晏歸靜默垂眸。

“豺狼，鼠蟻，還有一隻隐在暗處的白鴿。”

他側頭看向晏歸，含笑問他：“弄玉覺得，朕這快薄餅，給誰吃才好？”

晏歸說：“普天之下莫非王土，聖人的東西，自然是歸聖人所有。”

皇帝搖搖頭，仰在引枕上，“弄玉，你還記得多年以前，也是在這裡，朕攬着你，和你談天說地，多麼快活。”

他抛出話柄：“那時你說——”

“臣要做挑起大胥的脊梁，為大胥分憂。”晏歸深深吐了口氣，“臣記得。”

皇帝的目光落在小幾的藥盞上，盈盈晃晃滿杯棕液，從喉頭滾過，刮人心肺的苦。

“倒了吧。朕今日不想喝。”

晏歸停頓兩秒，才道：“聖人保重身體要緊。”

啪嗒——

藥盞落地，摔了個粉碎。

皇帝若無其事的收回手，淡淡：“朕累了。”

晏歸從殿内出來時，一衆朝臣擁了上來，右相齊雍問：“如何？”

晏歸說，安好。

不多時，裡面出來個年紀尚輕的小太監，高聲唱喏：“傳聖人口谕——”

朝臣跪下。

小太監清了清嗓子，開口：“朕還沒死，各位不必急着哭喪，都散了吧！”

朝臣面面相觑時，晏歸朝殿方向一拜：“謹遵聖人口谕。”

他起身走了，一衆朝臣也陸續散了。

小福子找到晏歸，在前面引路。

右相身邊有個名喚朗月的随侍，很得他寵愛，追上晏歸，道：“将軍稍停腳步。”

他從袖中拾出一張請帖，說：“将軍，我家大人邀您後日到寒舍赴宴。”

晏歸接過，漫不經心，“代弄玉謝過舅父。”

郎月點頭應是。

淑妃住尚清閣，往日禮佛觀香最為虔懇，如今正是她進殿奉香的時辰。

晏歸在外間等，看着從内室冉冉升騰的煙圈，沒有開口。

皇帝後宮簡單，當年貞舒皇後大行過後，隻這麼二妃一嫔，近些年又因着皇帝身子不好，選秀之事便一直耽擱着。

皇帝子息單薄，早年間誕育的孩兒不少，但活到如今的，也隻有二子一女。

分别是肅王蕭攬，端王蕭祯和其同母姐姐蕭鸾。

而淑妃，正是公主和端王的生身母親。

兩刻鐘後，茶水将涼未涼，從内室走出了個姿容清隽的女子。

歲月在她臉上留下的痕迹少之又少，眼角細紋也隻是平添溫柔。

晏歸起身，先拜：“淑妃娘娘金安。”

淑妃淺淺一笑，如三月春風，身上還帶着安息香的味道，隻是沁透時間過長，濃重的有些令人作嘔。

“弄玉，快些坐。”淑妃上前兩步，握着晏歸的手，指節有些冰。

“珠珠可好？”珠珠是公主的閨名，聖人親點，取自珍愛之意。

“公主安好。”

淑妃松了口氣，話鋒一轉，又要落淚：“這樣一個傻孩子，我都說了不礙事不礙事，怎的非要替我強出頭。”

幾月之前，因着宮中一樁駭人聽聞的巫蠱之亂，皇帝降下雷霆之怒。

由肅王牽頭在尚清閣查出源頭，最終指認的是淑妃宮裡的一個小婢，因着嫉妒淑妃娘娘，才設計這樣一遭。

皇帝指責淑妃治下不嚴，公主在乾清宮外跪了一天兩夜，還被肅王彈劾擁親過度，婦人之仁。

珠珠氣不過母親受冤，拿刀子一片片剮了那侍女的肉。

肅王帶人收屍之時，那婢女死狀凄慘，血腥沖天。

一國公主如此暴戾成性，皇帝仁德，不忍重罰，隻着人捆去寺廟蕩滌罪孽，也就算完了。

隻是至今未曾松口讓愛女回宮，連帶着淑妃，也已經很久沒被皇帝傳召過了。

晏歸抿一口茶水，眼神一黯，“聖人決策，弄玉不敢妄斷。”

“縱然如此……”

淑妃緩緩開口：“你是我的子侄，如今有人要害姨母，弄玉便真的忍心麼？”

晏歸不語。

淑妃繼續道：“什麼冠冕堂皇的巫蠱之亂，若非西宮刻意設計，又怎會在我這裡搜出這種腌臜東西來。”

西宮娘娘乃肅王生母，案子又是由肅王經受查辦，豈不就是他說什麼便是什麼的。

“罷了。”淑妃歎了口氣：“如今我不得見聖人，但心裡牽挂，弄玉今日可有伺候聖人服藥？”

“那藥是本宮命李太醫廢了好大功夫才配得，聖人服了有奇效，萬萬不可斷了。”

她瞥來一眼，意味深長：“隻盼聖人能懂我的一番苦心。”

晏歸隻說，娘娘仁德。

話至此處，淑妃忽然開口：“弄玉覺得……珠珠如何？”