日色初上，天朗氣清。謝沄此時正在書房中靜讀。這幾日瑞兒天天來西苑找漓玥玩兒，關系好得不得了，總能時不時聽到從隔壁傳來的歡笑聲。有時謝沄也會借故經過西苑門口，假裝不經意地往裡看看他們追逐玩鬧的樣子，嘴角會不自覺跟着微微上揚。自那天以後，他還沒跟漓玥說過話。

薛翎進來了。謝沄的表情嚴肅了些。

“世子。”

“嗯。可有什麼消息？”

“剛剛雲衛來報，有百姓說大典那晚曾看見一群黑衣人深夜出城往北去了。”

“黑衣人？”

“是。您還記得法元寺那些作法的巫師嗎？法元寺就在城北郊，您說……那些刺殺您的黑衣人會不會和他們是同一撥人？”

謝沄皺起眉頭。“我也曾想過，二者之間可能有關聯。按照這個線索繼續追查下去。”

“是。”

“柳溪鎮那邊還沒有消息回來嗎？”

“……沒。”薛翎有點喪氣地搖搖頭，“柳溪鎮實在太大了，挨家挨戶排查起來真不容易，恐怕……還需要些時間。”

“無妨，讓他們再加快些速度。”嘴上這麼說着，但謝沄卻驚訝地發現，自己對于柳溪鎮還未調查出結果這點有些暗自慶幸，也許在内心深處，他甚至希望這個結果來得再慢一些。

“嗯。……對了世子，我剛剛來的路上碰見漣漪了，聽她說今天……”薛翎有點欲言又止。

“今天什麼？别吞吞吐吐的。”

“聽她說今天……是漓姑娘的生辰。”

聽到這話，謝沄愣住了，一時并未答話。薛翎偷偷瞟了他一眼，又趁機說道，“我覺得您就這麼一直關着她……也不太好吧？”

“漣漪還說什麼了嗎？”

“也沒有了，”薛翎搖搖頭，“她好像去廚房給漓姑娘準備長壽面去了。”

謝沄站起了身。

“我去趟西苑。”

“哦，”薛翎臉上露出笑容，“用我跟您去嗎？”

“不必。”謝沄冠冕堂皇地理理衣襟，“過幾日就是高珏國來訪的日子了，你且好好準備相關事宜。”

“是，薛翎領命。”

看着謝沄出門遠去的背影，薛翎站在原地抱肘自言自語道，“唉，看來我們家公子陷得不輕啊……”說罷便也擡腳出門辦事去了。

正苑前廳，此時謝無秋正在與褚玉明商讨政事。

“城主，最近城裡還算太平。這高珏國來訪的日子在即，咱們是不是把查案的陣仗收一收？免得讓對方見了，橫生猜測。”褚玉明說道。

“嗯，”謝無秋正襟危坐，“高珏雖是小國，卻與西沅相鄰最近。這些年他們跟咱們楔雲城建立邦交，禮尚往來是假，探測虛實為真。這高珏使者每三年來一次，每次派的都是精銳大臣，不得不防啊。”謝無秋停頓了一會兒，又說道，“這樣，明面上城中守備與坊市暫且恢複之前的樣子，查案改由暗中進行，亦不得疏忽。”

“是，城主。我這就去安排。”

西苑，小花園。

謝沄已來到門口，卻并未走進去，而是駐足下來，遠遠看着漓玥與瑞兒開心地踢着毽子。一路過來，他有些心事重重。其實對于目前的處境，他知道漓玥也是明白的，隻是兩人誰都沒有戳破明說。中間隔着層層猜疑與防備，雖有數次相救之恩，他們卻依然算不得真正意義上的朋友。既如此，他又有何身份來給她過生辰呢？他自己也不明白，自己為什麼會出現在這裡。正想着，一隻五彩斑斓的羽毛毽子飛到了他的腳邊。

“世子哥哥！”瑞兒看見了他，高興地向他飛跑過來。謝沄看向漓玥，她站在原地，臉上的表情有一些意外，還有幾分他讀不懂的情緒一閃而過。他撿起毽子，迎面抱起了朝他跑過來的瑞兒。

“哎呦，瑞兒又變沉了，玩兒得開心嗎？”

“開心！世子哥哥，你也來和我們一起踢毽子吧，漓玥姐姐可厲害了！”瑞兒的語氣裡滿是崇拜。這時漓玥也走了過來，向謝沄微微行禮緻意。“世子。”

“啊，嗯。”謝沄有些不知該說什麼好，眼睛似乎也不知該往哪兒放。倒是漓玥顯得不慌不忙，從容自若。