秋風蕭瑟，挾卷落葉盤旋于空中，為這本有些清冷的夜染上暖紅，重重樹影掩映下的客棧仍點着微弱的燈火。店家剛準備吹滅蠟燭，忽聽聞栅欄外傳來些細微聲響，頗像馬蹄達達，便搓了搓手，裹緊布衣上前開門。

寒風透過木門縫隙鑽進點燃柴火的室内。門口站着兩名男子，靠前一位身着黑底金紋圓領窄袖袍，一手牽白馬，一手似是随意搭在腰間玉劍柄上；另一位看着年紀略小些，身上的寶藍色胡服倒襯得人潇灑利落。

店家隻匆匆打量幾眼，便換上恭順的笑容欠身讓路：“兩位客官深夜來訪，打尖兒還是住店啊？”

“住店。”年紀小的先開口，“而且要住約莫一月，店家可得給我和兄長備好兩間上房。”

他語氣輕快飒爽，說着便上前從懷中掏出沉甸甸的荷包遞來。

“得嘞！”

店家笑眯眯地将荷包收入囊中，主動去牽馬入廄，二人則踏進客棧，徑直走到一張木桌前坐下。

“記得上兩壺溫過的好酒！”少年朝門外揚聲道，“我們深夜趕路至此，既已入住，也想暖暖身子再休憩。”

趁店家跑去後廚拿酒，少年壓低聲音湊近身旁人：“四哥，要不明日安頓好，便去石窟那兒瞧瞧？”

“莫要心急。”黑衣男子啟唇，聲音清朗，“大冢宰在石窟附近的绛州城裡也安置了親信，我們必然不能打草驚蛇。”

“沒想到邙山之戰後，這麼快便又有一場仗要打。”他繼而沉吟道，“不過……”

“哎，客官，您二位的酒好了！”店家生怕怠慢了兩位貴客，步履匆匆端着酒壺和瓷杯上前。黑衣男子見狀，便又閉口不言，隻是朝店家點點頭，算作回應。

清澈細流從酒壺曲頸中汩汩而出，兄弟二人舉杯相碰，一切不言，而眼神交彙的默契，已然昭示着他們胸有成竹。

……

陝西鹹陽淳化縣，雲陽宮田野考古教學實習基地内。

“幹杯！中秋節快樂，希望後天開工大吉！”

三十來個年輕人圍成幾桌舉杯暢飲，為即将開展的大三考古實習雀躍不已。

“——哎，壞了！”

正喝得開心，李婉顔猛地一拍腦袋，輕拍身旁室友的胳膊：“我好像把平闆落在工地實驗室裡了！”

“你怎麼丢那兒了？”

“還不是因為白天在實驗室聊到山西運城的北周石窟浮雕——就是我之前寫過論文的那個，有個新的研讨會報名要截止了，我着急拿平闆核對論文發郵件嘛，誰知道丢那兒了呢……”她懊惱道，又可憐巴巴地盯着室友，“你願意陪我去拿一趟嗎？我約了明晚和導師聊論文，資料偏偏都在平闆裡……”