烈陽焦灼，直逼人眼，校場上百名王公貴族，高門子弟，頃刻間瞪圓了眼睛，撐長了下巴，就連太子殿下身後的宮人們都沒能管住表情，紛紛流露驚詫之色。

向來不問宮中大小事宜的蕭太傅，今日竟主動幫了剛剛擢升上來的禮部侍郎之女，此女容貌姣美，婀娜娉婷，蕭太傅之心，天地可鑒。

一幹多情兒女有妒忌有豔羨，但都不敢直言，隻暗地裡腹诽着。

旁的人不知道内情，蘇長鸢卻清楚得緊，這蕭起前世今生都想着拉攏她蘇家，如今這般作為，不過是想在給她爹示好。

曹也聽蕭起發話，頓時跪不住了，忙連跪帶爬，跪到了趙烨跟前：“太子殿下，饒了臣吧。”

趙烨撚着手中玉珠，雙眸轉動：“孤本不知該如何評判此事，可如今太傅已經發話了，太傅乃我的恩師，他說的話，自然是不會錯的，曹員外，事情皆因你而起，如今誰也救不了你，行刑吧。”

太子殿下随意揚了揚手裡珠子，聲音碎成一片，他就這麼輕而易舉地決定了别人的生死存亡。

曹也頓時萬念俱灰，整個人像是被抽了骨頭，爛泥似的軟在原地。

不遠處幾個宮人擡着木闆和棍棒上前，三兩下捉住了曹也，将他按在木闆上，又抽出他一條右腿，揚起仗棍，掄出風聲來。

曹也并不死心，口裡央求着，趙烨沒有看他，一對濃密的睫毛在眼睑上投成兩朵烏雲，他面無表情，絲毫不為曹也的求情動容。

蘇長鸢蓦然想起了前世。

那時，她被關押進陰暗潮濕散發着腐朽氣息的牢獄中，哭着哀求趙烨，求他放過她。

趙烨回應她的，便是這副神情：“皇後，朕也是無可奈何。”

他總是能安穩地躲在大臣、太後、又或是太傅身後，總是能完美隐身。

他究竟是不懂朝政，還是心機頗深呢？

蘇長鸢死都不知道。

曹也的哭泣聲不知何時轉向了她：“蘇姑娘，我錯了，你大人有大量，饒了我這回吧，我曹也今生今世，來生來世，願意為你鞍前馬後，鞠躬盡瘁，死而後已。”

蘇長鸢側過頭，梃仗揮舞到最高處，日頭被擋住部分視線，燦爛的金色光芒把棍棒染成了渾金色，刹那間呼嘯落下，一陣疾風揚起了她絲縷發梢。

“慢着。”她掌心輕擡，制止了行刑。

行刑的宮人微微一個趔趄，恰巧錯開曹也的腿，險些栽倒。

蘇長鸢轉而朝趙烨說道：“太子殿下，曹也即誠心道歉，臣女請求放過他。”

趙烨一時眉頭微蹙，疑惑起來，一旁看戲的達官貴人也似乎看不懂了。

蘇姑娘這葫蘆裡賣的是什麼藥，一會兒要斷腿，一會兒又不斷的。

蕭起卻神色如常，好似早就猜到了這麼一出。

她頭朝着曹也一擡，俯視着他：“曹大人，你是該道歉，但不應該向我道歉，你傷了我哥哥，應該去給他道歉。”

曹也劫後餘生，連連朝她磕了三個響頭表示感謝，謝過太子，謝過太傅，繼而屁滾尿流，灰溜溜出了校場。

這邊人剛走，便見一司禮監宮人逶迤朝校場進來，走到趙烨身旁，他輕輕揚了拂塵，掐着嗓子道：“太子殿下，太後娘娘設宴，邀請太子殿下與衆位貴人們到畫舫處用膳。”

蹴鞠賽後，宮中會設宴款待衆貴人。

宴會上，男子會獻上舞劍，女子則獻上歌舞，這樣來加深彼此的印象，總是能成不少對的。

蘇長鸢本不願抛頭露面，奈何她是今日魁首，不得不出席宴席，所幸放平心态，便與譚桀音換好衣裙妝面，姗姗跟着去了。

校場外，鎏金色素輿緩緩前行，輪子不知不覺一歪，在從正道上歪到了草地上，白色衣擺垂地，輕緩拂過所經草地，沾染些許春泥。

蕭起見衣裙沾了污濁，眉頭輕斂。

推車的少年明顯心不在焉，險些把他推溝裡去了。

蕭起咳了咳，提示道：“羽飛，你在做什麼。”

少年回過神來，見自己險些把主人推溝裡去，忙調轉素輿，上了青石道上。

“太傅，請罰。”他慚愧道。

“何事分心。”蕭子新并未責怪他。

“奇怪，奇怪。”少年吐露兩字，連連搖頭。

“你是想問，蘇姑娘先前想斷曹也的腿，費盡了萬般心思，為何後面又饒恕了他？”

少年停下來，繞到蕭起面前，點頭若啄米，一雙清亮的眼眸倒映着白衣男子的身影。

“太傅，何解？”

蕭起收起折扇，輕輕敲了他一記：“很明顯，她就沒想斷他的腿，從一開始，她目的就是為了讓他道歉。”

少年眼珠子滴溜溜轉，小嘴努在一起：“那為何，一開始，不直說。”

這個解釋起來很簡單，可惜眼前少年聽着會覺得複雜。

蕭起不厭其煩解釋：“想要開一扇窗，必先提出拆了房頂，事情才會容易。”

少年聽得暈乎神乎，什麼窗啊頂的，繞死了，他急得撓頭。