汗殿下派人追殺，你又有什麼好怕的？”艾提眯了眯眼。

“事實上，我确實從未放棄回中原。”她絞盡腦汁，試圖編出破綻不那麼明顯的說辭，隐去瑟爾曼與宇文邕的利益結盟，“但我保證，我從來沒做過什麼對突厥不利的事情，我僅僅是想回到中原而已。在那種情況下，我們的身份已經很特殊，無論怎樣解釋，恐怕東可汗大人都不會輕易相信，因此隻能先走一步了……”

“殿下他真的是個很善良的人，哪怕你并非真心對他，他還是幫你回中原……”

“我是真心的！”婉顔打斷他，“我真心把他當我的好朋友，真心感謝他為我做的一切！”

艾提深深凝視她：“……殿下現在過得很好，那天雖然有些誤會，但最後都順利解決了，可汗也非常重視他。”

“真的嗎！”婉顔驚呼出來。

“我騙你能得到什麼好處嗎？”艾提斜她一眼，“老實說，殿下派我出使周國，也是想看看你過得怎麼樣。得知你也有心，殿下的心意總算沒有白費了。”

“原來瑟爾曼……”她心間一時五味雜陳，“能再冒昧問一下，他現在和東可汗關系還好嗎？”

“和以前差不多吧，但東可汗大人也沒太為難殿下。”艾提思索片刻，“我也就一個小小的使者，對他們之間的事了解不多。哎，你也别嫌我艾提說話五大三粗，但我覺得姑娘你要是真牽挂得緊，還不如親自去見見殿下！”

“親自去見他……”她兀自笑了笑，“要是突厥和長安中間路途沒那麼遙遠，我倒真想多跑幾趟去和老朋友叙叙舊……罷了，不管怎麼說，謝謝艾提大人！聽你說完，我放心多了！”

艾提倒是個性潇灑豪邁，見婉顔态度友善，他便也來了興緻，命侍從拿來突厥的馬奶酒和駱駝奶酪招待她，還沒等她搖手拒絕就連連塞她懷裡。婉顔見他盛情難卻，隻好又逗留了一會兒。

等到日薄西山，她與艾提把突厥的天南海北都聊了一遭，這才意猶未盡地離開，還說改日要準備好些禮物讓他帶回去給瑟爾曼。

……

婉顔關上了門後，隻餘艾提和他的随從在廂房裡，聽到腳步聲逐漸遠去，空氣突然變得冷清。

門外鴻胪館人聲鼎沸，來來往往的人絡繹不絕，但那些熱鬧像是與他們無關，愣是一點歡笑都沒鑽進這間房子。夕陽透過窗棂斜射到地磚上，将影子拖得很長很長，為漂浮的灰塵微粒籠上一層薄紗，艾提靜靜地看着這浮金般閃爍的空氣，突然伸腳踩上了橘黃的影子。

“大人聰明過人，難怪東可汗殿下對大人十分器重。”侍從彎着腰谄媚，為艾提獻上一杯馬奶酒。

艾提懶懶地輕擡眼皮，伸手撫着自己的絡腮胡須：“還是殿下思慮周全，料到這女娃娃會向突厥使者打探瑟爾曼的消息，提前讓我想好一套說辭，假裝是瑟爾曼的人，就不會引起周國這邊的懷疑了。”

侍從笑得陰險狡詐，小人得志般搓了搓手：“他們怎麼也想不到，現在的突厥早就被東可汗殿下一手掌控，瑟爾曼那家夥算什麼東西！”

“現在正是殿下掌握權力最關鍵的時期，尤其不能讓周國這個乳臭未幹的皇帝去打攪。”艾提撫掌大笑，“這小姑娘，還說什麼瑟爾曼是她的救命恩人，她要是知道瑟爾曼寫給周國的信全被我們給截下來，該會多難過啊！哈哈哈！”

“瑟爾曼太不自量力了，怎麼可能比得過我們東可汗。”侍從見艾提心情大好，又趕着上前去給他捏肩膀，“恐怕等大人這趟從長安返回突厥，他的氣數就将盡喽。”

“她要是真聽了我的話跑去突厥，才有意思呢。”

艾提意味深長道，又用腳把地上的影子碾了碾，極盡輕蔑狂妄。

“那可是幫了東可汗殿下大忙啊……”