張鶴卿仰頭長歎，“相公相公，我如今哪是什麼相公，不過區區一尚書耳。”

“相公何必妄自菲薄，下官聽聞陛下已敕封淑妃為後，想來相公複位隻在早晚。”

張鶴卿哼道：“她倒是志得意滿，我這裡還是清鍋冷竈呢，複位談何容易。”

張鶴卿早欲扶持鄭王而投誠淑妃，如今也算成功一半。但因百裡敬一案中“失職”罪被罷相，如今就算天子不欲嚴懲，公孫弘等人又豈會容他輕易複相？

程迩寬言道：“相公雖暫被免相，但陛下已命相公為鄭王傅，一旦中宮正位，鄭王便是嫡子。焉知今日之鄭王傅，來日不是太子太子傅，帝王傅？”

“行遠還是太年輕了。”張鶴卿才坐直身，程迩已為他斟上了酒，張鶴卿砸一口酒複歎，“朝堂譬如對弈，走一看三方能長久。天子六子，鄭王最幼，且當初纣王母為妾時生微子啟，為後而生纣王，雖一母所生，卻嫡庶有别，因此纣王得位。焉知公孫弘等來日不以此相阻？這些說得都早了，太子如今穩如泰山，要改弦更張談何容易！”

程迩笑道：“相公思慮深遠，下官誠不能及。鄭王雖幼，卻恰恰好在這個‘幼’字上，相公與陛下看中的豈非正是此字？”

張鶴卿忍不住大笑，“叫我怎麼說你呢？行遠目光如炬。不錯，鄭王年幼，天子不忌，也才有我‘輔佐’的餘地。但目下看來，太子雖失聖心，要想廢黜出師無名，陛下似乎也隻有打壓之心。”

“那就一直打壓下去也未嘗不可。”

張鶴卿覺得與此人談話果真身心舒暢，伸手點一點他笑道：“行遠奇才。我如今仍有不解，當日淑妃向我問策，你是如何知道薛懷恩有異的？”

程迩閃了閃目光，笑說：“淑妃娘子所圖不小，必定需要抓個大把柄，才能迫得薛劉氏僞證。在這官場上，要抓人把柄，從來在‘抓’而不在‘有’，就算沒有，也可以無中生有。何況薛懷恩官居從三品，把守重鎮，如此人物，豈會純白無垢？”

“你又怎知陛下此番會召陸元真呢？平心而論，陸元真這個人，不食煙火，不近人情。我早先是并沒有結交之心的。”

“不食煙火，不近人情...”程迩舉杯飲酒，不知望向何處，“這世上真正不近人情者，心中往往有一個‘道’，他們堅守着這個不知所謂的‘道’，冥頑不靈，令人厭憎！”

他難得露出猙獰一面，切齒而言，叫張鶴卿也不禁揚起了眉，但他轉瞬又恢複了那副一貫謙遜溫和的模樣。

“陸元真避世深山，貌似神仙，卻越隐聲名越顯，嘿，不過待價而沽罷了。相公許他立後之功國師之名，他又豈會坐失良機呢？陛下問法多年，可曾有佛光普照？如此，也該想起我泱泱國教。”

兩人痛快喝了一番酒，程迩将回長安，張鶴卿醉醺醺拍他肩，又歎說：“今日這番酒後，不知何時才能恣肆暢飲了！”程迩不解問何故，張鶴卿歪歪倒倒，笑說：“古有易牙烹子，今我舍身成仁！”被兩名美人攙扶了下去。

數日後，欽天監将推算的吉日上報天子，将在六月末舉行封後大典，有司立馬緊鑼密鼓地籌備了起來，六局二十四司也各自忙碌，為新後制作受冊袆衣等一幹物事。

大典臨近時，遠在東都的普蓮三藏法師忽至九成宮求見天子。天下聞名的大德高僧，天子不好推拒，将他迎入殿中，起身親自比手讓座，問：“老法師何故來此？”

普蓮法師須眉蒼蒼，雙目失明，被一名年輕弟子攙扶入殿，聽天子相請并未入座，撒了弟子的手，合掌行禮，“貧僧受先帝敕譯經，而今年邁力衰，目不能視，自愧有負皇恩。幸者有生之年，将《大波若經》六百卷翻譯完畢，諸佛智慧盡在此經，貧僧餘願已了，欲奏明天子，傳谕天下，弘揚大法。”注②

天子聽說如此，肅穆叢生，見他帶來的十餘口木箱，個個大能容人，感慨道：“法師功德無量，朕即刻書敕弘法，普化衆生，盡浴佛光！”

他命馮寶準備，老法師長念佛号緻謝，又說：“貧僧另有一事欲奏天子，當念貧僧座下弟子慧葉，譯經六十部，其中十二部，貧僧将譯本原卷帶來，希望藏于蓮華寺。”

天子聽他提到蓮華寺和慧葉，心下頓時狂怒，愠聲問：“這是為何？他翻譯的經書既存放西山寺，何必又搬去蓮華寺？”

“因為蓮華寺為先皇後追福所立，故有此請。”

“法師僭越了！”

天子忍不住揚聲呵斥，怒沖沖回到榻上坐下，普蓮法師仍不疾不徐，“西山寺藏本乃貧僧弟子慧葉謄抄者，并非原卷。”

“貧僧帶來的十二部原卷，乃先皇後親自所譯，親筆所書。”