孟婆婆捶胸頓足，哀哭聲不絕于耳。

旁觀者見了，多有覺得心酸。

崔文許心中頗為憐憫，暗想：孟婆婆眼盲，如今失了孫女，後半輩子卻以何人為依靠，無論如何我也該還她個公道才是。

然而不待他再審理案子，知州卻派人傳他。

宿州知州是個奇人，你若說他是個貪官，他從不主動搜刮民脂民膏，你若說他是個清官，倘若民脂民膏送到面前，他也從不推辭，說他懶惰怠政，朝廷的政令其實也認真執行，說他勤肯有為，下值後天塌了也莫想他留在衙門做事，說他與人沆瀣一氣殘害百姓，他沒有這個愛好，說他是個為民請命的大青天，又遠沒有到那個程度。

簡而言之，賀知州是個官場中的混子，一輩子做着他那中不溜丢的混子官兒。

原本他将糧稅水利交給了李同知，将司法治安交給了崔判官，平日也不大愛過問公事，隻要不捅出婁子，樂得享他的清閑，可聽聞崔文許把王禮抓了，他不得不出面幹涉。

崔文許一路行到後衙，一個機靈的門子為他開了門，一路将他引到書房，說：“崔大人，老爺等你多時了。”

崔文許掀開簾子，步入房内，賀知州果然等候已久。

崔文許拱手行禮：“不知大人傳喚下官，所為何事？”

賀知州直言相問：“聽說你把吏部尚書的侄兒抓了？”

崔文許皺眉道：“這人強搶民女，鬧出了人命官司，所以要傳他問話。”

賀知州道：“你這個官兒做得比我還威風，我尚且不敢抓他，你倒把人抓了回來。”

崔文許正色道：“憑他是什麼人，犯了罪就該伏法。”

賀知州聽他這樣說，心道：他又不是個傻的，如何聽不出我話裡的意思，隻是不肯松口罷了，若由得他把那王官人治了，我的好日子也到頭了。

原來賀知州的考評還捏在王尚書手裡，因此不肯輕易得罪對方，生怕弄了人家的侄兒惹得人家不喜，那王尚書可不會細究是他底下的判官幹的事，隻會把賬算在他這個主官頭上。

賀知州心電急轉，笑道：“這個案子你斷錯了。我聽說仵作驗了屍，那小娘子是新喪，不是王官人兩日前打死的，或許兇手另有其人。”

崔文許眉頭緊鎖，道：“他府中下人都承認是他打死的。”

賀知州反問：“苦主的屍身又作何解釋？你再好生查驗，切莫判了冤案。”

崔文許也确實不願判了冤案，他拜别上官，再審涉案人員，這些人卻又轉變了說辭，衆口一詞道：“當日那孟小娘子發了急病，小官人命人将她帶下去好生醫治，誰知那對兄弟見色起意，把她藏在家裡，欲行不軌之事，後來見官府追查得緊，兄弟倆擔心露了馬腳，便心生歹意殺害了她，又栽贓到小官人頭上。”

這番話編得圓，可若真是如此，當初這些下人為何要說是他們主人殺的人？

崔文許已有猜測：必然有人教他們串了供！

他将這些人分别關押，又嚴加看管，就是為了防止串供，套出實話，可眼皮子底下依舊出了差錯。

崔文許還要再查，賀知州卻以此為由強行結了案，斷了王禮一個無罪釋放，隻把那對護院兄弟認作兇手，要治兩人的死罪。