“如此，隻能先委屈一下了。”窦明旖說。

窦明裕眼眸深邃，不知道在思索什麼。

他想到了陛下曾有令，軍功賞賜，四品以上的将士，冊封将軍之後是會封府邸的。

若如此，他還得拼一把。

……

八月初九，窦明曦進東宮的第五日，因她隻是太子良娣，無三日回門的規矩，窦家衆人自然也見不到窦明曦，不過她還是派了下人回窦家，給林氏帶了話。

窦明芩将話親自說給窦明旖聽，“二姐說她在東宮過得很好。”

窦明旖對此不多言，她隻知道姜應雪和鄭祺秀，沒一個是好惹的，且姜家與鄭家勢大，窦家更比不得。

窦明芩說起旁事，“大姐，聽聞三房那兒又出事了。”

“怎麼？”

“老夫人八成知曉三姐和孫二公子有私情，昨日命三嬸帶三姐過去，訓斥了好久。”

窦明旖驚訝，“是有人将風吹到老夫人耳邊了？”

“三姐偷溜出府，被孫家的人送回來的，還讓老夫人要管好自家府上的孫女。”窦明芩說起來臉皮都害臊，和窦明婷身為同府的女兒，這事總會被牽連。

窦明旖更是嗤笑，“早和她說過，這事不斷，遲早要鬧大！窦明婷還真是愚蠢至極。”

“她可是和那孫二公子被人瞧見都抱在一起了啊！”窦明芩有些焦慮，揪着帕子，“大姐，你說這事鬧的……外頭傳的難聽的很，說我們大房的女兒去做了東宮的妾，三房的嫡出女也不學好，學那奔為妾的手段。你我都還未婚嫁，這往後還能議親嗎？”

窦明旖歎了口氣，“你莫要太擔心，有老夫人在，怎麼都不會讓窦明婷失了面子。她和那孫家的抱在一起，隻要還是完璧之身，這事就能回轉。”

依窦明旖所想，老夫人會妥協，請懷恩伯府的夫人過府來，後以兩人早兩情相悅的名頭定下親事，這便是最好的結果。

事情還真如窦明旖想的，老夫人第二日便請了孫夫人過府，懷恩伯府後應了兩家的婚事，窦明婷終于了卻心願，和孫可洋定下了親事。

隻是窦明旖見到了老夫人惱怒的神情，她更是斥責吳氏教女無方，再又帶着林氏一頓罵，說兩人一個賽一個的不讓她省心，都晚年了還要拉下老臉去求人。

兩房的夫人都遭了厭棄，老夫人不得不傳何氏來問話，雖如今她掌管窦家，可人畢竟上了歲數，大不如從前。

吳氏和林氏都靠不住，老夫人隻得寄希望于二房的何氏。

窦明旖一聽何氏被叫去着手掌家，很是為二房感到開懷。整個窦家，也就是二房和她最親，叔叔嬸嬸還有二房的子女，待她一如真心實意，讓何氏掌家，是最好不過的了。

老夫人給何氏下的第一個活，就是操勞窦明婷的婚事，再為窦明旖相看個好人家。

對此，何氏特意來翠竹院尋窦明旖。

“嬸娘知曉你是個有主見的，你祖母覺着曦姐兒、婷姐兒都已有了姻緣，而你身為長姐，理應嫁在她們之前。”何氏慈愛地握住窦明旖的手，拍了拍，“不過你若是今年不願，嬸娘就想法子為你推了去。”

“二嬸……”

窦明旖真沒想到何氏早洞察了她的心思，何氏又說：“若你有心，和嬸娘說也無妨。”

“二嬸，現如今我卻沒想過嫁人，我還不想。”窦明旖直說。

何氏點頭，“我也是這個意思，不急。你祖母挑得幾戶人家我都不是很滿意，窦家門第不高，但我也不願看你受委屈，沒個合适的，咱們就不急着嫁出去。”

“可祖母那邊……”

“曦姐兒是陛下冊封，婷姐兒又是作繭自縛，不怪你還未定親。”

何氏揚着笑，“九月還有一場禮闱，等紅榜下來，嬸娘帶你去瞧看瞧看，說不準就能榜下捉個好的。”

窦明旖回了笑，不置可否，何氏是真心疼她，她自然感激。

不過她的婚事，在窦明婷定親之後，就成了老夫人的心頭刺，窦家在嫁女這事上鬧了大笑話，長女定得風風光光嫁出去，才能一洗恥辱。

有何氏拖着，窦明旖還未被老夫人喊去嚴厲訓斥。

九月的禮闱乃是三年一次的會試，而窦明旖的三哥，二房的窦明瑞，早在之前便過了鄉試，恰好今年要下場。

這一個月窦明瑞沒少和窦明裕一塊品書，窦明旖偶爾去尋哥哥，便會見到窦明瑞拉着窦明裕在問近來的國策。

九月初三，窦明瑞前去會試，會試科考整三日，何氏等的焦灼，便時不時來翠竹院，窦明旖有心穩住她，同她聊起旁的。

三日之後，窦明瑞被人擡回了窦府，窦明旖随着何氏去接人，他是太累了，整個人都昏睡了過去。

何氏還笑：“這孩子，就會吓唬我。”

