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沿着門口的三級踏跺，經過兩側抱鼓石，進門入眼便是一道六邊形空窗，透出後頭深碧的竹影重重。

過遊廊，南向花園裡齊整地鋪了海棠紋花磚，六角亭臨着錦鯉池，旁邊種一棵高大的石榴樹，正是結果時節，綠葉掩映間，紅色的石榴相當惹眼。

花匠日日登門，此刻正在修剪一叢長勢很好的木芙蓉，見談铮回來，停下手裡活計，微微鞠躬。

談铮簡略點頭算作回應，腳下步伐愈快，推門進了正廳。

“大哥，二哥，我回來了。”

望見廳裡有人，談铮出聲道。

兩個人影，一站一坐——站着的，是談铮的雙胞胎兄弟談銘；坐在沙發上喝茶的，是談家大哥談鈞。

“嗯，回來就好。”談鈞循聲轉來視線，淡淡說道，“比約定時間遲了一會兒，是公司的事情耽擱了嗎？”

談铮緩步上前，和談鈞隔了一段距離坐下，“是，和技術部的幾個人開了個會。”

談銘從口袋裡摸出一盒香煙，自己銜了一支在嘴邊，和談鈞笑道：“大哥，三弟現在可比我們忙。”

他和談铮是異卵雙胞胎，長得并不像，反而和談鈞更肖似些，吞雲吐霧時，眉眼間很有幾分不馴。

香煙的氣味在空中緩緩缭繞，談铮靜靜說道：“我的公司也不過初具規模，和家裡的比起來，算不上成氣候。”

談鈞把手裡的汝窯天青釉茶盞一放，搭着腿道：“你别謙虛，上過新聞，也去大學裡開過講座，市值擺在那裡，怎麼就比我們差呢。”

談铮的嘴角略揚了一絲弧度，然而眼神實在不像是笑。

談家原先的主要産業，就是談父談競成的礦業公司，在工業急速發展的年月裡，擴張得相當迅猛。

談競成去世後，長子談鈞成了公司實際上的話事人，談銘和談铮各持股份，擔任管理職務。

但好景不長，近年來，原先的業務模式弊端漸顯，轉型時期困難重重，股價一度震蕩。

在此情形下，談铮大學時和同學創辦的公司反而蒸蒸日上，即便他識趣地向談鈞自請放棄自己的全部持股，也未能遮掩這種對比，反而愈加襯得他的意氣風發。

“你工作忙，我也不耽誤你時間，就直說了，”談鈞終于切入正題，“我聽說，祁建洲剛剛在南美談成一筆合作，那邊的資源很豐富，和祁家合作的集團，在當地的礦産協會裡很有能量。公司現在的發展難破瓶頸，相對比較明朗的路，就是把目光投向外面。”

談铮點頭，“我知道。”

順便将前一陣拜訪祁家的事情粗略說了一遍，當然，沒講到涉及祁紉夏的部分。

談鈞沒發話，談銘倒是皺了眉：“聽你的意思，祁家就是還沒答應了？”

“……”談铮斟酌，“暫時沒有很明确的表态。”

談鈞臉色微沉，“小铮，雖然你現在在公司裡沒有實際擔任職務，但名下股份和小銘一模一樣，這更是爸爸留下來的産業，是我們談家的根基。我隻問你，你在祁家面前，真的有拿出你為你自己公司奔走的那副态勢嗎？”

這話已經是赤/裸/裸的懷疑。

談铮盯着談鈞，不由得冷笑：“大哥，何必誅心？你是爸爸的兒子，我同樣是，難道你認為，我會希望談家的産業就此衰敗麼？”

談銘原本作壁上觀，自顧自剝荔枝吃，聞言擡頭道：“你也别怪大哥說話不好聽。你現在的大部分精力，本來就在你自己那邊，這可是事實。你仔細想想，有多久沒回公司看過了？”

談铮深覺可笑，心想當初你們二人聯手給我坐冷闆凳時，倒是沒料想到今天的局面。

他正要争辯，忽聽樓上傳來一道細弱的聲線：“孩子們，你們在說什麼？是吵架了嗎？”

兄弟三人皆是一怔，擡頭往樓上看去，隻見一個瘦削蕭索的身影憑欄而立，朝樓下不安地張望。

“媽，您怎麼出來了？”

談鈞趕忙上樓扶住孟甯，又斥責跟在她身邊的傭人，“你們怎麼照顧的？我媽要是磕了碰了，你們負得起責任？”

孟甯拉住他，“哎……你别和她們生氣，是我自己覺得今天精神還可以，就想下床走動走動。走到門口，又聽見你們的說話聲，才過來看看的。”

說罷，她再上前一步，拉過了談铮身後的談銘和談铮的手，“你們，沒有吵架吧？”

談铮和談銘對視一眼，達成了無聲的默契。

“沒有。”聲音都整齊。

孟甯這才放心。

她本就患有哮喘，生下雙胞胎後，身子一直不大好，四十歲之後，神經衰弱愈加嚴重，四處求醫無果，已經到了沒有安眠藥無法入睡的地步。

兄弟三人為她聘請了專職看護，二十四小時輪班貼身照看，平時則盡量少出門。

“你們啊，從小就打打鬧鬧的，”孟甯咳嗽兩聲，輕微喘着氣，“小铮平時就少回家，今天難得三人齊全，咳咳……千萬，咳……不要吵架……”

談銘擔憂道：“媽，你還是回卧室躺着吧，咳嗽這麼厲害。”

談鈞：“我明天叫醫生再上門一趟。最近天氣不好，有可能感冒。”

孟甯已經沒力氣說話，靠着看護的攙扶才勉強站住，眼神卻直直望着小兒子。

談铮了然，“媽，您放心休息吧，我會常回來看望的。”

孟甯終于妥協，拖着枯葉似的身軀，返身回了卧室。

房門關上，兄友弟恭的戲碼也到此為止。談铮率先下樓，沒說一句話。

他隐約聽見身後談銘的抱怨：“我們家老三的脾氣真是一天比一天大……大哥，你也不管管他……”

直到走出大門，把那一兩句閑言碎語徹底抛諸腦後，談铮才終于覺得痛快。

他深深吸氣，湧入肺腑的，隻有院子裡的花木清香。

長夏濃蔭裡，他剛剛從一場無形的硝煙裡脫身出來，大腦的疲憊才得到緩解。

可偏在這個時候，祁紉夏的身影，不受控制地浮在眼前。