“不破費，是我自己想買給你用的。”
他心想，她以前必定是過慣了錦衣玉食的日子的，如今卻在這小鎮子上過清苦日子，雖然他不是豪門富戶，不能給她優渥的生活，但是但凡他能做到的，他都會努力提供給她。
過了幾天，青宛獨自出門去趕集，她先去繡貨行将最近縫的一些香囊繡帕典當了，換到錢後便一路邊走邊看，順手購置了些柴米油鹽等日常用物，又去布莊扯了一匹月牙白織錦鍛，準備買回去給付熙和裁制一套夏衣。
付熙和待她大方，自己卻過得十分簡樸，先前她便觀察到了，他的四季常服一隻手都數得過來，隻勉強可供換洗而已，且他的衣服皆是粗麻布衣。最近天氣越來越熱，已是進入炎熱的夏季了，她想買匹好一點的料子給他做身夏天的行頭。
她想付熙和不但救了她性命，這一年多來還一直無微不至地照顧她，收留她白住這麼久，她現下慢慢開始能賺到一些銀錢了，于是便很有些着急回報的意味。
今日趕集日很是熱鬧，街道兩旁擺滿了各種各樣的攤位，叫賣聲、讨價還價聲不絕于耳。青宛今日還是第一次獨自出來，一時被攤位上琳琅滿目的新奇物件兒吸引，一路走走停停逛了許久，等到太陽快落山時，她才跛着腳提着大包小包去妙手堂等付熙和一起回家。
沿着街道一直往前走，再往左拐走一小段路就能看到一個寫着“妙手堂”牌匾的醫館。眼看着就要到了，迎面卻忽然晃晃悠悠走來一個吃醉酒的男人。
青宛秀眉微蹙，跛着腳往一旁欲避，那醉酒男子卻如無根浮萍般歪斜着撞來。“咚”地一聲悶響，她纖薄肩頭被撞得發麻，手上提着的東西散落一地，人也不由自主踉跄後退幾步。
她吃痛皺眉，未及站穩，便聽得粗粝怒喝：“哪個不長眼的東西敢來撞你祖宗，看我不……”
男子前一刻還兇神惡煞地叫罵着，仰起頭的瞬間，卻是忽的怔住了。
隻見眼前站着一個身穿青布衣裙的少女，這少女膚光如雪，腰肢纖細，五官精緻，雖未施脂粉，隻着荊钗布裙，卻難掩姿容出衆，好看得叫人移不開眼。
“好水靈的小娘子，我之前怎從未在這鎮上見過？”身穿錦緞華衣的年輕男子一雙綠豆眼在青宛身上滴溜溜打轉，嘴裡還不幹不淨說着：“就是不知道在床上的滋味如何，嘿嘿嘿……”說罷，他突然搖搖晃晃上前，伸手要去捏她的下巴調戲她。
青宛驚恐地往後退，卻被那男子身後的兩個随從堵住了去路。周圍的百姓也看不過去，但因那男子是鎮上趙員外之子趙坤，他生性頑劣，專門欺男霸女，乃此地有名的惡霸，故而百姓們敢怒不敢言，紛紛低下頭裝作沒看見，生怕惹禍上身。
“小娘子，你跑什麼呀。”趙坤笑得猥瑣，見她一腳微跛，他嬉笑道：“你乖乖跟爺回去，爺找人給你治腿如何。”說着，也不管她同不同意，就徑直拽住青宛的胳膊。
“放開我！”青宛粉面含怒，拼命掙紮，指甲在趙坤手背上劃出幾道血痕。
趙坤吃痛放了手，酒氣混着涎水噴薄而出，“好你個不識好歹的賤丫頭。”他惱羞成怒，揚起手就要扇青宛耳光。
就在這時，一隻修長有力的手穩穩攥住了他的手腕。
“付大哥！”青宛如同見到救星一般，躲到他身後。
趙坤被付熙和一推，肥胖的身體控制不住踉跄後退，他被氣得臉紅脖子粗，當即扯着嗓子朝兩個随從怒吼，“還愣着幹什麼？給我打！”
兩個随從得了令，抄起腰間短棍就撲上來，付熙和緊緊拉住青宛的手旋身避開橫掃的棍影。緊接着，他攥起拳頭，猛地砸在其中一人臉上，隻聽那人哎呦一聲，旋即踉跄痛倒在地上。這時另一人從背後偷襲，短棍險些打到付熙和的頭，好在他反應敏捷，反手扣住那随從手腕，隻聽“咔嚓”一聲脆響，那随從也慘叫着癱倒在地。
