楊北北的外公楊克坤在鎮上開了個藥房，這個藥房到他這裡已經是第三代了，在附近的幾個鄉鎮裡也算有些名氣，一方面是因為老字号，大家比較信任；另一方面是楊老闆會把脈開方，因此慕名而來的人也比較多。藥房的生意很好，大家認便都稱呼他為楊老闆。

楊老闆的名起的很有氣勢，人長得也很有威嚴感。這倒不是說他身材高大，恰恰相反，楊老闆身高不到一米七，身形偏瘦。隻是他平常總是一副不苟言笑的模樣，加上自身攜帶一股不怒而威的氣勢，總讓人有些犯怵。楊老闆在家也确實是權威的代表，隻要他闆起面孔，大家就都不敢說話。他脾氣不算好，也不算差，隻是性格有些剛烈，為人不夠圓滑。但好在藥店生意和别的生意不一樣，有時候他雖然說話比較直沖，但是大家都知道他的為人，加上他确實專業了得，顧客還是會源源不斷地前來光顧。

從楊北北記事起，外公就已經是個頭發和胡子都有些花白的老人了，其實那時他不過五十多歲。早年生活的坎坷波折讓他華發早生，過早扛起了生活的重擔。楊老闆出生在一個落魄的書香世家，祖上在前朝做過官，可到他這一代時，家産已經差不多要敗光了。楊老闆幼年讀過幾年私塾，寫的一手好字。可惜父親在他十歲時就去世了，作為家中的長子，他隻能辍學承擔起照顧母親和弟弟的重任。那時家裡隻剩一個藥鋪了，楊老闆白天在藥鋪做生意，晚上在家自學藥理知識，過得很是辛苦。

盡管家境已經大不如前，但楊老闆對自己的母親和弟弟仍十分大方。不僅供弟弟繼續上學，母親抽大/煙的錢也不忍中斷。因此，盡管藥鋪的生意還算不錯，但也一直沒存下什麼錢。直到将母親送終，給弟弟成家後，他自己家的日子才算慢慢好起來。

楊北北從很多方面都能感受到外公的大方。每次過年，長輩中壓歲錢給最多的那個人一定是他，每次出差都會給孩子們帶禮物的也是他。每到周末吃完晚飯，一群小孩就等着楊老闆給下周的零花錢。他會從口袋裡掏出一把鈔票，從大到小挨個分發，五元到五十元不等。除了每周一次的固定發錢時間，楊老闆還會時不時地給她們一些小額的零花錢，一般是一到兩塊，遇到他心情好的時候，甚至是五塊十塊。據朱秀清說，楊克坤隻要出門，就算隻是去家門口買份烤鴨，口袋裡也必須要裝兩千元以上的現金，九十年代的兩千元，對于楊北北來說簡直是天文數字。楊北北想，外公也有哆啦A夢的口袋嗎？裡面怎麼會有這麼多錢？楊雪偷偷告訴她，楊老闆大概是以前因為口袋裡沒錢被人奚落過，所以現在必須身上多帶點錢才有安全感。“以後找老公就找我爸這樣大方的，懂？”楊雪如是說道。楊北北想，林大江也大方啊，但......當然，這話楊北北可不敢說出來。

楊老闆處處大方，隻有在一個地方，十分小氣，那就是麻将桌上。哪怕隻是輸了一百塊錢，他也能懊悔半天。因此，他打麻将的次數也屈指可數，除非是在家庭聚會上或者盛情難卻之下。有一次，家裡來了客人，酒足飯飽後，大家便想要娛樂休閑一下，于是鋪開麻将桌，并強烈要求楊老闆親自上陣。才打了一圈，楊老闆已經輸了好幾百，連忙對着還在廚房洗碗的朱秀清喊道：“我不要打了！你快過來吧，我來給你洗碗！”要知道，從結婚那天開始，楊老闆在家可從來都是飯來張口，衣來伸手，從沒做過家務。