崔文許繼續問道：“既然孟婆婆說人是被搶走的，你又說人是被聘走的，何不傳當事人上堂回話？”

管家忍着疼，狡辯道：“大人不知，那孟娘子當天就跑了，我們也不知道她在哪裡。”

崔文許喝道：“你口口聲聲說她跑了，為何左鄰右舍無人瞧見？”

管家道：“她是從後門跑的，所以無人瞧見。”

崔文許沉思片刻，再問：“你是說，她一個柔弱女子，一路從主院跑出來，穿過三個偏院，兩條門廊，并一間花廳，一個園子，一路跑到後門，期間阖府的丫鬟、小厮、護院，以及看門的家丁都攔她不住，任由她跑出去了？”

管家不料他對府中格局如此明了，竟叫他問得啞口無言。

崔文許厲聲道：“滿口謊言，拖下去，把姓王的主犯以及府中丫鬟小厮給我拿來，不信問不出實話！”

聽了這番吩咐，底下的經曆、主簿、推官、孔目一齊上來勸說：“崔大人，不要動怒，那王官人輕易得罪不得，既然他報了病，何必非要傳他？”

崔文許見衆人都畏懼王家的權勢，無一人以法度公道為念，心中滋味複雜難言。

他也不責怪同僚軟弱無能，隻說：“若有什麼罪責，本官一力承擔。”

他打定了主意要拿人，任憑多少人相勸也勸不動。

王禮打發了管家去衙門應承，自以為高枕無憂，沒想到崔文許鐵面無私，竟然還是把他拿到了衙門。

王禮怒火中燒，叫嚣道：“姓崔的，須知我親大伯是吏部尚書，天子近臣，你敢傷我一絲一毫，怕不是等着去見閻王老子！”

崔文許從容不懼：“莫說你親大伯是吏部尚書，他便是閻王老子本人，我今日該拿你還是要拿你！”

為免這些人當庭串供，崔文許想了個主意，将一幹下人分開關押，再分别叫他們交代小憐的下落。

然而審了好幾遍，竟無一人說得出來。

崔文許尋思：倘若孟小娘子被他們藏了起來，總該有人交代才是，既然審不出，要麼不知道，要麼不敢說。

他心中一沉，猜測小憐兇多吉少。

崔文許拿話詐唬那些下人：“據某某交代，你家官人吩咐你動手，将那孟小娘子打死了，你是行兇的兇手，該治你個死罪。”

如此連吓帶騙，果然有人扛不住，說了實話：“那小娘子不是我打死的，是我家主人掐死的。”

崔文許的猜測得到了證實，心中卻并無一絲喜悅。

他再次逼問：“既然人死了，總該有個屍首，若沒有屍首，還當是你打死的。”

下人們将處置屍首的兩個護院供了出來。

兩個護院本來就害怕，甚至不敢抵賴，一問話便直說了：“那小娘子确實被掐死了，也是我們兄弟處置的屍首。”

把王禮如何吩咐他們拿屍首喂狗，他們又如何将屍首裹起來帶到别院，結果籠子裡的狗不敢下嘴這些話一一交代了。

矮個護院道：“恐怕是她死得凄慘，怨氣太重，化作了厲鬼，所以連狗也不敢動她，因見了心裡害怕，我們便将她扔到了亂葬崗，蓋了一層薄土掩埋。”

崔文許聽了，忙叫一隊衙役去亂葬崗掘屍，果然找到了小憐的屍身。