林氏這一病就是再起不來了，窦明旖探望過後，聽說這病氣反而是更重的，直叫老夫人第二日請安之時，窦明曦好一頓的哭訴抱怨，惹得老夫人還過問了窦明旖幾句。
然而窦明旖都對答如流，她可是連衣角都未碰到林氏的，哪來下的黑手陷害她？
無非就是林氏心中有愧，她隻是帶了個芭蕉過去探病，林氏便直愣愣吓了個半死，嘴裡不住地喊“鬧鬼啊、鬧鬼了”的，生怕别個不清楚當年她做賊多心虛。
窦明旖唇邊溢着冷笑，她不動聲色地應付完老夫人，回了自己的院子。
她沒有忘記自己的正事，從撫月嘴裡套出窦明輝知曉柳氏身死辛秘，她便和哥哥商量了一通，由哥哥去算二哥的糊塗賬，再當面和他攤牌，為的便是要窦明輝親口承認，當年他聽到林氏謀害柳氏。
另一面，窦明旖讓翠微和半煙兩人背地裡去尋林氏身邊吳嬷嬷的底細，這些年吳嬷嬷跟在林氏身邊犯了太多事，她身為心腹才是最大的人證。
可惜的是，吳嬷嬷對林氏太過忠心，要讓她反水，想來還是太難了。
窦明旖正思索着，知秋從外頭入内，着急禀報，“小姐，宮裡頭來人了，皇後娘娘命人宣您入宮！”
“什麼？”
窦明旖瞪大眼，她不敢耽誤，起身就讓丫鬟們伺候着換衣梳頭，一時之間心緒又不自覺忐忑起來。
皇後娘娘這時候宣她入宮是為何？
莫非還真是為了榮昌公主來跟她算賬？
窦明旖領着大丫鬟出了府，宮中接駕的馬車便在窦府門前，自此宣人僅有窦明旖一人，為此老夫人領着何氏、吳氏守在門前，一行人看向她的目光既是擔憂，又是惶恐。
老夫人似要說什麼，奈何長秋宮的姑姑不斷催促，她隻能歎口氣，道：“好孩子，去面見娘娘吧。”
她到底還是怕窦明旖惹了皇後娘娘的黴頭，後這罪名壓到窦家的頭上。
窦明旖看得明白，隻是應了一聲。上了馬車，窦明旖輕聲同長秋宮的姑姑攀談，“不知姑姑可能指點明旖一二？”
何姑姑瞥了窦明旖一眼，複而回頭，答：“娘娘此次宣召了好幾家的小姐。”
話點到為此，窦明旖心中的石頭放下了大半。既然是幾家宣召，那便不太可能因着榮昌公主一事而發難于她，讓她猜個七七八八，估摸着是和公主們選伴讀？
一路無話，馬車來到宮門前停下，窦明旖領着丫鬟入了宮門，她沒有四處張望，徑直來到長秋宮拜見皇後娘娘。
“窦明旖見過皇後娘娘，娘娘千歲。”
姜皇後坐于上首，這位長秋宮的主人并未為難窦明旖，揮了揮手便讓她落座，而在她身側，齊冉一臉不虞，她臉上因箭劃拉出一道赫然的血痕将結痂，配上此刻扭曲的面龐，顯得更如女鬼猙獰。
窦明旖再度疑惑：皇後當真不是來發難她？
不一會兒，殿内陸續有各家小姐進入，窦明旖餘光掃視，認出幾位眼熟之人，再一盤算，暗暗心驚。京城之中四品之上的嫡女都彙于此，而她的身份卻是幾個人之中的最低。
姜皇後讓千金們坐在下，齊冉耐不住寂寞，不住抱怨，“母後，您快擇嘛，挑完了女兒好回去休息。”
這時外頭的小太監再度揚聲，“清妃娘娘，容婕妤駕到——”
窦明旖便聽到讓她後背發冷的嬌媚女音，“姐姐在這兒挑貴女，這等好事怎麼能不讓妹妹們知曉呢？”
饒是面不改色的姜皇後，面上的笑容還是凝固了一刹，窦清妃向來和皇後不對付，今日前來毫不懷疑是為了來攪合事情。
姜皇後笑道：“給兩位娘娘看座。”
清妃壓着指甲尖，不懷好意道：“不知道娘娘今日是打算選什麼？若是給各位公主挑伴讀，也不知臣妾那愚笨的小女兒，可否沾這個榮光呢？”
姜皇後回道：“既然是挑伴讀，小三小四本宮自然也會安排。”
“那臣妾便多謝娘娘了。”
清妃話鋒一轉，犀利的目光落在窦明旖的腦袋頂，她笑了起來，“在場之中竟還有臣妾娘家的小姐呢，窦大小姐乃是臣妾的親侄女，又是小三的親表姐，娘娘不會奪人之美吧？”
齊冉立馬跳腳：“母後，兒臣早看好了窦明旖，兒臣要她做伴讀的！”
窦明旖的後背登時起了冷汗，原來齊冉打的是這個目的！
一旦她落在齊冉手裡，不管方的圓的，都會受她揉搓，屆時她還有什麼法子逃脫魔爪？
姜皇後蹙眉：“榮昌！”
“哎喲，原來榮昌公主看上了我那親侄女啊。”清妃似不知曉，捂嘴笑，“可惜小三早就嚷嚷要表姐陪她呢，不若連功課都不願意進學，姐姐，小三還小，您就依了孩子吧？”
這話指桑罵槐，齊冉都多大年齡了，還同三公主一個孩子搶伴讀，說出去也不嫌丢臉。
姜皇後氣得心口疼，偏臉上還不能發作，她怒瞪過來，“清妃，慎言！何時本宮的長秋宮，輪得到你插嘴了？”
清妃立馬抱歉，“是妹妹多嘴了，姐姐不要見怪。”
容婕妤在旁看姜皇後和清妃你來我往，好不熱鬧，巴不得長秋宮的宮婢多上幾個瓜果甜心，讓她好吃茶看戲。
姜皇後瞥到窦明旖這面，又道：“清妃，不是本宮不願，榮昌早早便和窦大小姐有過交情，今日實乃……”
窦明旖快要忍不下去了，她下了決心，今日不論如何都不能當上齊冉的伴讀。決意起，她便要起身，正當這時，清妃的笑聲又響了起來，“姐姐真想好了，讓我那親侄女當榮昌公主的伴讀？姐姐可知道，臣妾為何寶貝我那侄女嗎？”
姜皇後頓時有一股不好的預感，連帶窦明旖的心髒都狂跳起來。
“實在是我那先嫂子臨終托孤，臣妾于心不忍呐。”清妃作勢拿了帕子抹眼淚。