付熙和牽着青宛的手，轉頭就跑。趙坤眼睜睜看着二人跑遠，氣得臉色漲成豬肝色，他猛地上前，朝兩個随從一人踢了一腳，怒罵道:“沒用的廢物！”
他哪裡咽得下這口氣，于是咬牙道：“給我去查那小子姓甚名誰，和那名女子是何關系！”又惡狠狠道，“敢和老子搶女人，我叫他在清河鎮混不下去！”
沒過兩日，妙手堂就來了一夥地痞流氓故意找茬鬧事，不但把醫館藥櫃裡的藥材全都搶奪出來撒了一街，還對着付熙和與孟大夫亂踢亂打一頓。
付熙和連忙将此事報與亭長知曉，但求做主，卻不料那趙坤私下買通了亭長，亭長收了好處拒不受理，放任自流。自那日之後，那夥地痞隔三岔五便要來醫館鬧上一場，趙坤的小厮還跑到他面前傳話稱隻要他把青宛奉上，他家少爺便會出面叫停，讓那夥地痞不再鬧事，如若不然，遲早要讓這醫館開不下去。
付熙和心知肚明定是那趙坤暗地裡給了地痞好處叫他們來鬧事的，現在又來充當好人，目的就是為了得到青宛。他定然是不可能将青宛交到這惡霸手上，可孟大夫對自己恩重如山，他亦不忍醫館落到閉店的下場，于是隻好含淚拜别恩師，連夜收拾包裹行李，天不亮就攜着青宛離開清河鎮，雇了馬車搬往臨陽縣生活。
同年七月，長安城裡，魏璋因以妻禮将家中庶妹葬入祖墳之事被有心人告到了聖上面前，被勒令停職半年。
本朝最重禮法，魏璋位高權重，聲名遠播，卻做出如此違背倫理道德之事，此事還被流傳得滿城皆知，實是影響惡劣，縱使聖上有心想維護他，也不得不表态給他一定程度的懲罰。
八月，太子慕容宏因長期荒淫無度，賣官鬻爵，縱容手下欺負百姓等罪名被揭發，聖上對其徹底失望，當即下令廢除了慕容宏的太子之位，将其永久圈禁。
九月，聖上自太子一事後纏綿病榻，此時多名大臣聯合上書，請求冊立二皇子慕容昶為太子。然此事非但未成，反引來聖上震怒，聖上在早朝時當着全體大臣的面怒斥二皇子結黨營私串聯朝臣，圖謀不軌，野心昭然若揭，并下旨停了二皇子的所有俸祿。
十月，慕容昶與其母妃淑貴妃内外接應，率三萬私兵造反逼宮，欲逼迫聖上簽下禅位書。好在危急之際，四皇子慕容謹與魏璋及時帶領親兵攻入皇宮救駕，經過一場激烈厮殺後，最終扭轉局勢，成功解救皇帝，平息叛軍。
十一月，聖上正式冊封四皇子慕容謹為皇太子，并恢複魏璋的柱國大将軍之職。
次年四月，聖上病重去世，四皇子慕容謹即位，改年号為天聖，大赦天下。
天聖二年，于先帝時期就在民間興起的紅蓮教不斷發展壯大，漸漸成為一股不可忽視的力量。當年三月，紅蓮教首李山瞳、護法蔣全、羅魁等人煽動五萬名教徒在鄂州聚衆焚燒府衙，斬殺官員，攻打地方豪強，公開反抗朝廷起義造反。新帝得知消息後龍顔大怒，急令柱國大将軍魏璋率兵前去鎮壓平叛。
天聖三年三月，經過數次激戰，魏璋終擊潰叛軍，活捉了蔣全、羅魁等好幾個主要首領，教首李山瞳見情況不妙，當即率領餘下三千教徒躲入深山老林，一路輾轉至豫州，與豫州的紅蓮教支派彙合起來。
新帝擔憂李山瞳到了豫州後會繼續暗中傳教壯大隊伍，有朝一日卷土重來，故而下令命魏璋勢必要捉拿教匪首領李山瞳，并将其殘部一網打盡，徹底平定教亂為止。
同年四月，魏璋率領一部分兵力轉至豫州地界，并下命令讓豫州各級官員大規模搜捕李山瞳和剩餘紅蓮教徒。
此時，距離青宛墜崖之日算起，已經整整五年過去了。