中原中也坐在“羊”基地的房頂看向遠處，回憶起昨晚白濑的發言，眼裡難得有些茫然。

中原中也對家人沒有概念。

除了白濑他們，第一個将家人的概念灌輸給中原中也的是那個往他口袋裡塞糖的老爺子。

老爺子姓木村，為了找到當初被拐走的曾孫選擇來擂缽街居住。

“他應該和你差不多大。”每一次遇到木村先生，他都會笑眯眯地感慨，目光透過中原中也好像在回憶什麼人。

中原中也敬佩這種“親情”卻不渴求。

神秘的重力使、守護者的羊之王，他身上貼了太多标簽，早就和“親密”這種詞搭不上關系，就連每日相處的白濑，和中原中也都隔着一層膜。

——溫柔又冷漠。

但盡管如此，他卻鮮少制止白濑的“家人論”，因為這種論調隻會出現在兩人獨處的時候，中原中也将其視作白濑在察覺到彼此間疏離感之後不安的表現。

其實我們是同伴也一樣的。

中原中也想，笨拙空泛的語言難以形容他對白濑、對“羊”的感情，如果大家願意，他可以為那些年幼的孩子提供庇護，循序漸進，等他們适應擂缽街。

他一直在踐行自己的諾言，可不知道為什麼，現在卻突然有些疲憊。

昨夜受傷的春生用沒骨折的另一隻手費力打開通往天台的門，沒想到會在這裡遇到發呆的中原中也。

“中也…中原…王首領……！”見到傳說中偶像的快樂瞬間擾亂思緒，春生磕磕巴巴地把所有能喊的稱呼都叫了個遍，因為所有名字都連在一起，所以聽起來還有點詭異的中二。

“那是什麼稱呼啊。”思緒被打斷的中原中也無奈笑了笑，面前的孩子是在去年主動加入“羊”的春生春山，因為在春日中出生所以被取了這樣的名字。

“直接叫我中也吧。”

春生春山漲紅了臉，雙眼瞪得溜圓，處于與偶像見面心跳加速的慌張狀态——能與一直照顧着大家的中也見面、能和那個強大又優秀的羊之王在天台結識……

…嗚哇！

十幾歲的孩子還學不會隐藏自己的喜歡，尤其是在崇拜的人面前，他哆哆嗦嗦地湊到中也旁邊，小心翼翼發問。

“那，中也？”

“？”中原中也低下頭，這是羊組織裡少有的個子比他還矮的分隊長，所以會有一點印象，據說是在活動的時候一直活躍于前線，很靈巧的類型。

“中也昨晚去哪裡了？受傷了嗎？”

對于組織内部的一些人際往來和所謂“小道消息”，春生春山并非一無所知，不過他明白“羊”的繁榮與中原中也息息相關，一群少年能在擂缽街立足聽上去相當天方夜譚，是中原中也帶來了這份可能性。

中原中也有些發愣，擡手不自然地蹭了蹭自己的鼻子，眼神發飄。

“去打了一架，沒受傷。”

“那就好！”年輕的分隊長松了口氣，眼裡滿是對強大首領的擔憂，覺得自己有些冒昧——那麼強大的中也，怎麼可能受傷？但又不覺得自己很失禮，畢竟隻要是人都會受傷的呀，春生春山想。

“如果我再強一點，昨晚不受傷的話，就能去支援中也了。”

擁有這種想法的孩子其實不在少數，不過敢于說出口、或者說有機會向中原中也說出口的人，春生是第一個。

他的想法很簡單，保護是相互的，他們得到了中原中也的庇佑，則應當提供一些自己力所能及的幫助，雖然這聽起來有些過于自大。

中原中也沒想到“自大與否”的那層，這種互相保護的理論偶爾也能聽到，不過今天的這句卻實實在在給了他一點觸動，至少那份疲憊已經消失在對方誠摯的眼神裡了。