那面窦明瑞還在歇着，窦明裕回了府，等放榜的好信兒，何氏問了：“可要去京中看紅榜？”

她問的是窦明旖，為的更是給她尋夫婿。

然窦明裕擰眉拒了，“外頭這時候人多雜亂，還是莫要去湊熱鬧了，若三弟中榜，會有官人來家中禀報的。”

何氏被噎住，她扭頭問窦明旖，“旖姐兒？”

窦明旖卻是問窦明裕，“哥哥，你覺着三哥能中個什麼名次？”

窦明裕斟酌道：“估摸二三十名應是有的。”

他話音剛落，窦府之下就有人敲鑼打鼓，送榜之人高高喊着窦明瑞的名次。

第二十五名，中了舉人。

何氏說不出的狂喜，她幾乎要暈過去了，窦明旖瞧着府上的歡天喜地，笑道：“哥哥，你還真是金口玉言啊。”

窦明裕道：“還是三弟聰慧。”

整五日，窦明瑞才從昏睡裡蘇醒，一醒來便知道自己高中舉人，不日便要入宮繼續殿試，他喜極而泣。

上回去會試，送行他的隻有二房和窦明旖兄妹，而他這番高中，窦府全府，都來給他道喜，盼着他殿試還能高中了。

老夫人更是誇何氏，“二兒媳婦，你可真養了個好兒子。”

何氏隻是謝過，态度微微敷衍。

窦明旖輕睨過去，對于四房之中常久不受寵的二房，早就過慣了府上的忽視和冷眼，老夫人卻因窦明瑞一時高中，轉而投來青眼。

那些年在南淮，二房伺候她吃喝的日子，從未被記挂過，何氏豈能不心寒？

恭維的話誰不會說，雪中送炭遠比錦上添花來得刻骨銘心。

窦明瑞再度離府，這次是入宮殿試。

窦明旖默默祈福，窦明婉則拉着她問：“大姐，我哥他，能行嗎？”

“當然，他苦讀這些年，絕不會辜負于他。”窦明旖一字一句教導，“這世上最不會騙你的，便是你吃到肚子裡的字。”

“那我也要學識字！”窦明婉道。

窦明駿湊過來，笑話自家親姐，“六姐，你可學會了敢州和阚州？”

窦明婉小臉通紅，“這我自然識得，你莫要欺負我！”

兩個小孩互相打趣，窦明婉立下壯口志向，誓必要學會三字經和論語，讓窦明駿另眼相看，就以窦明瑞考完殿試為期。

窦明旖沒忍住捂嘴笑。

窦明婉還是高估了她的毅力，光是那三字經，便背的她暈頭轉向的，窦明瑞殿試都考完了，她卻才背會了一半，默寫還寫不全字。

“三少爺中了！三少爺中了！陛下欽點的殿試第十名！”

“什麼！”

“真的中了！”

老夫人激動地嘴唇都在打顫，何氏更是掩面落了淚，二房這些年的不容易和苦澀究竟誰知，今日都要窦明瑞一鳴驚人展現，他們二房再不是其他房墊在腳下的石頭。

“辦，窦府要擺宴慶祝，二房出了個進士，這殿試第十名怎麼都會被封官，瑞哥兒是個争氣的，窦家真正要靠的還是他啊！”

老夫人言語之中，都是對二房的欣賞，何氏擦了擦淚，搖頭道：“母親，擺宴還是罷了，頭三甲都沒這樣大擺，瑞哥兒不過第十名，還是咱府上自家人慶祝好了。”

窦明旖看了眼何氏，她眼裡閃過一抹怨恨，很快又壓了回去。

老夫人問：“真不要？”

何氏搖了頭，“不必了。”

是喜還是苦，他們二房自己吃就好，旁的，她都不想再細想了。隻要他們二房過得好，至于誰知道，那又有什麼呢？

窦明旖和窦明裕等着窦明瑞的任職下來，隻是這任職還未定下，京中又生了一樁大事。

鄰國大夏的人抵至了京城，太子齊恒帶人迎接，并将人安置在客棧。

大夏與大胤接壤，往年曾出過戰役，後有甯王爺和甯王世子平亂，從此邊關大安。此番大夏有意與大胤交好，并派了一位皇子與一位公主前來。

窦明裕有幸見到了大夏皇室的尊榮，他和窦明旖說起時，蹙眉道：“大夏若是求和，自會提出條件，我見那皇子公主像來京城遊山玩水的，還道太子國事繁忙，他們兩人不便叨擾，請求太子殿下改讓甯王府的世子陪同。”

窦明旖錯愕，那時齊謹和甯王爺力敗大夏，今日是來找回當年之辱的？

窦明裕道：“總覺着那位公主興許要留在大胤，朝中剛巧唯世子未娶親，怕是大夏要促成這一樁婚事。”