“嗯嗯，我知道的，謝謝你帶路，我自己進去就好了。是來這裡發布尋人啟事吧？或者是問一下有沒有人見過什麼的。”

在小說裡……啊。是薩菲拉說過的，我以前的世界的小說。我在這個世界沒時間去看書。好像經常有這種設定。就是到這種人來人往的地方來文件就好了。最多就是情報的費用會高點……但沒事，教導的工資足夠我自稱自己是富婆。

這樣信誓旦旦地問對方……卻發現青年隻是回身，用有點不好意思，但又很溫和的眼神看着我。戴着手套的指尖摸了摸臉頰。

“……是這樣的，因為，你也知道，律，我們是獸人一族。”

“啊，我知道啊。”

在這個時候提起這麼理所當然的事情，我當然不理解其中的理由。眨着眼睛仰頭看着他。

可是也沒有規定，說這裡不能讓獸人出入吧？我看了下這棟建築，似乎來往的還反而大多都是獸人……雖然也有少數的人類，但大部分……都有毛茸茸的耳朵和尾巴……

這個時候，我才突然意識到，好像有哪裡不對。但已經晚了。

“——這裡，是我們獸人組織的本部。”

看着我愣在原地的樣子，對于現在才做出解釋——但又似乎，也并沒有太多隐瞞着我帶我到這裡的愧疚。大概對他來說，想要幫助我就必須來到這裡……是理所當然的事情一樣。

名為施萊格的鳥獸族青年無奈地笑了笑，為我解釋了眼前這棟建築真正的【用途】。

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“喲，是施萊格啊，你做完任務回來了？”

“真是受歡迎啊臭小子，這次跟在身邊的不是你的老相好夜貓族的那個美女，換了個乳臭未幹的小妹妹？”

“——（口哨聲）雖然年紀小但看着是個美人胚子啊，你還真是好命啊施萊格，不止被首領重用，連桃花運都被我們這些兄弟們更好。”

——一走進這間【總部】的大門，就被那種鬧哄哄的氛圍給震得腦袋發暈。

對已經習慣教導那種裝模作樣的正經和嚴肅的環境的我來說，被如此之吵鬧的獸族轟炸耳朵的事情當然是前所未有過。更何況，雖然我知道獸人的嗓門都很大……但這和當初在故鄉見到費麗吉特和魯加他們那時候不一樣。

這些獸族，很顯然都是成年人。……而且因為施萊格說了，這是一個【組織】，也是一個會使用暴力的組織。

在這裡，男性的獸人居多——而且大多口無遮攔。才一進門，就聽到許多大概是看熱鬧，又像是調侃，又像是嫉妒的眼光看向了我和我眼前這位鳥獸族的青年。還真是第一次見到這陣仗，就算是大神官面前都能做到說謊面不改色的我都被震撼到有點發愣。

還好有以非實體化在我身邊的守護者的支撐，我倒是不至于直接腿一軟給吓倒。

而對這些不像樣的渾話，淺金發的男人隻是微微皺了一下眉頭，用冷靜但沒什麼感情的視線看過去。

“這位是客人——也是曾經幫助過我的恩人。出于尊重，至少在她的面前，我并不希望她繼續聽到你們剛才那些話。”

“……切……”

看起來也是經常踢到類似的鐵闆。對于施萊格完全不配合他們的調笑，隻是厲聲喝止這樣的反應，剛才起哄的那幾個獸人悻悻然地啧了一聲。——但想也知道，他們肯定是已經在這位的手下長過記性。反正也确實打不過，在以力量至上的獸族群體裡，就算在不心甘情願，弱者也必須服從強者。

所以哪怕還想繼續看熱鬧——或者挖苦對方。也有其他的獸人族看不下去這幾個老是說蠢話的傻子，主動出面把他們拉走了。相當于隻是一段小插曲……熱鬧的建築中隻是短暫的因為青年的歸來而氣氛改變了一下，就又恢複了那種喧鬧的，各忙各事的樣子。

“……抱歉，讓你聽到了不愉快的話語。”

“啊呃……倒也沒什麼。不過，你好像……還挺【受歡迎】的。”

我下意識地把心裡話說了出來。【受歡迎】這個詞，當然不僅僅是褒義層面的——能聽出我話裡有話。青年隻是苦笑着歎了口氣，聳肩。

“……對我來說，像這樣的針對，也就隻是無傷大雅的程度。……畢竟我在同族間遭受的對待，是比這個還要更加過分一些的。”

“…………”

他說着這話的時候，就像是為了便于我理解一樣——他的手下意識摸了摸，僅有一邊的那個羽翼。

不過那種傷感的表情隻有一瞬，青年就又恢複了那種冷肅又平靜的樣子。

“……對不起，又說了些多餘的話。請不需要放在心上——嗯，既然你是要找人的話，那就跟緊我過來吧。”

因為我披着鬥篷，遮住了耳朵——所以我暫時沒有被看出來是人類。但正如他說的，我在這裡随意行動确實很危險，剛才那幾個獸人，雖然被拉走了，但大概還有可能在虎視眈眈地盯着這邊呢。

