馬夫帶着他穿過條條田埂，進了一座石頭城。往裡走了三十裡路，見一條山路穿過村落，循小路往上，穿過廊屋棧道約行十裡，方見着兩隻精獸蹲守四開間朱漆大門，門前置着一張鼎，鼎中香火不斷。

門前列站着四個穿寬袖大袍的修士，辛止一望正門上方大匾“風瀾宗”，便知自己已到了分宗領域。此時從門内走出個鶴氅修士，自号休雲道人，與辛止相互施禮後，領他進了大殿，将洛葵野獸食禾的卷宗予他看。

原來這事已發生了一月有餘。最開始此事報上來，分宗便派了修士去解決。但事情不但沒解決，派往調查的修士接二連三消失了。

雖然大多是太一太初境，但此事還是引起了宗門的重視。這次派來一位太始境的修士，休雲道人不無欣慰，認為此事能有所了結。

“野獸食禾的事發地點在鎮南外汕彭村。一開始沒重視，确實是分宗的過錯。這次還望小友一探究竟，順便幫忙找回失蹤的修士。”

望着休雲道人憂心忡忡的模樣，辛止正色道：“前輩放心，此事小輩一定查明。”

汕彭村緊鄰不周水，地寬而渥，道路開治。放眼望去，一片平坦，與辛止此前在風瀾宗所見完全不同。但這天地間，上一藍籠蓋，下黃綠分野，辛止仔細了看，那綠中亦被啃齧，露出凄慘的泥土黃。

桃月出現這事，放以往來看，都是不可能的。

他走近村落，見一擔夫荷笠坐于擔旁，一面抽着煙袋，一面歎息。辛止問他：“此處究竟發生了何事？”

擔夫别過眼，眼底透出懼意，他朝辛止搖了搖頭，道這不是他能管的事。

辛止亮出令牌：“我是風瀾大宗修士辛止，是來幫助你們的。”

辛止的聲音吸引了遠處的農人。他們朝辛止緩緩走來，卻不敢靠近。有人甕聲甕氣道：“本宗又如何？你幫不了，來了三個仙師都沒辦法解決。”

原來在凡人眼裡，他們這種級别的修士，竟已是仙師了。

“我們被抛棄了，”老婦露出絕望的神情，“那是兇兆，可我們沒有犯錯啊，為什麼要這麼對待我們？”

那些人指着大片大片的黃土地，上面還殘留着被啃咬後的莊稼茬。

每個人臉上都是惶恐神情。他們一個挨着一個，麻木又悲傷。

“我們勤勤懇懇種地，按照本縣的律令行事，這難道不是你們的意思嗎？為什麼還會發生這種事？”

“你們告訴我發生了什麼，我會替你們解決的。”

辛止皺眉，他感覺有些事情超乎了他意料。

有一瘦小瘸腿之人走出來，死死盯着辛止：

“你有什麼辦法？你能解決那頭野獸嗎？”

一個月前，汕彭村的農人察看莊稼長勢時，一隻巨大的猛獸突然降臨至田野。據人們所說，這隻猛獸因天雷滾滾，把地劈了個裂縫，從縫隙裡跳出來。它張着滔天巨口将種好的莊稼都吞進肚，哪怕幸免于難的莊稼也停了長勢。

這怪物刀槍不入，光吃莊稼還不夠，若哪時不順了它心，吃人都是常有的。農人想過逃，但分宗為了不讓農人的恐慌逸散到他處，竟在此處布了屏障，隻準修士出入，并揚言怪物馬上便被解決，此地很快就恢複原貌。

布衣怯懦道：“當初便說好你們修士會保護我們……可為什麼我們還在遭罪？”

辛止眉頭緊皺：“之前的修士都去哪了？”

“不知道，”布衣道：“他們那時像你一樣，信誓旦旦說會替我們解決，可是我們等了一個月，什麼消息也沒等到。”

“仙師，今年的糧是交不上去了，能不能替我們給官府說，讓他們寬限一點時間？”

“仙師，能不能讓官府不要殺我們頭？”農人語氣哀哀，“雖然你們不管我們，可那些官府的人隻聽你們的啊！”

“不……”辛止試圖糾正他們的說法，“為什麼你們交不上糧要被殺頭？我在本宗從未聽聞有此事。”

有人忍不住，啐了一口道：“你們修士又不管凡人，滿腦子隻有自己成不成仙，當然不知道那群狗官怎麼對待我們的！上個月就因為少交了一斤，官府就來抓人了！現在出了事，你們不但不幫忙，還不讓我們跑！”

“你說什麼？”

憤怒的聲音從人堆裡響起，聲音不大卻清晰無比：“都是你們這些修士，狗官要我們命你們不管，等自己要建金大殿，才想起我們來了！壯漢被你們拉去當苦力，狗官還要從我們身上榨取勞作成果，一年一收變半年一收，這不是要我們命是什麼！”

辛止眼尖，一下便找到說這話的人。他身形一閃，竄到說話者面前。

此人面露兇勁，臉上新舊疤痕縱橫，即使一身凡氣，但面對辛止說起話來不露怯意：“稅課加重我們也隻能忍氣吞聲，修士來了我們還得伺候好，如今我們被迫害，卻不見有人來幫忙，還要将我們關起來！”

“誰告訴你沒人來幫忙？先前不是有修士來了嗎？”

“不都放個屁就沒影了，”那人不屑地哧氣，“你們要來就多派點人來，一個一個有什麼用？到時候我們還要被扣個傷害修士的罪名，又正中你們下懷了？”

“你為什麼對修士有這麼大恨意？”辛止無法理解。

“你們自己清楚。”農人的表情皆是冷冷的。

他的衣角被拽了拽。辛止回頭，發現是先前那擔夫。

“仙師，你先回去吧。等湊齊了支隊伍，你們再來吧。”擔夫面露疲憊，眼底是揮之不去的憂色。

“那怪物不是你能解決的。”

“帶我去。”辛止本就被農人們說得一窩子火，不再打算同他們廢話，“難道你們還想被關在這裡？

“這怪物既然能持續一個月不走，必定在附近有落腳點。你們應該知道吧？”

“知道有什麼用？我們要指望又一個送命的修士嗎？”

“放肆！”辛止一揮衣袖，霎時空中烏雲密布，雷霆萬鈞劈龍身而下，隻見黃土地面竟憑空長出千丈高的高粱，簌簌的聲音亦作濤濤之聲翻湧而來，狂風不止将高粱吹倒伏，竟是往農人這邊壓來，驚得衆人無不匍匐在地，高呼“仙師饒命”。

辛止又一揮衣袖，此駭人景象登時消失，此處哪有什麼龍與高粱？

“告訴我，那怪物在哪裡！”

“仙師，仙師！”

凡人一改先前怨恨與冷淡的态度，每個人的眼裡充斥着恐懼與順從：

“那怪物就在不周水底，你一定要替我們讨回公道啊！”