随即反應過來：“我師父還沒用早膳啊？”明明平日裡在辰時就擺膳，很準時的。

女子短暫默然，像是在組織着語言。蔺青陽早已習慣這位的寡言，跟在她身後踩着青磚一跳一跳地走，故意不踩着邊緣的線兒，渾然忘記了臨近的危機，像個自娛自樂的傻小子。

“王爺一直在等世子。”女子慢慢開口，“從辰時，等到現在。”

蔺青陽踩住一塊微瑕的磚，不跳了，他垂着腦袋，微軟蓬松的碎發擋住了眼睛，嘟囔道：“菜都冷了。”

他安靜地加快了腳步。

靴底不知踩着個什麼東西，蔺青陽回頭看了一眼，是朵蔫得看不出本來顔色的花。他微微醒過神來，意識到眼前是師父親自侍弄的花圃，穿過這片小花園就是蘅蕪苑，他就能看見師父了。

他有些挑剔，從花圃裡選了朵最不蔫的花兒，白白的，和師父頭發的顔色一樣。

蘅蕪苑清淨無聲，沒有侍從四下走動，南湘王從不喜人服侍，連最信任的兩位近侍也排斥在外。

哪怕，他是個不良于行，坐着輪椅的病秧子。

蔺青陽輕車熟路地往裡邊走，反倒女近侍在門外就停了步，一動不動地伫立着。

如今天下五分，人稱“四境一都”，永朝在幾十年前就失去了号令天下的能力，永帝守着自個都城堪比一境的地界，戰戰兢兢地旁觀各路英雄争鬥不休，将大永四境撕扯得四分五裂。

百姓在戰亂中痛苦不堪，直至二十年前，一位驚才絕豔之人橫空出世，以一人、一劍将南湘衆首領枭首示衆，再統合南湘的鄉民奇襲境内殘軍，運籌帷幄之中，決勝千裡之外，自此，南湘率先平定。而他從此不再興兵，坐鎮南湘府，修建府邸，自号：“南湘王”。

南湘王的出現吹響了時代的号角，爾後數年間，西川、北栖、東霖先後湧現傲才之士，各自一統全境，效仿南湘王，自立王侯。

時人稱之：“才貌雙絕南湘君，文武兼備濟善德，盤踞水鄉興方略，忠義存心守河山。”

滿世界裡，隻有南湘王養大的蔺青陽知道，師父不是沒有一統天下野望的忠義之士，也不是江郎才盡的守成王侯，師父有坐上永都那張龍椅的本事，但……人力有窮盡。

力所不能及。他在心口反複翻湧，肺腑叫嚣着疼痛的那一刻嚼碎了這句話，感到齒間發冷。

那個人失去了武力，失去了站立的能力，可他是那個南湘王，于是很快便察覺到熟悉的氣息：“還不進來？”

嗓音清冽，凍人心脾。

蔺青陽掀開外間擋風的棉布，一晃眼，就将傳說中“郎豔獨絕，世無其二”的南湘君望進了心中。

雪色寡淡，染在這個人的長發上卻有着隐秘的绮麗，三千霜雪披散而下，掩不住清寒孤豔的眉眼，他的唇是冰的，眼是冷的，色澤淺淡的瞳仁望着人時，内裡像是盛了一片空茫茫的雪原。

他好冷，靠近就要把人凍傷。

可是蔺青陽從來不怕，他知道師父不冷，摸他腦袋的手是柔軟暖和的，教他習劍的臉是恨鐵不成鋼的，學堂上罵他的唇是刀鋒劍影的，還有頭發絲兒，老縱容他拿去玩的雪白長發也是可可愛愛的。

世上怎麼可能會有比師父更好的人呢？他在心裡捧着臉，傻笑出聲。

“本王等不孝子等得幾盡暈厥。”世上最好的人輕擡眼睑，“你卻在傻笑？”

“！”蔺青陽發覺自己一不小心真笑出來了，連忙收斂。他觑了眼席上的菜，有桂花奶糕、紅豆薏米粥、一碗撇去油星的熱魚羹，并一盤切細了的黃瓜絲。

全是他愛吃的，魚羹尚且往外冒着熱氣兒。

南湘王蔺衡止鮮少動怒，世子爺純屬自己吓自己；他既說過蔺青陽一句，就不會再提，見蔺青陽老盯着魚羹不放，平淡道：“本想等你回府再熱菜，這是熱好的第一道。”

蔺青陽膝窩子一抖，險些給師父跪下，他腦子裡來來回回都是一句話在響：我真該死啊！

“你挂着梅樹蕩秋千時，它一直擱在竈火上。”蔺衡止手指輕叩扶手，去喚守在門外的近侍，他實在生得太好，總叫人忽視他坐着的輪椅：“——衛绫。”

蔺青陽頭腦一熱，耳朵嗡嗡，回過神來已經被身體本能驅使，整個人挂在蔺衡止的身上。

“師父！”他感覺自己熱得瘋狂冒煙兒，純粹是羞恥，少年郎順遂十七載的人生中唯一過不去的那關，就是他薄如紙糊的臉面。他又心虛又委屈，嗓門就格外的大：“你怎麼能叫衛绫姐監視我！”

衛绫矮身一進來，就瞧見少年整個人都粘在主子身上，為了縮在主子肩窩裡無所不用其極，将身體團成一顆巨大的蝦米。這畫面實在辣眼，她默默挪開眼睛，盡職盡責地去熱菜。

蔺衡止推了推少年在自己耳畔亂蹭的腦袋，在自己不經意間，露出了一個短暫的微笑，幾縷被蹭亂的發絲黏在側臉，像是畫裡的仙君活了。

“下回早膳再不見人，我就叫衛绫去街上喊你的名字。”