所以我點點頭，老老實實跟在他身後，但青年不知為何——猶豫着看着我的手。

“雖然有些……冒犯。但是，律，我可以牽着你嗎？”

“……？”

我順着他的視線，下意識看了看自己的手腕。沒什麼特别的。甚至剛才在城門口的那裡還被拉着過。那個時候他也沒有猶豫着問我的意見，所以我不解地點了下頭。

“可以啊。我的手上又沒有長仙人掌的刺。”

“……不。咳。我不是那個意思……不過也是。”

看起來是習慣站在保護他人的立場了吧——所以對我這個小妹妹。對方也會不放心到，想牽着我不讓我迷路的程度。

雖然以【教導】的教義，身為聖女候補的我，不可被異性直接觸碰——但看着他戴着的冷黑色的皮質手套覆蓋到我的手腕上的時候，我覺得這個應該算不上【直接觸碰】。

被這樣牽着手腕，就能感覺到自己和獸族男性的體格差距——盡管之前在城門口的時候，我就被對方這些年巨大的身高變化有所震撼。但在距離拉的更近一點的時候，這種必須仰頭才能看到對方的臉的感覺還是有點奇怪的。

【……倒也不是，莉絲也比我高很多……怎麼隻有我完全不怎麼長個子……】

正這麼保持着死魚眼，面無表情地在心裡吐槽的時候——領着我在前面走路的青年，或許是因為周圍都是吵吵鬧鬧的獸人。大概是為了讓我不覺得不太自在，所以主動開口搭話：

“對，話說回來——你是去過砂之海嗎？”

“……嗯？”

不知道這個話題從何而來——我眨着眼。搖頭。

“……沒有啊，我一直在首都……”

“嗯，那或許是我誤會了。隻是因為你剛才提到了【仙人掌】……”

啊。

想到那個詞，我也理解了他為何會有這樣的誤會。

“那個。其實也有些比較特殊的理由吧……我從小因為身邊有【他們】，所以會比其他人知道很多事情。”

他應該能理解我在說什麼。因為淺金發青年從剛才開始就很在意我的周圍——聽到我這句話，他似乎愣了一下。然後了然地點點頭。

“……果然是【就在那裡】啊。隻是現在看不到……嗯。因為是律，所以也沒什麼好奇怪的吧。”

【……在你眼裡我到底是有多令人印象深刻啊……】

雖然不知道這算是誇獎——還是隻是單純陳述事實。我就姑且當做是前者，繼續若無其事地說道：

“因為【他們】和我不一樣，能去到我沒去過的地方。所以我才會知道這個。”

“……是這樣啊。”

盡管聽到我輕描淡寫的說出如此不可思議的話題——他卻并沒有表現出過多的驚訝或者好奇。可能或許他本身就對我身邊的守護者他們到底【是什麼】，【從何而來】并不算很感興趣。隻見青年點了點頭，又繼續說道：

“不過這樣的話，稍微有些遺憾——如果你去過大砂海，或許你就可能見過，在那裡的費麗吉特的妹妹了。”

“……費麗吉特的妹妹……那不就是姬特嗎！？”

他說的這麼彎彎繞繞的，我還當是怎麼回事呢？

因為我突然提高了音量——一臉驚訝的樣子。大概是沒想到我還能記得那個小女孩記得這麼清楚。淺金發的青年瞪大眼睛，點了點頭。

“是，就是她。……因為感覺你應該和她年紀差不多，所以才會下意識想要牽着你走……”

“那不至于，我隻是個子沒長，應該還是比那孩子年紀要大點的……不。不對。話說姬特為什麼沒有和你們在一起？”

聽到如此意外的消息，我倒也顧不上要【維持距離感】的心理建設了。不如說我正是因為擔心這次的戰争會讓那個年齡的獸族孩子受傷，才會想着來提醒他們的——

“是因為我們和……【護寶炮妖】一族的約定吧。作為當時，幫助過無家可歸的我們的報酬……在十歲以後，姬特就被那一族的首領帶去讓他們撫養。”

在這種嘈雜的氛圍中——我似乎莫名其妙的，好像知道了，本來隻是屬于他們内部之間的……一個本來不會告知給【外人】的秘密。

“而且因為今天正好碰到你，費麗吉特也在最近提到過你的事。……我就在想，如果，你不排斥大砂海和【鐵之國】那邊的環境的話——”

——面對青年那雙淡藍色的，注視着我的眼睛，内心又再次響起了警報般不妙的預感。

果然，在周圍的人都匆匆走過——喧嚷着經過。說是嘈雜，但也實際上沒有其他人能聽到的情況下——青年向我丢出了又一個【重磅炸彈】。

“……我一直在想，要避開那些不必要的紛争。要遠離無法接納我們的這個國度，帶着所有我必須守護……對我來說非常重要的存在，前往鐵之國度。……你願意和我們一起走嗎？”

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