樊無花竟覺頗有道理，遲疑着接下來，送入口中，牙齒一碰，酸汁爆裂，霎時淚水狂飙。

成昭與百齡便在此時回歸，成昭見他哭得如此凄慘，心下竟生出些許愧意，道：“你始終是本宮左右要人，不過稍離片刻，何至于此。”

樊典内霎時六神歸位，淚汪汪對行舟高傲哼一聲，撲到自家殿下身側。桃符屠蘇此刻也正圍着百齡，一時間似乎泾渭分明。成昭若有所失，擡眸見她目光戀戀，缱绻回望，便覺掌心二字溫溫發燙。

分别後回家，剛剛下車，百齡見母親也剛剛歸來，母女二人在門前碰面，楊夫人打量她一身裝扮，蹙眉問：“怎麼改了裝扮？今日又到哪裡瘋了？”

百齡早已想好說辭，诓她道：“今日送走阿翁阿耶，竟碰見高家阿宓，與她同逛東市時被飲子污了衣裳，現買了這身換上，圖它行動方便。”

楊夫人似乎十分疲憊，竟未深究，按按額角，便帶她一道進門。

百齡路上問她今日去了何處，楊夫人怏怏道：“雲州薛都督府上夫人過世，我往日在皇後宮中與她有過一面之緣，因此去參加她的喪儀。”

百齡哦一聲，“我也聽阿宓說到此事，真正可惜了。”

百齡一路将楊夫人送回住處，想到成昭思念母親而不可見，便對楊夫人生出濃濃愧疚，留下來殷勤為她捏肩捶背。

“阿娘，阿宓說，裴夫人帶了寶林一道去了喪儀，我卻沒有陪伴阿娘，總是四處瘋跑，我是不是太不孝順了？”

楊夫人回頭訝然看她一眼，笑了說：“這是怎麼了？竟說出這等感人肺腑的話來？”複又感歎，“我之前拘着你，是覺得你如今大了，該端莊娴靜一些。可近來我也想通了，女兒家總是要嫁人的，趁着還在阿娘膝下，你想做什麼就做什麼吧，隻怕再過兩年，就沒有這樣的自由了。”

這話聽得百齡幾乎淚目，卻聽楊夫人又說：“再則，喪儀又非什麼好事，不去便不去，怎麼扯到孝順上頭來了？我今日在薛家，聽那些夫人閑談，才知薛夫人也有個女兒。去歲與母親鬧僵，獨自跑去雲州投奔父親。薛夫人在城門攔她，那小娘子竟說‘一輩子也不要再見你這冷心冷情的婦人’，撇下阿娘頭也不回，叫薛夫人哭得絕倒在地。”

“眼下又怎知，阿娘已不在人世，便是想見也見不着了...”她很是為之感傷，用手帕掖掖眼角，忽然話風一轉，“跟那薛家小娘子比，我兒可孝順多了！”

百齡尴尬笑笑，方知母親今日的寬和，竟打這裡面來。果然有對比才見高低，倒多虧那位薛娘子，将她公孫百齡襯托得如此可人。

成昭回到東宮，卻聞有宮中小奴求見，自稱奉掖庭令徐衷所遣。成昭心感有異，便叫樊無花将他喚至麗正殿書房，那小黃門匍匐在地，将一封蠟書呈上。

“自皇後殿下忌日，徐令便被陛下監禁，奴每日為之送膳。今日徐令随駕出行，伺機告奴說，有一密信藏于床下，吩咐務必轉呈殿下。”

成昭滿腹狐疑拆了蠟書，一目十行，不由面色轉白，心涼如冰。

徐衷信上道，因蓮華寺落成，要供奉皇後故衣服，尚服局整理時，竟從舊衣中發現一方絲帕。乃青州所貢仙紋绫所制，上熏綠洋沉香，皆為皇後宮中獨有，思之确系皇後舊物。

帕上題有六行詩：邈邈八荒，茕茕日月。心之所思，目之所逐。胡立中宵？微君之故。

令人驚心的是，詩旁還繡了一枚紅葉。

衆所周知，皇後入宮前，曾追随普蓮法師座下高徒，即那位聲名赫赫的“紅葉僧”學習佛法。隻是二人一個是佛門聖僧，一個是至尊國母，一個寶相莊嚴，一個蓮花比潔，從沒有人将那等龌龊心思套用到他二人身上。

然而情詩對紅葉，個中私情昭然若揭。

發現絲帕的二典衣不敢隐瞞，遂忐忑報告禦前，果然天子一見之下，神色驟變，當即命掖庭令拘當年侍奉過皇後的所有宮人内侍，下獄嚴刑拷問，卻無人供述出皇後有絲毫背君的行迹。

天子複召貴妃盤問，貴妃與皇後姊妹情深，見到絲帕大驚，跪在地上為皇後辯白：“這仙紋绫與綠洋沉香，雖是中宮之物，皇後當年都曾賞賜過妾，焉知沒有賞賜過旁人？豈能單憑這兩樣，就斷定乃皇後之物呢？”

天子冷冷道：“就算不是皇後之物，但這帕上手迹，朕難道還不看出？”

是了，普天之下最熟悉皇後字迹的，莫過于當今天子，那運筆間一絲一毫的宛轉細膩，天子再清楚不過。

貴妃無奈，匍匐而泣，央求再三，天子不聽。遂又想起來當年朝夕侍奉皇後身旁的薛劉氏，傳之入宮，緊閉殿門親自審問。卻不知那薛夫人供出了什麼，竟使龍顔大怒，當即将其賜死，又将一幹宮人内侍并那發現絲帕的典衣盡數賜死。

如此盛怒不消，将掖庭令徐衷與蕭貴妃皆命人監禁起來，嚴旨不得洩露絲毫消息，顯然已笃定了皇後與紅葉僧之間的私情。