“還沒到嗎？”

楚津無聲一咽，含糊不清道：“他……帶一隊輕騎埋伏逃兵……在雙谷夾道……”

宋觀棋隻覺腳下一軟，腦中登時想到什麼，不由得心悸突生——原來前夜謝延所說的妙計，竟是要以身試局

積雪重重，近來天動地浮

謝延看準雙谷夾道那一片位置極佳，擇命幾名暗衛在山頭矮谷埋了好些火藥。就等内應錯傳戰報，彼時重騎回營，圍剿來敵。待胡奴馬撤夾谷，即刻點燃炸藥，伏雪塌方

此後并無下言，宋觀棋誤以為謝延會領兵回援

可他在新帳等了一夜，以至天明，狂敵降伏，也不見謝延蹤影

胡奴邊原八部，前陣來犯的便是北部的貪狼與白狐

胡奴内戰曆久，八部争雄。自先皇親征兩軍激戰，擊潰統領八部的主王，胡奴便四分五裂，各部豪桀并起，擁衆據地，自相雄長，互不兼容

然如今八部不比從前割裂疏離，而其中西部弓馬、越熊與北部貪狼、白狐一統尊主，軍力倍增。出身貪狼部的首領重整騎兵，西征聯合了西北四部，原本渙散的人心重聚

稱雄四部的阿戈木成了北野的心頭之患，數年前謝延重創貪狼部，現今坎吉爾之子卷土重來

“嘭……”

巨響撼地，轟聲破雪

幾人同時回眸，不遠處飛塵蔽天，雪浪排山倒海鋪襲，白茫如瀑長流

玉龍滾滾，瓊冰崩摧。恍然間，仿佛整個天地都在傾倒

姜梧瞥見宋觀棋臉色不對，趕忙招呼侍衛備馬

雙谷夾道的戰況遠比所想還要慘烈數倍，随處可見的人屍馬首，寒雨之下伏血流河，霜浸殘紅

兩方殺戰不知多久，然一行人漸行漸近，也未聽聞呼戰喝捷的喊聲

楚津策馬在前，跟随謝延一同而出的從衛忙不疊呈報

“将軍，我軍大獲全勝……”

沒等他說完，楚津便了當問：“殿下呢？”

“殿下……”為難之色在面上一閃而過，他一咬牙，接道，“餘震未了，方才沒設防，教雪給埋了十幾人，正挖着呢！”

“欸！公子！”

“主子！”

“公子！雪不深！”

言辭間，宋觀模自顧下鞍，耳邊一陣長鳴,根本顧不上後邊人的勸阻

霜白沒過他的腳腕，他舉步急促，積雪遊霜跟着淹過膝蓋

姜梧兩步上前，欲将失魂落魄的人拉住，卻被一把掙脫開

他心急如焚，深知寬勸無用，隻好陪宋觀棋随将士一同紮進雪堆裡翻找

宋觀棋在那頃刻間頭暈目眩，手腳冰涼。此時埋入寒霜裡，隻會一昧用手去推挖

嘈雜的人聲不絕，他卻覺得一派孤寂

他臉色煞白如雪，指尖僵硬難以蜷松，顫抖地喊着：“謝延！”

怎麼這麼冷……

冷、冷、好冷

……

宋府坍台滅門那一夜也下着飄潑的雪，摔倒的那一下再無人把他扶起。宋觀棋跪在屍前，想的隻有自己如果沒走，是否能牽住母親溫熱的手

數年前從山崖滾落，宋觀棋從雪裡爬起來，卻沒能把許長均安然背出去

一夜山行，許長均就歪頭埋在他頸側，呼吸噴薄格外清晰。一吞一吐，逐漸微弱，宋觀棋沒停一步，偶爾還會說兩句哄人的話，其實全然在哄騙自己

他昏睡三年都溺在虛無缥缈的命

林如海曾教過他，縱使孤燈碎瓦光迷離,也要隻身一人無畏走下去

明明血雨腥風，刀光劍影，筵散人亡早已不足為奇——宋觀棋如此想

可現下他才明白，他有血有肉，知暖識冷。縱使不複劇毒，也會痛徹心扉

宋觀棋見過自己躺在雪裡不得動彈，卻沒想過有一天被大雪掩埋的人會是謝延

他也是凡夫俗子

他一直沒能走出自己的夢魇，從未剝離恐懼，更從未真正走出長寂的雪夜

“謝延！”

他真的好怕……

好冷……

忽而後方傳來姜梧的聲音：“主子！在這！”

“殿下在這！”

一時間不知哪來的力氣，宋觀棋勉強撐住身形，一刻也不敢停

朔風冷冽，灌滿整個袖袍，他跌跪在雪中，終于握住心心念念的人

一如當年抓起宋窈的手，卻不再冰冷，腕間脈搏跳動讓他平生第一次劫後逢生的感觸

血水染發，他俯首哽咽道：“阿延……”

姜梧見不得這副狼狽樣，追過來要攙扶人，宋觀棋卻不要，披蓋肩上的氅衣也滑下來

跟前暈厥的人陡然有了動靜，雙掌間的指尖稍稍晃動。宋觀棋一僵，謝延猛然緊緊回握

謝延擡起另一隻手摘掉頭盔，飛雪肆揚間看清宋觀棋的臉，反手将人抱住

宋觀棋渾身脫力，卻怎麼也不肯松手

他埋在謝延的頸窩，雙唇發抖，淚早已流盡

謝延揉着宋觀棋的發心，張口欲說些什麼。卻聽宋觀棋啞了好半晌，才發出第一聲的嗚咽

“阿……延。”

謝延終歸為那點模糊的謊話後悔了