“是的，我不信任NPC。”林理枝說。

走得越深，越接近輪回的本質，越體悟其中規則，就更能領會到那種非我族類的感覺。

NPC們空有與人類相似的形貌皮囊，内裡卻是與現實世界截然不同的規則。它們奇詭、破碎、扭曲，不知道下一秒會變成什麼東西。

“你覺得他們有自己的故事，鮮活的靈魂，那不假，但不完整的世界失去了包容，他們上一秒與你交談，下一秒就可能化作厲鬼。

“你認識了兩個朋友，要去找他們，然後呢？這是S級副本，我們要在這裡待上一整年，如果像之前那樣被周夫人得手，整個世界都會重新倒帶。一星期還好，如果是一個月、半年？”

更甚者，在最終的結局前臨門一腳？

林理枝在這個副本中表現得處處小心步步保守，不僅因為她的不擅長，更因為有一個誤入的虞聞星。她選擇了最保守的一種過關方式，待在原地，等線索自己送上門，慢慢靠近最後的結局。

這種通關方法在輪回中也衍生出了一個流派，叫“局外人”。

擺渡人們不參與故事，不卷入鬥争，敷衍地完成最低限度的主線任務，一切以苟到過關為優先。聽起來異常頹廢，偏偏過關率最高。

“你在用‘局外人’的方法過關……為了我？”虞聞星輕聲說，“因為我不夠強。”

林理枝直白地點頭。

她從武器到戰鬥方式都點滿暗殺的路數，但暗殺才是最直來直往的戰鬥方式，潛伏、穿梭，蓄力直到最後一刻，而後一擊斃命。不需要考慮防守格擋與彎彎繞繞的死角，就像她本人。

這話說得着實紮心，虞聞星卻緩緩吐出一口氣，像放下了一段心事：“我知道了。”

随即，她口風一轉：“但你不必為了遷就我，林理枝，我希望你信任我。”

你的強大讓我憧憬，但你也曾在輪回中長久地掙紮過，我不是什麼脆弱的玻璃——她是虞聞星。

林理枝笑起來，虛虛摟住這具瘦弱的軀體，實則在擁抱其中那個短發女孩的靈魂：“角色扮演是我最讨厭的副本類型，我可給不了多少經驗。”

“我會彌補你的短闆。”

“有事不準再先找談若桑了！”林理枝闆起臉，“我比她厲害。”

“打聽到了，”談若桑拿着一疊紙，“阿牛失蹤前兩天所有行動軌迹，時間久了，不是很好打聽。”

“最近周家内外都在傳，夫人頭七過了，姨太太是要徹底踩着對方上位了，老爺對小老婆愛得死去活來，遲早敗光産業。”

“這不是還沒敗光嗎？”林理枝的“禁止附身期”過去，重新體驗了一把當人的滋味，至今走路依舊下意識撞牆，後遺症着實有點嚴重。虞聞星心驚膽戰地陪她熟悉重新做人的感覺，一步都不敢走遠，生怕一個沒注意，後者又把自己磕得鼻青臉腫。

她把那幾張紙在桌子上攤開，談若桑的房間已經完全變成了三人密會的地方，院子前面都幹幹淨淨，周老爺想進來都得等通風報信。

但這種大權獨攬隻是暫時的，周家主人手裡還捏着最後一點決策權不放，随時都能再度反撲。這位老爺在一個有靈異屬性的副本裡科學得過了頭，林理枝把自己全身都拆了一遍丢他面前，對方依舊不為所動，隻是讓人趕緊把那台惡作劇的西洋影畫燈找出來。

林理枝吓了幾次，實在沒用，也幹脆利落放棄，那些因女鬼而起的流言中也沒表現出周老爺早些年有什麼額外的情債，大寫的無懈可擊。

就像此時阿牛這一份生前行動報告一樣。

早上四點起床，先花兩小時掃完三個院子，又去倒馬桶，和倒垃圾的撞上，彼此大吵了一架，但都顧及着手裡的東西，最後捏着鼻子握手言和。有這個插曲，到庫房就晚了十分鐘，被領班訓了半小時，吃了點廚房剩下的冷水饅頭配糠咽菜，去整理庫房。

庫房裡放着雜物，沒什麼金貴東西，但管理放人進去前仍要花兩小時慢悠悠點一遍，阿牛等得不耐煩，翻牆跑了，回來時手裡捏了隻噴香的雞腿，因為不肯“孝敬”上頭，被圍着打了一頓。

這一堆事折騰完，也到了中午，廚房得了顔色，單獨略過了阿牛的午飯。他也不在意，回房倒頭睡到兩點，翻牆偷偷去見了明珠。粗使仆役不能進大院，他從明珠那裡還探聽了虞聞星的近況，罵了兩句趙老爺，給明珠留了兩個新樣式的蝴蝶夾子，回去就被調到了馬桶房。

他哪兒肯好好呆，一個沒看住翻牆跑了，直到第二天早上都沒回來。

他走時沒帶什麼東西，領班就不在意，隻記了個逃跑。周家家大業大，仆役幾十上百人，少了個阿牛也沒什麼大不了。但誰都想不到，阿牛沒跑多遠，又回了周家，被剁碎了放進廚餘雜物的筐裡，隻待隔天一倒就能毀屍滅迹。

“周老爺呢？”虞聞星還記得周少爺是先天性心髒病，阿牛很可能是周老爺為他兒子抓來的實驗素材。但這兩天談若桑代表背後勢力與周老爺角力，把對方盯得死死的，确實沒有接觸阿牛的條件。

“這種事情對接的人越少越好，不然等着仆人暴動。”人性之冷漠在于災難沒落到自己頭上時誰都不關心，但有阿牛開先例，誰能不保證治周少爺的藥不會先在自己身上試驗一遍？

因此對接的有一個心腹管家不能再多，偏遠地方來的少男少女不認字，周家大院裡的仆人常年耳濡目染，各種采買條子都不知道經手了多少，可沒有新來的那麼好忽悠。

接頭的沒了，周老爺身邊還養了一批沒見過的私兵嗎？

林理枝轉頭看向談若桑：“你對他服個軟？”