“原來是這樣，”李素蘭恍然大悟，“我就說呢，聽你剛才在巷子裡說話的語氣，不像和小铮不熟的樣子。”

祁紉夏語塞。

有那麼明顯？

她莫名就心虛起來：“是啊……經常一起開會。”

說着瞟了眼談铮，警醒他不要胡亂說話。

談铮果然安分，直至整頓飯吃完，都沒有擅自提及那段難為外人道的關系，仿佛他真的隻是個清清白白的好同事，被和藹的長輩收留，在除夕夜做了回不速之客。

飯後，談铮主動去洗碗。

李素蘭實在不好意思，覺得哪裡有讓客人幹活的道理，況且還是大年夜。但奈何談铮态度堅決，表示自己空手登門已經十分慚愧，絕不能再吃白食，怎麼着也要奉獻一下勞動力。

電視裡已經開始放春晚，開篇慣例，合家歡的大合唱。

李素蘭在青州認識的幾個姐妹打來視頻連線，她回到房間接聽，順手關上門。

外頭隻剩祁紉夏和談铮。

八點多，煙花爆竹燃放的第一個高潮時點出現了。噼裡啪啦的聲音此起彼伏，無孔不入，煙塵漫天。

緊閉門窗也擋不住的嘈雜裡，談铮卻聽見了祁紉夏的腳步聲。

她停在廚房門口。

“不解釋一下嗎？”祁紉夏問，“你為什麼會出現在我家巷口。”

談铮手上還沾着洗潔精，高大的身影局促在小小一方洗碗池前，總顯得格格不入。

“我說我是路過，你信嗎？”他沒回頭。

祁紉夏嗤笑，“那又是什麼緣由，讓路過的你下了車，并且等在我家的必經之路上？”

“……我看見了你停在路邊的車。”

水聲停了。

祁紉夏的思緒，似乎也随着水流戛然而止。

“我不知道會碰見阿姨。”他又說，“知道今晚唐突，我洗完就走。”

不知道哪裡的窗戶留了縫隙，洩進來幾縷風，寒威不小，吹得祁紉夏莫名想打冷戰。

廚房狹小，她的目光無處安放，隻能暫且擱置在談铮身上。

為了方便，談铮把衣服袖口挽了兩節，小臂結實的肌肉裸露在外，青筋微微隆起，從手背一路延伸向上，叫人忍不住去遐想内裡奔騰的血液，該是如何熱烈。

談铮便在此時回頭。

“這些要放到哪裡？”

他拿着過了水的碗碟問。

祁紉夏和他的目光撞個正着，心中頓時尴尬。

“放這裡。”她上前替他拉開消毒碗櫃的門，用動作來遮掩神色的不自然。

“謝謝。”

他彎腰去歸置，手臂輕輕擦過祁紉夏身側，又迅速地劃開。

好像什麼都沒發生過。

“我覺得我有必要提醒你一句，”祁紉夏的眼神豎起戒備，“别忘了我那天說過的話。”

談铮手上一刻忙不停，仿佛真在心無旁骛地幫她做事。

“我沒忘。”他說，“但你也沒阻止我一廂情願。”

消毒碗櫃的開關被按下，烘幹運作的低沉嗡鳴覆蓋住了大半個廚房。兩人隔得很近，近到祁紉夏聞到自己呼吸裡若有若無的酒味，卻有那是從談铮身上飄散過來的錯覺。

“别說這種亂七八糟的話。”

她的眼神貼着他下巴擦過，被一層淡青色的胡茬鈍鈍磨了一回，心裡有難以言喻的異樣。

她歸咎于店家度數太高的米酒。

絕非其他。

“……哎呀，我們黎川也是好地方，下次你們來玩，我給大家當導遊！”

卧室門突然毫無預兆地開了。

李素蘭意猶未盡地和視頻裡的姐妹道别，滿臉喜氣，一擡頭就看見廚房裡的兩人，慌裡慌張的，不知在忙活什麼。

“媽，你電話打完了？”祁紉夏率先迎過來，笑呵呵地問，“阿姨們都吃年夜飯了嗎？”

李素蘭：“都吃了。你周阿姨還問起你，說她表侄子去年研究生剛畢業，青年才俊一個，比你小三四歲……”

廚房裡的談铮忽然大聲咳嗽起來。

“小铮，怎麼了？”李素蘭立刻停住了話頭，上前擔憂道，“是不是着涼了？我就說你今天穿得太薄，外面才幾度，穿大衣怎麼夠，要穿羽絨服呀！”

談铮不失風度地笑笑：“阿姨，我沒事，就是忽然嗆了下。”

李素蘭不放心，又問了他幾句，确認過确實沒生病，才重新撿起剛才的話，扭頭對祁紉夏道：“你周阿姨就是想托我問問你，你們青州的公司，還有沒有招聘指标，或者有什麼途徑投一投簡曆，給年輕人一個嘗試的機會。”

“……”

李素蘭看不見的身後，談铮的表情瞬息萬變。

祁紉夏别過頭，艱難忍笑。

“我記得，青州那邊的社招是一直都有的，官網上寫得很清楚，”她說得倒是正經，“他不應該找不到投遞渠道。”

“她說她表侄子的專業比較小衆，你們也就前兩年收過幾個人，網站上沒有的。”

“哦？”

祁紉夏思索了幾秒，“我大概知道他是什麼專業了。這樣吧，我可以給他一個hrd的郵箱，您和周阿姨說，讓她表侄子發一份簡曆過去。至于能不能安排面試，或者是其他什麼結果，我不太能保證。”

李素蘭連連點頭：“好，那我一會兒和她說去。”

她難得幫人做人情，這會兒也有些如釋重負的感覺，随意回頭一瞥，卻見談铮還低頭站在原地，像犯錯被批評似的，便笑：“怎麼還傻站着？快去沙發坐着，阿姨切水果給你吃。”