這娃娃胖嘟嘟的，真的看不出有病，而且生得好漂亮，不情願承認，這都是白條的功勞。我伸手摸了摸，誰知一觸，孩子的鼻孔随即溢出兩條鮮血，熱滾滾的，像鮮活的生命在流逝，而他的面龐卻沒有溫度。詫異地轉身，對上單立絕望的眼睛。

我慌亂問：“那要怎麼辦？”

尤七說：“當年外族從西域送來一株奇花，王室有人割血，以血浸花，随後磨碎花瓣做成藥粉給他吃，融血入經，救回永真一命。”

太過離奇的事，我不大相信。哪處能有這種奇花？但單立已經割了血。我似有預感，恰好有人敲門請見。尤七的侍藥小童進屋，他奉命去内廷取東西。瓊華宮的冰窖中封存着雍州雪蓮，花苞鼓如雪球，花莖纖如鵝頸。此刻連根莖帶土，綻放在彌漫血腥味的屋内。這就是他們口中的奇花。

見我滿心疑惑，單立說：“總要試一試。”

白條很激動，立刻問：“是不是有了這東西，用陛下的血合入，就能救孩子？”

我依然疑惑，對尤七說：“史料記錄的未必是真的。就算真的，那是多久遠的事，你憑什麼認定他們得的是一種病？這孩子同一千年前，八竿子打不着的人有什麼關系？”

尤七摸摸胡須：“那可不一定。小冰，初見你那年，你身上紅疹發作。後來一激動就發病。滿身紅疹，無法控制的大悲大喜，以至于暈厥抽筋…景泰老主就有這個病。你和他也沒什麼關系。”

瞪大眼睛。景泰老主有這個病，胡說八道。又一想，怪不得他有各種藥方治我，也暗示過這病治不好。對我身上發作的紅疹，還有莫名其妙的暈厥，他從沒有驚訝過。

此刻天完全暗了，燭台的火苗滋滋跳動，我同單立并肩而坐的影子，清晰打到對面牆上。

尤七見我沉默，又笑道：“如何，祖宗給你們足夠多的榮耀，也留下許多瑕玷，時不時跳出來作弄自己的子子孫孫。”

單立走至圓桌邊，凝視那支潔白花朵，回頭對我說：“就照這個古方做。隻有一件不同，當年這花是五色的，如今花瓣卻褪了顔色，不知有沒有原先的藥效？”

那就試一試。尤七舀了一小勺，鮮血沿白莖而下，浸入黑土，我們等到子夜，什麼都沒發生。

他搖搖頭：“恐怕不行，花莖根本不吸血，花瓣沒有用處。”

于是單立将整碗都倒入，澆得花瓣血淋淋的，可過去片刻，血如紅油浮于表面，血滴往下滑走後，花瓣依然蒼白無色。

白條伏在桌邊，認真地觀察。她覺得不如換一個人的血試試。她撩起自己的袖子，說她是孩子的母親。

單立卻說：“小冰，你來試試。”

尤七笑道：“此花在中土培育千年，不知誰的血，能使它變回初始的華彩。”

他望着我，我有這個本事麼？凝視面前玉雪泠泠的花骨朵，無論種在雍州，或者移植入宮，我都不曾在意。叔父很少提起它們，小月偶爾剪一支養在水裡玩。京都城内更沒人在意。從前南宮氏強盛，每年賜花，當作吉祥物賜給忠勇世家。如今家族沒落，沒有人願意繼續這麼做了。隻有單立認為它能治好我的病，苦心折了給我吃。可尤七提過，這花隻是普通藥材，不過溫神補氣。我認真吃藥，并沒見奇效，隻為使單立高興。

如今大家卻指望着此花能救孩子，能夠起死回生。摸摸孩子的額頭，這時孩子睜開眼，小腿蹬一下，我清楚感知，他和他的母親一樣，在努力求生。我露出手臂，單立說他來。用一柄小刀切了口子，鮮血汩汩流出，水晶瓶染得通紅。瞅一眼那株冷漠的雪蓮，你伴随我的族人千年，希望我的血能換回你褪去的顔色，延續鐵麒麟的血脈。

白條很緊張，眼見又一瓶血緩緩滴入，她緊張得攥緊拳頭。

“怎麼樣？”單立和我一起問。

那層冰封的雪紋絲不動，更糟糕的是，黑土給過多的血浸淫，花莖無法支撐，漸漸蔫壞了朝一處傾斜。

尤七竟有些戲谑：“小冰，它不要你的血。”

而單立抱住我，胸膛痛苦地起伏。

我揚起下巴，既然這樣，不如把這要命的花碾碎了，同我倆的血一起攪拌，直接喂給孩子吃。

突然白條奪過那柄刀，狠狠朝手腕劃過，頓時血濺得到處都是。這個女人可真厲害。

她喊道：“你們眼裡沒有别人嗎？我是孩子的母親。”

單立連忙按住她的手腕，尤七去找止血的藥粉。她剛剛生産完，又被如此痛苦折騰一番，此刻近乎要厥過去。

我發覺單立很關心她，自己走到一邊。那娃娃又睜開眼，他是在朝我笑麼，還是在嘲笑我？我本來就不太相信古方，反正宮裡多的是老參靈芝，你流再多的血，我也能補回來。大概孩子聽見我的心聲，皺着臉皮哭起來。哭得哼哼唧唧，尤七聽見他求救了，他說他很久沒哭，或許這是好事。

這晚過得真累。此刻接近日出，蠟燭快燒滅，誰也沒心思管。窗戶紙透出一絲白光，我覺得屋裡氣味太濃，就推開了窗格。微弱的晨曦劃破沉寂，倏然一晃，圓桌的那株雪蓮突然呈透明色，隻有一瞬間，花莖内的筋絡吸足血，根根筋脈變得通紅，爾後又如吹了氣猛地漲開。我走近些，揉揉眼睛，晨光照滿室，花莖已恢複纖細，再潑些水，露珠到處滾動，反射着五彩華光。

單立也看見了，他同我一樣震驚。雪蓮的根莖處，分明濺到了白條的血。紗布上還有她的血，刮下一些，再滴入根莖，沒過一會兒，花瓣吸足養分，開得鮮豔絢爛。

這時尤七從裡屋出來，白條睡着了。我轉頭問他：“你看這花，孩子有救了麼？”

他盯着前方，克制住驚異的眼神。事情竟以這樣的方式收場。

單立又在山莊住了十天。孩子的鼻孔不再出血，手足溫暖濕潤，每日迫切地要奶喝。他準備回宮了，詢問白條願不願意一起回去。白條看我一眼，表示自己的身體沒養好，想在山莊多住幾日。單立叫來伺候的老嬷嬷，囑咐每日的吃喝用度，一應去内廷支取。他十分遷就白條，說完後，又笑問她還需要什麼。那女人的眼波流轉，她想要回那枚月牙印。

“這是陛下留給孩子的信物。”

單立走過來，往我身上一摸，他知道要緊東西，我都放進腰上的金線袋。很快找到了，他拿着還給白條。

我已經坐進馬車。莊外的空地，前橋閣來了很多人，他們都在等他回去。

單立還在囑咐：“等過幾日，我和皇後再來看你們。”

白條又叫住我們，她抱着孩子，靠近我：“娘娘，您家裡那種花，能不能再送我一些？”

我笑道：“可以，反正那東西比較喜歡你。”

單立不舍得孩子，又特地承諾：“你們放心住着，不會有人來打擾的。”

小花斑跟在一旁，笑道：“陛下别擔心，就算皇後娘娘來了，她也打不過我姐姐。”