艾克絲溜達到一個工位前，随意拿起一疊剛完成的報表翻了翻，語氣悠悠：“雖然你們跟宇宙脫軌了上億年，但隻要去做的話，這不是能做好嗎？”

根本沒必要讓宇宙和人民去迎合堕落神，讓時光停留在他們熟悉的那個年代，故步自封實在太愚蠢了，他們明明能跟得上發展。

“你說是吧？”她的纖纖素手在某人肩膀上拍了拍，一副老闆鼓勵員工的慈祥模樣。

“……”費列特立刻脊背僵直，頭上冷汗直冒，“是、是……”

艾克絲滿意地收回手，身邊張開一個黑洞，從中掉出了個狼狽不堪的人。

他像破布娃娃一樣趴在地上，那頭白色長發亂糟糟地纏成一團，身體也極沒有安全感地蜷縮着，抖得像在篩糠，嘴裡模模糊糊念叨着什麼：“我會聽話的……什麼都會聽的、嗚嗚不要……”

艾克絲用腳把他掀翻過來，居高臨下地打量那張淚流滿面的臉龐，笑眯眯地轉頭誇獎：“梅拉諾，你的本源能力［造夢］真的很好用呢～看謝瓦爾玩得多開心。”

所有人都看到了謝瓦爾的慘狀，感到心驚肉跳和濃重的悲哀，回想起當初的自己應該也差不多。

被點名的梅拉諾艱難地咽了咽口水，她的本源能力［造夢］可以構建幻境，如果作為折磨人的手段的話……她不敢再想下去，不敢想象謝瓦爾到底經曆了什麼。

“現在他也是你們的同伴了，你們幾個作為前輩，好好帶帶他，該教的都教一教，”艾克絲笑意濃郁，像是很為他們着想，“挺好的吧，這下多了一個人分擔工作。”

堕落神們都沒吭聲，不過事實的确如此。

艾克絲抱起胳膊，最後說出來到這裡的另一個目的，語氣十分理所當然：“我最近要搞研究，從你們幾個裡出兩個人給我做實驗體，謝瓦爾不行，我要神志清醒的，有沒有人主動點？”

在堕落神的印象裡，實驗代表着一場不知盡頭的酷刑，他們一聽到“研究”“實驗體”的字眼就應激，同時露出了面如死灰的表情，都恨不得自己沒有存在感。

“都一樣的嘛，”艾克絲語氣懶散随意，“這次選了誰，下次就會排除他，每個人都早晚要輪到……沒人主動那就抽簽？”

從她身邊浮現出八個白色光團，輕飄飄飛向堕落神們。

幾個堕落神在心裡不住祈禱，就算早晚要被輪到，那也不要做第一個挨刀的人。

其他人抓住光團後都是直接消散，唯有其中兩個人手中的光團變成了紅色，再接着散開變成“恭喜”兩個字後才徹底不見。

“呀，運氣真好，跟我來吧。”衆人隻覺得艾克絲在說反話，而她也懶得解釋，反而樂于欣賞那兩人的反應。

克裡斯托表情空白，滿臉空洞死寂。

“嗚……嗚嗚……”斯維斯直接崩潰地哭了出來，但她又不敢反抗拒絕，隻能一邊哭一邊走過去。

其餘堕落神對他們投以悲傷憐憫的目光，仿佛他們兩個即将奔赴的是處刑場——衆人确實就是這麼覺得的。

等他們都走了，辦公室才恢複了正常氛圍，凝結的空氣都再度流動起來，剩下的人繼續工作。

韋斯德盯着光腦頁面愣了兩秒，突然反應過來，雖然艾克絲補了一個人過來，但她帶走了兩個人啊！！！

其他人顯然也慢他兩拍地意識到這一點，索内薩大叫一聲：“操！！”

他立刻過去揪住謝瓦爾的衣領，粗暴地把他拽起來：“快他媽起來幹活！！”

謝瓦爾仿佛廢人一樣，隻會眼神空茫地邊哭邊道歉：“對不起别打我……對不起……”

如果他一時半會兒不能工作，那重擔就隻能由六個人來分擔。

“這怎麼辦……我受不了了……不行了……嗚、嗚嗚……”梅拉諾立刻因此陷入了精神崩潰的邊緣，她焦躁不安地機械性重複同幾句話，神經質地抓撓自己的手臂，劃出一道道血痕。

“嗚……”費列特不明原因地突然胃痛起來，痛得他趴在桌子上，甚至想在地上打滾哀嚎。

埃蒙迪亞咬着牙發抖：“算我求你們了，别犯病了行不行，趕緊往死裡做啊！”

韋斯德表情猙獰地扶着額頭，頭好痛，頭疼死了，感覺快要炸開了！

可他隻能硬生生地忍耐下來，揚起僵硬的笑容，溫聲細語地安撫隊友：“梅拉諾，冷靜一下好嗎？其實沒那麼難的，隻要合理分配六個人也沒問題的，我們一定可以做到，況且我們還可以努力讓謝瓦爾恢複神志，這樣我們就有七個人了對不對？費列特，其實壓力沒有那麼大，你放松，放輕松……”

——總之，綜合部裡雞飛狗跳了好一陣兒才恢複正常運作。