在美杜莎女王的監督下，綠蠻喚醒了青鱗，讓她與蕭炎告别。

哪怕原先就猜測蕭炎年紀不大，但在後者摘下黑袍，露出真容之後，綠蠻還是露出了一點驚愕來，原先的冷淡輕蔑消失不見，取而代之的是某種鄭重的審視。哪怕她也猜得到，這麼年輕的蕭炎就算從娘胎裡開始修煉也不可能有鬥皇的實力，體内應該是存在或者封印着某種極為強大的力量，未必能夠持久，但無論是什麼原因，隻要擁有力量，那麼便能獲得強者的尊敬與平等對待，沒有人會管那股力量究竟是來自何處以及是否屬于蕭炎自己。從這個角度來說，難怪美杜莎女王會“投資”在這個人類身上——如果她知道蕭炎重新開始修煉不到三年，恐怕會把對蕭炎的評價放得更高。

魔獸的成長時間遠遠長于人類，白牙更是大受震撼，都直接從泥土裡掙紮出來了。

而被喚醒的青鱗并不懂那麼多，她隻知道，蕭炎冒着大險前去墨家解救她。小姑娘哭了很久。她隻是蕭炎的侍女，自知無足輕重，但年紀同樣不是很大的小少爺居然肯為了她這麼一個卑微的侍女前去冒險，這在經曆了世态炎涼的青鱗心中根本就是無法想象的事情。綠蠻和蕭炎一起溫聲細語的勸說了她很久，她才哽咽着答應了去天蛇府的事情，蕭炎蹲在地上，跟她拉了拉勾。

“這鬥氣大陸很大，也很精彩。”這是藥老對他說的話，而現在他說給青鱗聽，“我會去中州的，或遲或晚，有一天，我們會在中州相見的。”

說着，他又想了想，補充道。

“到時候，我帶你們一起玩，好不好？”

綠蠻和白牙都聽不懂他是什麼意思，青鱗卻聽得懂，就像是她也聽懂了蕭炎完全是在哄孩子，但她還是點了點頭，含淚露出了一個微笑：“好……蕭炎少爺，青鱗記住了。”

雖然說是效力三年，但實際上，像是白牙這樣的六階魔獸心智并不差于常人，不可能随便聽從于實力都超不過它的鬥皇，何況蕭炎實力實際上遠不如它。美杜莎女王一走，它立刻變成了大爺，對蕭炎乃至于海波東都頤氣指使起來。

鑒于八翼黑蛇皇全身鱗片防禦力驚人，皮糙肉厚，海波東和他都沒有高破壞力鬥技，真打不過，蕭炎忍了，說服白牙變成犬類大小的縮小版巨蛇之後，兩個人迅速帶着白牙離開了鹽城，前往帝都，避免被加瑪帝國的強者追索到。由海波東聯絡米特爾家族為白牙大爺掩飾其來到加瑪帝國的存在，也好準備美酒烤肉的日日伺候大爺。

其實若是換個地方，指不定人都得哭着求着願意去伺候白牙，可不會像是他們這般不情不願。畢竟鬥氣大陸一直是金字塔的構建，想當狗的家族多了，鬥皇可不多。

但蕭炎的眼界畢竟是不一樣的。

因為有白牙，這段時間沒遇到什麼傷害，但也因為有白牙，這段時間實在是精神疲憊，到了帝都之後，因着海波東與米特爾家族有故交，關系深厚，蕭炎索性借機串聯了一番，把白牙暫且交給雅妃，自己将自己關屋子裡自閉去了。哪怕得知帝都很快就要舉辦煉藥師大會，他都提不起精神去報名，而拜托雅妃幫忙錄入。魔獸雖然智慧不低，但往往沒有人類的詭詐，多了這樣一個用美酒美食就能籠絡的鬥皇支持者，雅妃這段時間心情正好着，很痛快的答應下來。

蕭炎自己在屋子裡拿出古鏡修煉。他其實一直有每天看古鏡的習慣，而且，自從麥克風……語音系統能夠啟用之後，這個頻率以肉眼可見的幅度提高了。

藥老對此頗為支持，蕭炎每天都會把全身鬥氣灌注入古鏡至少一次，以防萬一臨時有需要，儲備通話能量——這麼多天了，儲存進度條仍然沒什麼變動，就好像蕭炎灌注的鬥氣對它太過于渺小，以至于顯得無窮無盡——但不得不說，這樣耗盡鬥氣再冥想修煉回來的反複對蕭炎是個很好的鍛煉方式，最重要的是隻需要一面古鏡，省時省力省地方，藥尊者看了都要給好評。

今天也是一樣。

重新修煉恢複了鬥氣之後，蕭炎才伸了個懶腰，拿起鏡子。

“鯉兒。”

***

“鯉兒。”

鯉兒原本正無聊的抱着蓮花，盯着蕭炎送給他的漏刻發呆，小臉繃得很凝重，但聽到熟悉的聲音時，那雙眼睛一下子被點亮了。他欣喜的擡起頭，整個人都活了起來：“哥哥！”

距離蕭炎煉化青蓮地心火已經過了一段時間，鯉兒叫哥哥也已經叫了很長一段時間。

蕭炎無法去到古鏡的另一邊，沒有辦法提供視線的聚焦點，鯉兒為什麼總是習慣性往上看呢……他每次都看不見哥哥，隻能聽見聲音，其實分辨不了方向。但哥哥是神仙啊，神仙肯定是住在天上的吧。

孩子總是有一套能夠自洽的邏輯。

突然想起什麼，鯉兒翻身跳下來，哒哒哒跑去角落裡，靠着最平滑的那一塊石壁站定，眼睛閃閃發亮，感覺到輕柔的力道貼着頭發往後撫了一下，他才轉過身，看到被無形托浮起來的白石灰塊落回地上。

“诶？”但看清楚劃痕的位置之後，鯉兒頓時很失望，“怎麼沒有變化呀。”

他不甘心的站在幾道緊貼在一起的劃痕前，踮起腳尖，稚氣的想要超過去，顯示自己長得很高，下一秒就被用力的按了按腦袋，委委屈屈的縮了回去。

作為龍種，鯉兒似乎天生就很有耐心，對時間的流逝幾乎沒有概念，在很長一段時間裡，他甚至将蕭炎來陪他玩的頻率視作劃分天數的依據，直到蕭炎市集上買了漏刻送給他。後者很清楚，雖然他每天都登陸，但鯉兒那邊的時間流速遠比他要快。對他來說，從得到古鏡到如今還不滿五年時間，對鯉兒來說卻至少也是十五年……更可能遠遠不止。龍種生長緩慢，但即使是蕭炎也能看出來，比起五年前他第一次打開app，鯉兒已經長高不少了。

——盡管還是個小家夥吧。

“鯉兒不是小家夥！”鯉兒奮起反抗，“鯉兒長高了很多！”

蕭炎對此不置可否。

不過自從能夠對話之後，鯉兒活潑了很多倒是真的。